Кладбище

Потом я вернулся на берег.

— Пожалуйста, не убивайте меня теперь! — проговорил солдат дрожащим голосом.

— Сколько тебе лет?

— Тридцать один, — ответил он неуверенно.

— Тридцать один... — повторил я. — В таком возрасте пора уже научиться кое-что понимать... Ну-ка, возьми себя в руки, приятель.

— О'кей, я...

— И тише!.. Следуй за мной. Сейчас мы пойдем прямо по воде. Пригнись пониже и постарайся не наделать шума. Ну, давай...

Я заставил солдата пригнуться и примерно четверть мили вел его за собой вверх по течению реки. У местных легавых была, по-видимому, кинологическая служба, так как минут десять спустя сзади раздался протяжный собачий вой. Несомненно, ищейки отыскали то, что осталось от головы Шеймаса. Я надеялся, что теперь они пойдут по запаху мертвеца и уведут погоню вниз по течению. Ветер дул с моря — это тоже могло помочь делу.

— Что это было? — спросил солдат дрожащим шепотом.

— Собака. Должно быть, копы нашли Шеймаса. Не отставай.

Мы продолжали идти по воде вдоль берега и остановились только раз, когда мне понадобилось поправить протез. Выше по течению Паркер-ривер сужалась, но я продолжал идти вперед до тех пор, пока река не стала настолько мелкой, что можно было без труда перейти ее вброд.

— Идем на другой берег. Смотри не оступись! — предупредил я.

Парень мрачно кивнул. Став свидетелем страшной смерти Шеймаса, он проникся ко мне должным уважением и больше не пытался звать на помощь, падать или притворяться уставшим.

Я помог ему вскарабкаться на сырой глинистый берег и усадил под деревом. Пройти по воде, чтобы сбить собак со следа, было довольно удачной мыслью, но я понимал, что скоро преследователи сообразят, в чем дело, и станут искать нас вверх по течению. Кроме того, Джеки был совершенно прав, предсказывая, что рано или поздно копы вызовут вертолет. Нужно было срочно придумать, как выпутаться из этой идиотской ситуации.

Мой солдат сидел на большом древесном корне и тяжело дышал. Он все еще был сильно напуган, а мне хотелось, чтобы он успокоился и поверил мне.

— Ну-ка, сделай глубокий вдох и медленно выдохни! — приказал я.

Он послушался.

— Так, теперь назови мне свое имя и звание.

— Мое имя и звание? — удивился он.

— Да, да, твое имя и звание. Ты обязан назвать себя, даже если бы я был из армии вероятного противника.

— Специалист Дэвид Райан. — Очевидно, парень немного пришел в себя, хотя еще не вполне понимал, что происходит.

— О'кей, Дэвид, слушай меня внимательно. Обещаю тебе: если ты будешь меня слушаться, все кончится хорошо. Я тебя отпущу, но ты должен запомнить и исполнить все, что я сейчас тебе скажу. Договорились?

Он кивнул.

— Вот и отлично.

— Тот парень... Он хотел меня убить! И тебя тоже! — пробормотал Дэвид Райан, неожиданно вспомнив страшные минуты, которые ему довелось пережить так недавно. Его снова начало трясти, и я мысленно выругался. Я не мог допустить, чтобы он снова потерял над собой контроль.

— Ерунда! — сказал я как можно небрежнее. — На самом деле тебе ничто не угрожало. Да и мне тоже. Правда, у Шеймаса был револьвер, но, чтобы справиться со мной, ему понадобился бы криптонит. ^[42] А теперь успокойся и помолчи минутку: мне необходимо подумать.

Порывшись в карманах брюк, я достал мобильный телефон, который Саманта велела мне всегда носить с собой на случай, если я вдруг окажусь в сложной ситуации. Вопрос был только в том, будет ли телефон работать, когда мне это понадобится. Карман, в котором он лежал, промок, пока мы бежали по болоту, и аппарат был весь облеплен травой, листьями и цветочной пыльцой.

— Попробуй только не заработать! — пригрозил я ему и нажал на кнопку. Должно быть, угроза подействовала, так как крошечный экран осветился, послышался гудок. Слава богу!

Я набрал номер Саманты. Она взяла трубку почти сразу:

— Алло?

— Это я.

— Май... Где ты? Ты с мобильного?

— Да.

— Положи трубку и перезвони по обычной линии.

— У меня срочное дело.

— О'кей, в таком случае... будь очень осторожен и думай, что говоришь.

— У меня нет времени на эти игры! Шеймас мертв. Ты должна срочно отправить группу агентов ФБР к базе Национальной гвардии Массачусетса, которая находится на шоссе номер один неподалеку от Роули. Это очень важно! Мы проникли внутрь, но все пошло наперекосяк. Теперь Шеймас мертв, но самое скверное заключается в том, что в дело замешан посторонний человек, свидетель. Твои люди должны забрать его, это солдат базы, специалист Дэвид Райан. Если не хочешь, чтобы операция провалилась, ты не должна допустить, чтобы его допрашивали легавые. Пусть ФБР скажет копам, что это дело федеральной юрисдикции. Полиции нельзя доверять: у некоторых легавых слишком длинные языки. Райан будет ждать твоих людей. Я его проинструктирую, но пусть они поторопятся.

---

42 Криптонит — фантастический химический элемент, минерал; единственное средство, с помощью которого можно победить Супермена.