И прервал тревожную, едва ли не паническую ноту.
– Ну а вы-то как здесь оказались, один, без охраны? Я, вас увидев, обрадовался: сам Александр Иванович, да если с полком, батальоном Басманова пусть, мы б тут сразу…
«Как у человека все в голове перепуталось», – почти без эмоций подумал Шульгин. И нашествие Батыя, и белогвардейцы, семьсот лет спустя воевавшие совсем с другим врагом, – все у него равноценно и равновероятно. А может, так и должно быть? Поблизости, в той же «серой зоне» и покойник Артур с подругой бродят, и жертвы его в соседней деревеньке за бутылочкой посмертную жизнь коротают.
Для чего верить, что время, где мы случайно провели первые тридцать лет, и есть «норма»? Может, просто тихая заводь рядом с бурным потоком?
– Один я, один. Вот разве напарник, – он подкинул на ладони револьвер, – он да я – уже пятнадцать… «Винчестер» в углу вижу – еще десять. Так, глядишь, и взвод набирается. Монахи – совсем неплохо. На Соловках от англичан долго оборонялись, решительно. Твоих людей тридцать? Рота. В полевой обороне соотношение один к трем. Значит, уже у нас больше батальона. На крепостных стенах – один к десяти можно считать. Тогда с полком справимся. К монастырю с берега что? Дамба, мост?
– Ничего нет, обычно – лодочная переправа, когда грузы переправлять – паром, – ответил начинающий обретать оптимизм князь Игорь.
Ширину плеса Шульгин помнил, бывал в этих краях, пусть и давненько – в двадцатом веке. Почти полкилометра. При глубинах от трех до десяти метров и отсутствии у возможного противника штатных переправочных средств – надежная преграда. Пока плыть будут, половину перестрелять можно. И что они потом с конями на урезе воды делать станут, на узкой полосочке у подножия стен в три человеческих роста?
– Ты говорил, твоя княжна от волжской переправы сюда поскакала, а ратники погоню на запад, на Пено увлекли?
– Так и было.
– Сколько той погони было, не спросил?
– Не до того было.
– Жаль, но бог с ним. Думаю, тоже не больше полусотни, ну – сотня. А главные силы у Селижарова?
– Княжна сказала – у Ржева. У Селижарова их, получается, рейдирующий отряд перехватил…
– Так это совсем другой разговор! Нечего, княже, мандражить. От Ржева, если туменом, даже тысячей идти (книжки Яна и Чивилихина мы читали), по этим дорогам – трое суток минимум. Тумена у них не наберется, сотню или две мы с тобой удержим, скорее – просто раздолбаем. Акинф твой чем располагает?
– Броневик «П-30», на нем двухдюймовая пушка, тридцать шрапнелей, еще пулемет. Стоит перед деревянным мостом, грузоподъемностью до пятисот пудов, берега речки заболоченные, для кавалерии труднопроходимые…
– Что ж ты горюешь, князь? – Шульгин только что не смеялся. Положение на самом деле отнюдь не критическое. – «П-30» – это что? Никогда не слышал. ТТХ[74] какие?
– Новгородского производства. Броня – пятилинейная, мотор керосиновый, сорок лошадиных сил. Скорость до пятидесяти верст по твердому грунту. Запас хода двести верст. Про вооружения я уже сказал. Приличная машина. У Ливонского ордена, конечно, помощнее техника, у них даже танки есть. Князь к ним за помощью обратился, так когда еще придут…
– Когда придут – это одно, а вот уйдут ли потом, – словно сам себе, сказал Шульгин. – Но сейчас у нас другие заботы.
Проблемы Ростокина Сашка понимал лучше, чем он сам.
Естественно, если один, растерян, любимая девушка внезапно повесилась на шею, а опыта боевого – стремящаяся к нулю величина, то сложно. У прототипа, подразумеваемого князя Игоря, он, возможно, и был, но ровно такой, как у автора, журналиста Ростокина, извлеченный из книжек писателей, которые сами вряд ли толком воевали.
Вот командир отряда спецназа генерала Галафеева поручик Лермонтов здесь был бы к месту, а ежели исходить из текста «Слова о полку Игореве», так лучше бы сразу князю отступать на Тверь. В целях минимизации потерь и уклонения от обвинения в государственной измене[75]. Поскольку ни стратегическим мышлением, ни нормальной тактической подготовкой указанный князь не отличался. Самому Ростокину в его благостное время приходилось, да и то лишь корреспондентом, участвовать в локальных заварушках по периметру цивилизованного мира.
Шульгин же – совсем другой экземпляр. Не говоря обо всем прочем, за ним опыт нескольких безнадежных, но все же выигранных сражений, и с врагом покруче нынешнего.
74
ТТХ – тактико-технические характеристики.
75
См.: А. Солженицын. «В круге первом», стр. 400 и далее (М.: Худ. лит, 1990).