Видел Новиков, как Ирина с Сильвией поднимали вдвоем бревно, вокруг которого пятеро здоровых мужиков долго ходили бы, вздыхая, почесывая затылки и задумчиво матерясь. И не сделал выводов. Точнее, подзабыл просто.
Лихарев рванул с места, как спринтер на «сотку», развернувшись на девяносто градусов, пролетел через зал, не потеряв темпа, снес Сильвию, ударом левой руки сплеча отшвырнул ее к стене и ссыпался вниз, к подвалу, по лестнице, которую никому не пришло в голову блокировать. В том числе и потому, что в подвал давно уже спустился Левашов, изучать Валентиновы устройства.
В два прыжка Лихарев преодолел ведущие вниз марши, подобно матросу пятого года службы, который считает позором касаться подошвами ступенек трапа, дернул приоткрытую стальную дверь, проскочил внутрь и мгновенно крутнул на полный оборот маховик кремальеры. Втугую.
Все!
Девять языков замка, каждый толщиной в руку, встали на место.
Есть у коллег при себе толовые шашки или лазерный резак - пусть пробуют. Дело непростое, не пятиминутное. Сталь тут особая.
Лихарев расслабился. Опять вывернулся. Обманул партнеров. Снова - хозяин положения.
Он словно бы не замечал, что каждый его шаг, выглядящий вполне успешным сам по себе, непрерывно ухудшает положение.
Совсем недавно владел целой планетой, точнее - одной из реальностей. Россией, Кавказскими Минеральными Водами, своей виллой, а сейчас - только подвалом. И все равно!
Тут его земляне не достанут.
Из шкафчика на стене Валентин взял давно привычный «маузер-девятку». В двадцать седьмом году Менжинский[65] его вручил, вместе с знаком «Почетный чекист». Из чистого серебра, с двузначным номером. Знак, понятно, не пистолет.
Проверил, полон ли магазин, сунул надежное устройство под ремень брюк. Сразу стало спокойнее. Не заладится что - девять пуль врагу, десятая себе. И - с концами!
Левашов, спустившийся в этот же подвал получасом раньше, не спеша осматривал многочисленные устройства, поражаясь, сколько Лихарев успел наворотить здесь всевозможного «железа», часто - совершенно непонятного по назначению. Что значит - инопланетянин с творческой жилкой.
Лязг двери и звук становящихся на место запоров он услышал совершенно неожиданно, но вывод сделал единственно правильный. Свои - наверняка окликнули бы и замыкаться изнутри не стали.
Соображать, что на самом деле произошло, было некогда, среагировал Олег чисто импульсивно. Отскочил за шкаф линейно-батарейного коммутатора, покрытого молотковой эмалью, который был выше его роста. Затаился.
Лихарев, вновь спокойный и уверенный в себе, подошел к обширному пульту совсем не нашей технической культуры, чересчур много на нем кнопок, тумблеров, вертикальных и горизонтальных движков, циферблатов ампер-, вольт- и прочих метров.
У Олега пистолет с собой, разумеется, был, пользоваться им он умел неплохо, первый разряд по стрельбе еще с одиннадцатого класса, положить аггрианина - делать нечего, только зачем?
Он сейчас очень интересным делом занимается.
Сел к пульту на железный вертящийся табурет и забегал пальцами по кнопкам.
Олег - смотрел, запоминая.
В дверь ударили. Гулко. И совершенно напрасно, подумал Левашов. Забыли, что я здесь? Или - именно поэтому?
Лихарев машинально обернулся. Скривился презрительно и продолжил свое занятие.
Олег уже все понял.
Ну пусть, пусть!
Черный проем межпространственного портала открылся совсем не так, как привык Левашов. У него это получалось, как бы сказать, элегантнее. А тут вместо изящной рамки и панорамы чужого мира или нужного места - зловещая, уходящая в никуда воронка. И словно бы тянет из нее космическим, а то и просто потусторонним холодом…
Лихарев что-то буркнул под нос, встал и шагнул в дыру. И сразу она стянулась за ним, как ничего и не было.
За железной дверью продолжалась шумная возня. Как бы и вправду друзья не вздумали пристроить к замку килограммовый заряд. С них станется!
Олег зафиксировал позиции движков на пульте и побежал к выходу.
ГЛАВА 27
Тяжеленное броневое полотнище распахнулось на удивление мягко, снабженное, очевидно, каким-то внутренним противовесом. Новиков, разозленный до последней степени тем, что его - и так дешево купили, едва не сбив Олега с ног, рванул через порог с автоматом на изготовку.