Осколки реальности

– У меня только один вопрос, – взмолился Андрей.

– Ну? – ненадолго сменил гнев на милость куратор.

– После того как сознание Дейла покинет мое тело, я перестану понимать по-кедлмарски?

– Не беспокойся, все необходимые навыки уже закрепились у тебя в подкорке.

Андрей улыбнулся и, больше ни о чем не спросив, повернулся к выходу.

Он уже взялся за дверную ручку, когда Алексей Александрович негромко произнес у него за спиной:

– Да, и вот еще что… – Самую интересную новость куратор, как всегда, приберег напоследок: – Я подумал, что в ближайшее время ни один из вас не захочет изменять свою внешность. Поэтому, чтобы не возникало путаницы, я взял на себя смелость попросить нейропластиков сделать из Дейла блондина.

ГЛАВА 17

СНЫ И ЯВЬ

Возвращаясь в свой сектор, Андрей и Дейл даже словом не перемолвились. Неожиданно прорвавшееся наружу раздражение, едва не превратившееся в злобное, некрасивое, да к тому же еще и совершенно глупое выяснение отношений, казалось, удивило даже их самих. Должно быть, нужен был посредник – человек, которому оба доверяли в равной мере, чтобы они наконец-то высказали друг другу все, что наболело. А может быть, свою роль сыграло и то, что они, впервые за долгие, порою казавшиеся бесконечными дни оказались в условиях абсолютной безопасности, когда не требовалось держаться друг за друга ради единственной цели – остаться в живых.

Но при этом, как ни странно, каждый из них чувствовал облегчение. После состоявшегося разговора, который, к сожалению, получился не в меру эмоциональным, между ними уже не оставалось никаких недомолвок. И теперь дальнейшая судьба их взаимоотношений, как бы они ни сложились, зависела только от них самих.

В комнате горел свет. Как и ожидал Андрей, никто не спал, хотя Кадишш, Лантер и Эйх прилегли на кровати поверх одеял.

Андрей успел заметить и то, как при его появлении спрятал под матрас свой нож Шагадди. В отличие от него кедлмарцы все еще относились с определенным недоверием к месту, в котором они оказались не совсем по своей воле.

– Ну, как? – приподнявшись на локте, спросил у Андрея Эйх.

– Что «как»? – мрачно отозвался Андрей.

Подойдя к своей кровати, он тяжело опустился на нее и начал быстро расстегивать пуговицы на куртке.

Эйх снова развернулся в его сторону.

– Слушай, Джагг, мы разве уже не одна команда? – спросил он, стараясь, чтобы вопрос его прозвучал непринужденно, а в случае необходимости мог бы и за шутку сойти.

Но, даже несмотря на усталость, Андрей отчетливо различил напряженные нотки в голосе Эйха.

Скинув куртку, Андрей глубоко вздохнул и, надув щеки, медленно выпустил воздух из легких.

– Вы спать не хотите? – спросил он, обведя взглядом всех своих подчиненных. – Я, например, устал, как загнанный рекин.

– Чего-то не спится, – буркнул Шагадди: словно камень, стукнувшись, чуть прокатился по брусчатке.

Андрей кинул куртку на стул и, тяжко вздохнув, наклонился, чтобы расшнуровать ботинки.

– Если в двух словах, то дело сводится к следующему, – сказал он, аккуратно поставив ботинки у края кровати. – Вопреки мнению Шагадди, который прячет под матрасом нож, место, в котором мы сейчас находимся, как я уже говорил, абсолютно безопасно. Здесь у нас нет врагов, и здесь нет запредельной реальности. Люди, которые здесь работают, хотят помочь Дошту и другим планетам, население которых оказалось в схожем с нашим положении. Очистить Кедлмар от запредельной реальности непросто, но надежда на это пока еще не потеряна.

Возможно, что в информационном блоке, который передал мне Каффа, имеются данные, которые могут в этом помочь. Теперь каждый из нас должен сделать свой выбор: желает ли он вернуться в Кедлмар или же хочет остаться в Статусе. Что ждет нас в Кедлмаре, объяснять, я думаю, никому не нужно. Задача тех, кто вернется, будет заключаться в том, чтобы перевести людей из Сабатской Цитадели на новое место, где будет основана колония, способная противостоять запредельной реальности…

– А что это за место? – быстро спросил Кадишш.

– Кешепский полуостов на севере материка, – ответил Андрей. – Судя по наблюдениям, в тех местах запредельная реальность еще не успела развернуться во всю свою силу.

– Нам будет оказана какая-то помощь? – задал вопрос Лантер.

– Никакой, – покачал головой Андрей. – За исключением, возможно, некоторых советов и консультаций специалистов в тех или иных областях.