Король хитрости

Коля уныло сел на диван и подпер руками подбородок.

– Вот все и накрылось медным тазом! – сказал он грустно.

– Не унывай! – сказал Филька. – Кошки – животные для дрессировки слишком капризные. Попробуй кого-нибудь попроще. Кстати, я тут недавно читал про тараканьи бега.

– Про какие тараканьи бега?

– Бега гоночных тараканов, – пояснил Хитров. – Их наши эмигранты после гражданской войны изобрели. Берешь большую коробку, внутри ставишь перегородки, вроде беговых дорожек, и запускаешь тараканов. Какой таракан первым пересечет финишную черту, тот и победил.

Коля с сомнением посмотрел на Фильку, а потом, моментально загоревшись новой идеей, схватил спичечный коробок и помчался в ванную ловить тараканов.

Рассказ двадцать четвертый

Битва титанов

Почти каждый месяц по всей школе прокатывались волны разных увлечений. Эти волны захлестывали всех повально, и не было никого, кто остался бы в стороне. Вначале увлекались роликовыми коньками, затем постепенно перешли на резиновые маски монстров, с них на водяные пистолеты и брызгалки, а потом внезапно вся мужская половина седьмых классов увлеклась армрестлингом, то есть борьбой на руках. Правила этой борьбы просты: нужно поставить локоть на стол, взять ладонь соперника и, не отрывая локтя, прижать ее к столу. Естественно, соперник тебе в этом нисколько не помогает, а, напротив, старается прижать к столу твою ладонь.

Начало новому увлечению положил физкультурник Андрей Тихоныч. Он был бывший штангист, пузатый, широкоплечий, на животе у него на желтом шнурке всегда висел свисток. К своим ученикам он относился полупокровительственно-полупрезрительно.

– Эх вы, дистрофики, вам только за удочками прятаться! Посмотрите на себя: спины сутулые, животы вперед, вместо мышц какие-то фигли-мигли! – сказал он как-то после футбола, обозрев выстроившуюся перед ним шеренгу семиклассников.

– Я что, тоже дистрофик? – обиженно спросил толстяк Петька Мокренко.

Андрей Тихоныч окинул его оценивающим взглядом.

– Ты не дистрофик, но мышцы тебе не мешает нарастить!

– Мне и так силы хватает! – Петька похлопал себя по бицепсу. Хоть толстяк и не мог подтянуться ни разу, его кулаков боялись все одноклассники.

– Сейчас проверим, какой ты сильный. А ну иди сюда! – Андрей Тихоныч подошел к своему столу и поставил на него локоть.

Петька тоже поставил свой локоть, и они стали бороться на руках. Разумеется, сколько Мокренко ни пыхтел и ни наваливался, победа осталась за учителем. Но Петька все равно был горд, потому что Андрей Тихоныч одобрительно похлопал его по плечу и сказал: «А ты ничего, не дохляк!»

И вот на одной из перемен Петька подошел к Коле Егорову, который в этот момент стоял рядом с Катей Сундуковой и набирался храбрости пригласить ее погулять после школы, и толкнул его в плечо.

– Чего тебе? – спросил Коля.

– Давай на руках бороться!

– Не сейчас, в другой раз! – отмахнулся Егоров.

– Ага! Струсил, дистрофик! – восторжествовал Мокренко. Слово «дистрофик» Петька услышал впервые только сегодня и рад был возможности его обновить.

В другое время Коля, возможно, и пропустил бы это мимо ушей, но теперь, когда рядом была Катя Сундукова, все пути к отступлению были отрезаны. Он сел на стул и уперся локтем в парту.

– Ну давай, толстяк, покажи, что ты умеешь! – сказал он Петьке.

Мокренко уселся на ту же парту с другой стороны и сгреб ладонь Егорова своей огромной ручищей.

– Раз, два, три – начали! – скомандовал вынырнувший откуда-то Антон Данилов. Он недолюбливал Колю и рад был полюбоваться, как его руку прижмут к парте.

Мокренко засопел и навалился. Коля напряг все силы, но их хватило лишь на несколько секунд сопротивления. Его рука неуклонно кренилась к парте. Еще мгновение – и торжествующий Петька прижал ее к столу…

– Недолго мучилась старушка-дистрофушка! – издевательски сказал Мокренко, отпуская его руку.

– Дохляк! Тебе даже не за удочку прятаться, а за эту… за леску! – противно расхохотался Антон Данилов, и Коле захотелось наброситься на него с кулаками. На Катю Сундукову он даже глаз не поднимал: боялся увидеть на ее лице улыбку.

Коля вскочил, оттолкнул со своей дороги Антона и выбежал из класса. Перед глазами у него стоял красный туман, а вслед неслись басистый хохот Мокренко и похожий на повизгивание смех Антона Данилова.

– Ты куда? А диктант! – крикнула ему вслед Катя Сундукова, но Коля ее уже не слышал.