Галактический зверинец

– Жалкие обыватели! – закричала девчонка вслед автобусу. – В каком это, интересно, законе написано, что маленькие девочки не могут курить трубку? Я требую немедленно показать мне этот закон, ущемляющий права детей!

– С меня хватит! Так мы и за сто лет до зоопарка не доберемся! – не выдержал Юра и отобрал у нее шляпу и трубку.

Сестра хотела разреветься, но, вспомнив, что мамы поблизости нет, раздумала. Через некоторое время она вновь ухитрилась отобрать у Юры шляпу, но трубку он ей не отдал.

Сев на следующий автобус, они благополучно добрались до зоопарка. Город был не очень большой, и своего зоопарка в нем не было. Но почти каждое лето приезжал гастролирующий зверинец, он располагался прямо в парке и на примыкающих к нему пустырях.

Зоопарк состоял из десятка трейлеров с прицепами, в которых перевозились клетки с различными животными, включая самых крупных, таких, как лев, медведи, зубр и похищенный недавно редчайший белый носорог.

Даже сегодня, в жаркий летний день, у входа толпилось множество взрослых и детей. Чтобы попасть в парк, Юре пришлось покупать билет, а Липучка ловко проскочила между чугунными прутьями ограды, потому что она была тоненькой, а расстояние между прутьями – широким.

Когда мальчик наконец выстоял очередь и попал в парк, он увидел, что сестра сидит на скамейке и, судя по разбросанным вокруг оберткам, ест очередную порцию мороженого. Заметив, что брат направляется к ней с сердитым видом, она быстро проглотила оставшееся лакомство и попыталась незаметно выбросить бумажку под скамейку.

– Откуда у тебя деньги? – набросился на нее Юра.

– Мама дала.

– А мне ты почему не сказала?

– А ты меня спрашивал? Ладно, пойдем искать носорога! – проговорила Липучка и бодро вскочила.

Явно издеваясь, она направилась в глубь парка и, делая вид, что ищет, заглядывала во все урны и под все скамейки, бормоча: «Куда подевался этот носорог? Ума не приложу!»

Помня о поручении Супа, Юра водил по сторонам скрытым в ромашке видеокристаллом, особенно интересуясь состоянием ограды. Чтобы заснять общий план парка, мальчик остановился у большой подробной схемы на вбитом в газон щите и направил на него желтую головку цветка. Он заметил, как лепестки ромашки зашевелились и чуть сомкнулись, меняя фокус видеокристалла в соответствии с освещением.

Общая схема парка была такой: пруд с лодками, карусели и аттракционы – в одной его части, а в другой – на большом пустыре – стоянка для трейлеров с прицепами, а рядом брезентовые шатры, в которых находились клетки с животными. Все – и парк, и пруд, и зоопарк – окружала массивная чугунная ограда с несколькими небольшими калитками и единственными въездными воротами, возле которых целый день дежурил сторож. Въезд был перегорожен цепью, которую сторож снимал, когда нужно было пропустить какой-нибудь транспорт.

Все это Юра тщательнейшим образом заснял на видеокристалл, после чего они с Липучкой направились в сторону пустыря. У зоопарка, обнесенного временной оградой с колышками, была своя касса, и здесь мальчику пришлось покупать билет второй раз. А хитрая Липучка сумела так обворожительно улыбнуться билетерше, что та пропустила ее без билета, хотя по правилам бесплатно разрешалось проходить детям только до пяти лет.

Билетерша была очень полной румяной женщиной с такими тугими щеками, будто она прятала за каждой по помидору. Заплатив за билет, Юра вскользь спросил у нее:

– Это у вас вчера носорога украли?

– Если б только носорога... – проворчала билетерша.

– А что, разве еще кого-нибудь украли? – насторожился мальчик.

– А то... – фыркнула женщина. – Сегодня утром страуса стащили. Был страус, а теперь тю-тю. А вчера вечером... как ее... морскую черепаху из аквариума увели. Об этом еще и в газетах написать не успели.

Брат с сестрой переглянулись. Снова! Похищения продолжаются!

– Морская черепаха? А она маленькая? – спросила Липучка.

– Куда там маленькая! Шестьсот килограммов! – возмущенно всплеснула руками билетерша, и щеки у нее задрожали.

В этот момент из-за трейлера выбежал полный мужчина в измятом костюме и со сбившимся набок галстуком. Через каждый шаг толстяк доставал платок и вытирал взмокшую от пота совершенно лысую голову.

– Это наш директор! Что стряслось, Федор Александрович? – забеспокоилась билетерша, подбежав к нему и забыв отдать Юре сдачу.

– Я этого больше не переживу! Вызывай милицию! – закричал директор. – Караул! Немедленно уволить этого никчемного сторожа!