– Ну давай хоть пешку двинь вперед на две клетки!
Петька уныло двинул пешку с е2 на е4.
Его противник на другом конце доски скривился и постучал ребром одной руки о ладонь другой. Мокренко задрожал. Парень грозно навис над доской и, зеркально повторив ход, передвинул свою черную пешку.
– Мне еще не мат? – с надеждой прошептал Петька.
– Пока нет, – сказал Колька. – Играй дальше, двинь слона!
– Какого слона? Этого?
– Нет, вон того! Поставь его на ту клетку!
Мокренко, стараясь не смотреть на своего противника, послушно пошел слоном, куда указал ему Коля. Амбал повторил его ход, при этом так хлопнув фигурой о доску, что все фигуры сдвинулись со своих мест.
– Ишь ты, хитрит! Сразу видно, хорошо играет! Может, мне сдаться? – прошептал Мокренко.
– Рано еще! Давай двинем ферзя! – посоветовал Коля.
– Куда? Прямо?
– Нет, прямо нельзя, там же твоя пешка!
– А я разве не могу сбить свою пешку? – удивился «гроссмейстер».
– Нет, не можешь. Ходи ферзем на ту клетку по диагонали!
Петька со вздохом поставил ферзя, куда ему было указано. Амбал потянулся было к своему, чтобы повторить его ход, но потом засмотрелся на соседнюю доску и двинул крайнюю пешку на одну клетку.
– Чего дальше делать? – озабоченно спросил Мокренко.
– Сбивай вон ту черную пешку около короля! – потребовал Коля.
– А он не того, не разозлится? – испугался Петя, косясь на внушительные кулаки противника.
– Наоборот, обрадуется! Ты же ему ферзя жертвуешь! – сказал Егоров.
Мокренко сбил ферзем указанную пешку. Амбал тупо уставился на белого ферзя, появившегося рядом с его королем и защищенного слоном.
Рядом остановился тренер, мельком взглянул на доску и, хлопнув Мокренко по плечу, сказал:
– Поздравляю: мат! Игра окончена! На пятой доске выигрыш белыми.
Петька, обрадовавшись, что проиграл так быстро, посмотрел на тренера и спросил:
– Кому мат? Мне?
– Почему тебе? – удивился тренер. – Ему! Ты же детский мат поставил! Значит, ты и выиграл!
– Я выиграл? – перепугался Мокренко. – Вы уверены?
– Конечно, уверен. Классическая комбинация. Простейший мат в три хода! – сказал тренер и отошел к другой доске.
А Петька вдруг почувствовал, что на него упала квадратная тень – противник медленно поднялся из-за стола и навис над ним.
– Ты чего? – спросил он басом. – Оборзел? А ну пошли выйдем!
Мокренко с ужасом уставился на него, вскочил и с неожиданной для такого толстяка скоростью бросился бежать. За ним устремились Филька, Антон и Колька.
Они мчались как профессиональные спринтеры и остановились только, когда от сто пятой школы их отделяли три квартала. Тяжело дыша, Петька прислонился к дереву.
– За нами никто не гонится? – спросил он.
– Никто! – заверил его Филька, оборачиваясь.
– Вот и хорошо, потому что я собираюсь сделать одно дело, – мрачно сказал Мокренко.
– Какое дело? – поинтересовался Антон.
– А вот какое! – Внезапно Мокренко бросился на Егорова, сбил его с ног, навалился сверху и стал душить, повторяя:
– Жертвуй ферзя! Жертвуй ферзя! Сейчас я тебя самого пожертвую!
Рассказ десятый
Водолаз
Коля Егоров любил читать фантастику, приключенческую литературу и подростковые энциклопедии по отдельным отраслям знаний. Иногда он настолько увлекался, что неделями не показывался во дворе, даже в школе на переменах сидел, уткнувшись в книгу…
– Ты смотри, Колян, особенно не зачитывайся. От книг голова пухнет, – предупреждал его Мокренко.
– Тебе это не грозит! – отвечал Егоров.
– Мне что, я не за себя волнуюсь.
– Заклей себе рот пластырем и волнуйся!
Но если бы дело ограничивалось лишь чтением! Колька не только читал, но и старался перенести все из книг в жизнь. Так, после «Трех мушкетеров» он стал учиться фехтовать, прочтя роман «Последний из могикан», тренировался в метании топора, который называл томагавком. А когда однажды ему попалась книга про гонщиков, он попытался сделать гоночную машину из мотоплуга, чтобы тренироваться на ней для «Формулы-1», но родители отобрали мотоплуг, и будущий покоритель трасс на два месяца был лишен карманных денег.
А однажды в книге об Александре Македонском Коля наткнулся на эпизод, рассказывавший, как великий полководец спускался на океанское дно в колоколе, внутри которого был воздух. Заинтересовавшись, Егоров прочел несколько книг о подводных лодках и об океанических экспедициях Кусто и, вдохновленный, решил сконструировать собственный батискаф.