– Наконец-то... – с облегчением вздохнул питон. – Подумать только, что я позволил выделывать с собой такие штуки какой-то мартышке!
– Учтите, вечером я опять приду! Не смейте никуда уходить! – приказала атаманша и побежала к поселку.
– Как бы не так! Будем мы ее ждать, – проворчал Давило. – Пора отсюда сматываться, Гроб, лучше подождем нашу хозяйку в звездолете.
Киборг задумчиво похлопал себя ручищей по стальным пластинам на груди:
– Надо признать, было довольно весело. Мы так не веселились с тех пор, когда наша хозяйка была совсем маленькой.
– Но то хозяйка, а это какая-то мартышка! Надо было ее с самого начала сожрать, а не проявлять слабохарактерность! – заявил питон, и Гробус с ним согласился.
Потом оба помощничка выбрались из-под покосившегося сарая и направились к Варяжьему лесу, где на болоте был спрятан их звездолет. На прощание Давило щелкнул хвостом и окончательно доломал старый сарай. С удовлетворением осмотрев развалины, питон быстро пополз вслед за удалявшимся Гробусом.
НЕОЖИДАННЫЙ ПОВОРОТ СОБЫТИЙ
Начиная с 17.00 того же дня
Липучка в это время перелезла через забор – дойти до калитки у нее всегда не хватало терпения – и спрыгнула на участок.
– Где ты была? – укоризненно спросила мама, стоявшая на крыльце. – Я звала тебя почти полчаса!
– У пруда, оттуда не слышно, – солгала дочь.
– Ты принесла воды из родника?
– Кажется, я забыла ее. – Девочка посмотрела на свои пустые руки.
И она поспешила улизнуть в гараж, куда снова перебрался сыщик. Суп и Юра сидели на заднем сиденье дедушкиной машины и играли в подкидного дурака. Робот все время выигрывал, и Юра не мог никак понять почему. Но потом он обнаружил, что его карты отражаются в зеркальце заднего вида, и Суп, зная это, подглядывает.
– Так не честно! Сыщик не должен мухлевать! – возмутился мальчик.
– Я не мухлюю, а использую дедуктивный метод, – обиделся Суп.
Когда же Юре все-таки удалось случайно выиграть, робот заявил, что ему надоели карты, и выкатился из машины. Тут дверь хлопнула и в гараж ворвалась Липучка.
– Угадайте, где я только что была? – крикнула она прямо с порога. – Меня хотели похитить инопланетяне, те самые, которые украли страуса, носорога и других!
И она быстро выложила все, что с ней произошло, только одну деталь она пропустила: ту, что Давило и Робус-Гробус приняли ее за мартышку. Это нелестное для себя сравнение девочка сочла малосущественным, к тому же ей совсем не хотелось, чтобы у брата появился новый повод ее дразнить.
– И как тебе удалось вырваться? – поразился Юра, после того как они отправились на луг и обнаружили рухнувший сарай и глубоко впечатавшиеся в землю квадратные следы Гробуса.
– Ха! Ты еще меня не знаешь! – фыркнула сестра. – По сравнению со мной вождь краснокожих просто младенец!
– А девчонки с ними не было? – спросил Суп, который после случая в шкафу больше всех невзлюбил именно Фельду и поклялся ее поймать.
– Какой девчонки? Той, что связала тебя веревкой? – уточнила Липучка, заставив самолюбивого робота заскрежетать от раздражения. – Нет, они были одни. Я поняла, что эта девчонка – их хозяйка, они ее по-своему очень любят и немножко боятся.
– Значит, пришельцы разделились! Их звездолет должен быть спрятан где-то неподалеку! – заявил сыщик. – Было бы неплохо пробраться туда в их отсутствие и выпустить животных, которых они украли!
– Да, это было бы здорово, – кивнул Юра. – Но как узнать, где спрятан их звездолет?
– Для великого сыщика нет ничего сложного, – гордо сказал робот. – Звездолет скорее всего спрятан в том месте, где никто не догадается его искать. Что может быть таким местом?
– Тумбочка под телевизором! – хихикнула Липучка. – Или у Юрки под кроватью! Спорю, что там никто не будет его искать.
– Таким местом может быть поляна в лесу или на дне пруда... – пробормотал про себя Суп. – У вас есть карта района?
– Кажется, в папиной комнате была. Сейчас принесу. – Мальчик побежал, скрылся в доме, а через несколько минут вернулся с картой.
Сыщик некоторое время ее разглядывал, а потом ткнул пальцем между дачным поселком и Варяговом, где в лесу была небольшая прогалина.
– Какое удачное место! – сказал он. – Смотрите, поблизости нет ни одной дороги и ни одного населенного пункта. Что это такое?
– Это, кажется, болото... – вспомнил Юра. – Нам не разрешают туда ходить, рассказывают, что когда-то в войну там скрывались партизаны, а немцы хотели ночью напасть на них. В темноте не нашли брода, всех засосало в болоте.