Бои местного значения

Пробуждение же оказалось печальным. Как понял Шульгин намного позже, Сильвия разоблачила его с первой минуты, но аггрианке факт появления неприятеля непосредственно в ее логове был неожиданным подарком.

Александр Иванович, называемый большинством знакомых попросту Сашкой, был человек хоть и беспринципный, но приверженный нескольким простейшим правилам. И среди них – вера в друзей, ради которых он готов был на риск, и, в свою очередь, надеялся, что и они ему помогут, если что.

Потому и рискнул он в очередной раз головой, будучи уверен, что справится почти с любой ситуацией. Имел для этого основания.

Что, в общем-то, последующие события и подтвердили. Они с наркомом выкрутились, можно сказать, с честью.

Глава 37

– Только ты-то, друг Антон, здесь при чем? – деликатно поинтересовался Шульгин, выслушав заверения форзейля в том, что он предпринял все возможное для розыска и спасения Александра, затерявшегося «в дали времен, в пыли веков». – Это мы с наркомом вертелись, как черти на сковородке, а что делал ты?

Кстати сказать, кое-кто утверждал, что канал перехода из Замка в Лондон продержится не больше двух суток, а вышло, похоже, пять. Я начал уже слегка беспокоиться.

И второе – отчего возник у меня провал в памяти? Андрей с Берестиным сохраняли полный контроль над своими клиентами.

– Это, Саша, как раз самое неприятное. К тебе там еще не стучат в дверь? Тогда слушай.

Сказав Шульгину, что он кинулся на его поиски на третий день после случившегося, форзейль привычно покривил душой. Формально он не лгал, но говорил лишь долю правды. Да и как иначе?

Узнай Сашка о том, что в основной своей ипостаси он прожил уже более четырех лет в трех разных реальностях, выиграл две войны, учинил несколько государственных переворотов и вдобавок женился наконец на очаровательной девушке, он мог, по мнению Антона, повести себя «неадекватно».

Каким бы сильным ни обладал Шульгин характером, предсказать его реакцию форзейль не брался. Скорее даже наоборот – как раз характер и скрытые до поры паранормальные способности могли толкнуть землянина на самые отчаянные действия.

Например – переход на сторону врага.

А что терять, раз ты – это уже давно не ты, а «симулякр», «действующая модель паровоза в натуральную величину».

– Слушай, Саша, ты меня понял? – спросил Антон, закончив изложение своей легенды.

– Чего же здесь не понять? Не дурак вроде бы. Я соображаю и о том, и об этом. Сколько раз ты нас подставлял, помнишь? Пришла пора и рассчитываться.

Шульгин не знал, что он сейчас дословно повторил фразу из уже имевшего место разговора с Антоном. Правда, несколько позже. Да и неудивительно, один и тот же человек в идентичной ситуации вряд ли мог мыслить по-другому.

И все же у него появилось неприятное ощущение «дежа вю», то есть уже бывшего в жизни.

Журчала и шелестела льющаяся из душевого рожка горячая вода, пенилась в ванне ароматическая соль.

В дверь деликатно постучали. Шульгин поднялся, стряхивая с себя пену, прошлепал мокрыми ногами по коврику, сдвинул рычажок защелки.

Заглянул старающийся выглядеть смущенным Валентин.

– Как у вас, Григорий Петрович, все в порядке?

– А что, возникли сомнения? – Шульгин усмехался нахально, поглаживая живот.

– Нет, но вроде как вы разговаривали сам с собой. Вот я и подумал.

– Зачем думать? Это входит в ваши функции? Я, как персонаж повести Юрия Олеши, обожаю петь в клозете и ванной. Сейчас, например, собираюсь исполнить арию Варяжского гостя.

– А, ну тогда извините.

– Ходит тут, вынюхивает, – неизвестно, для себя или для Антона сказал Сашка, вновь запирая дверь. – Так, о чем мы?

Антон еще с момента выхода парохода «Валгалла» из ближней к Замку бухты в сторону Стамбула понимал, что в принципе он больше не несет ответственности ни за своих земных «друзей», ни за судьбы данной Реальности в целом.

Все, что он мог и что считал нужным, форзейль сделал. Самое главное – полностью устранил даже малейшие следы существования аггров в этом мире. И формально его совершенно теперь не касалось, чем именно будут заниматься бывшие враги в оставшемся под их контролем отрезке истории между тридцать восьмым и восемьдесят четвертым годом.

Теоретически он мог даже допустить, что процесс постепенно будет распространяться вспять по оси времени.

Проще говоря – определяемая фактом наличия в ней аггров Реальность, лишенная этой компоненты, станет «выгорать», как бикфордов шнур. Или – попросту замкнется сама на себя, когда совместятся в сравнительно недалеком будущем обе Сильвии, одна из которых волей-неволей вынуждена будет теперь исполнять одновременно функции причины и следствия собственного существования.