Компьютер звездной империи

С Костиком ей было спокойнее, с ним она чувствовала себя в безопасности если не полностью, то, во всяком случае, насколько это возможно в сложившейся ситуации. По сравнению с Федькой Костя был молчуном, из него и слова не вытянешь, а Волков, едва успев в буквальном смысле свалиться с потолка,^[8] уже не прекращал бесконечный поток хвастовства:

– Как я их из автомата!.. За мной на Земле вертолет прилетал… А потом я был в сокровищнице…

«Нашел чем хвастаться, будто мы не были», – подумала девочка.

– Родители-то ваши волнуются, просто на ушах стоят, впрочем, и мои тоже! – радостно продолжал Федька.

– Волнуются? Что с моими родителями, расскажи! – всполошилась Ира, буквально вцепившись в него.

– Да что тут рассказывать… Я на Земле, когда стал Великим Координатором, велел пошпионить за ними немного, узнать что и как. Интересно было, куда вы исчезли. На другой день агентура принесла мне видеокассеты, записи телефонных разговоров и так далее… «Жучок» в трубку поставили, круглосуточную слежку установили. Приятно все-таки быть шпионским боссом.

– Дальше! Дальше! – раздраженно потребовала Ирка.

– А чего дальше? – Федька пожал плечами. – Волнуются, конечно, места себе не находят. Считают, что мы втроем – я и вы двое на море поехали.

– На море?! – поразилась девочка.

– Ха!.. Это моя идея. Я им записку велел подбросить от твоего имени, что, мол, так и так, поехали на пару недель на море, деньги выиграли в лотерею, отдохнем и приедем, не волнуйтесь. Только они, знаешь, все равно тревожатся.

– Записку от моего имени? Но они поймут, что это не я писала. У меня же почерк… – Ирка представила, что Федька как курица лапой царапает записку от ее имени, делая к тому же грамматические ошибки.

– Думаешь, я совсем дурак? Не сам же я ее писал, – даже обиделся Волков. – Разумеется, твой почерк подделан, ни одна экспертиза не отличит… Шпионы тоже кое-что умеют! Они и почерк, и голос, и все, что хочешь, подделают…

– А с моими родителями что? – спросил Костик.

– А твоим предкам я велел с моря телеграммы регулярно посылать. Мол, простите, что уехали без разрешения, но вы – ха-ха! – все равно не отпустили бы. Отдыхаем хорошо, загораем, купаемся, за буйки заплываем не более чем на сто метров, занимаемся подводной охотой…

Пока Федька без умолку сообщал подробности о том, что происходило в Москве в их отсутствие, Костя выдавил стекло и попытался воспользоваться кнопкой экстренного самоуничтожения ракеты. Но кнопка не срабатывала, и голос в динамике твердил: «Введите пароль! Введите пароль!»

– Слава Императору!

– Пароль неверен. Он годен для лифтов. Введите личный идентификационный код Императора из семидесяти двух переменных чисел.

Прикинув приблизительно, какое это должно быть число: семьдесят два переменных знака – это уже даже не миллиарды миллиардов, Костик понял, почему диктатор считал, что невозможно остановить программу уничтожения. Чтобы подобрать правильный пароль из такого количества знаков даже с помощью самых современных компьютеров, понадобилось бы несколько лет, но даже и это было невозможно, потому что пароль регулярно самоизменялся, а в какой закономерности менялись числа, знал только Император.

– Ну что? Получается? – К Костику подбежала Ирка.

– Я не смогу ее остановить, – признался мальчик, стараясь не смотреть на нее.

– Никак не можешь?

– Никак, – грустно подтвердил он, чувствуя, что разрушает ее надежды. – Хотя постой… Если нельзя уничтожить ракету, может быть, можно изменить ее курс?

И он бросился к прозрачному шару у монитора. Из соседних залов дворца слышались пальба и глухие удары – ящер одну за другой крушил двери на своем пути.

– Надо сматываться, – сказал Федька, нервно облизывая губы. – Мой безошибочный нос снова говорит: запахло жареным.

Но Костик не отреагировал на это предложение. Он наклонился над пультом и вращал прозрачный шар, стараясь осторожно и постепенно изменить курс ракеты. Может, удастся столкнуть ее с метеоритами или сделать каким-то образом так, чтобы она никогда не вышла из гиперпространства?

Сверкнула вспышка, и в последней заблокированной двери появилось узкое прожженное отверстие, в которое пыталась просунуться рука робота, чтобы дотянуться до рычага антиблокировки.

– Они нас сейчас прикончат! – крикнул Федька, не находя себе места. – Вы с ума посходили? Бежим!

---

8 Это потому, что он запустил программу перемещения на восьмом этаже, и получилась несостыковка горизонтальных уровней.