Великое Нечто

— А, приехал! Молодец! Мы тебя только к обеду ждали. Ну как дорога? — спросил Никита.

— Нормальная. Гаишники, правда, привязывались, хорошо, что у меня была доверенность.

— Валька выписал?

— Он, — кивнул парень.

— Надо же, какой у меня предусмотрительный зам! — поразился Бурьин, но потом озабоченно спросил: — Но, по-моему, там нет моей подписи?

Водитель хмыкнул:

— Она там есть.

— Как есть?

— А так. Вы и в фирме каждый день чего-нибудь подписываете, то квартальный отчет, то проводку, то договор.

Бурьин мрачно кивнул.

Отправив шофера поездом, они кое-как втолкнулись в машину. Увидев, как на заднее сиденье набились Китти, аксакал и Лида, а после еще прыгнула и собака, заняв причитающееся ей место, Никита озадаченно крякнул. Вот что значит не иметь представления о тайне пятого измерения!

Узнав, сколько им предстоит ехать до Москвы, Чингиз Тамерланович скривился: он бы и пешком дошел быстрее. Незаметно просунув ногу сквозь днище автомобиля, он потрогал подошвой мелькавший асфальт. Подошва тотчас начала дымиться, и потомок двух ханов и эмира выдернул ногу.

— Совсем спятил? — шепотом поинтересовался пес (со стороны казалось, что он просто лизнул хана в ухо).

— Почему это?

— Думаешь, если ты призрак, то можешь быть сумасшедшим? Имей уважение к форме — только так можно сохранить себя в этом мире.

— Это я уже где-то слышал, а теперь заткнись. У меня какое-то скверное предчувствие, — сказал Грзенк.

— У тебя мания преследования, — заметил пес.

— Давай спросим у Дымлы! — предложил Грзенк.

Он мысленно обратился к Дымле, запрашивая ее, не прозревает ли она какой-либо опасности своей замечательной интуицией и где сейчас майстрюк, но Дымла отвечала, что ее интуиция в данном случае дремлет.

— Но почему? С тобой же никогда такого не бывало! — обеспокоился Грзенк.

— Ты забыл, что у майстрюка мой головной шар? Он с недавних пор все блокирует!

Тормознув у магазинчика, Никита вернулся с большим бумажным пакетом, набитым всякой снедью и торчавшими из него двумя бутылочными горлышками.

— Как поохотился, дорогой? — спросила Китти.

— Неплохо, сама посмотри. — Бурьин сунул ей пакет.

— Держи! По-моему, это тебе нужно. — Дымла протянула Лирде бутылку с водой, но та сделала всего несколько небольших глотков:

— Спасибо, я больше не хочу.

— Как не хочешь? Но ведь… — удивилась Дымла.

— Сама знаю, но я в самом деле больше не хочу. Понятия не имею, что со мной, — виновато сказала Лирда.

— Это все перестройка материи. Ей больше не нужна вода, — проворчал Бнург и яростно почесался задней лапой.

Часа через три, когда уставшего Бурьина сменил за рулем Алексей, а Никита сладко задремал на соседнем сиденье, потомок двух ханов и эмира озадаченно заерзал и, наклонившись к самому уху собаки, спросил:

— Сколько я делал разведочных фантомов?

— Тебе лучше знать… — удивился Бнург.

— Мне казалось, их было восемь, и все летели за машиной, а теперь их почему-то только пять.

— Ты уверен, что их было восемь?

— Ты меня совсем за дурака принимаешь? — оскорбился Чингиз Тамерланович. — Мы потеряли трех сторожевых фантомов, и я даже не знаю почему… Ой, опять!

Воспользовавшись тем, что Алексей смотрел в эту минуту на дорогу, Грзенк просунул голову сквозь крышу и посмотрел вверх. В небе он увидел только четыре маленьких белых пятнышка — еще один сторожевой фантом исчез.

— Может быть, ты их плохо укоренил? Какой-нибудь производственный дефект? — прошептал Бнург.

— Ты знаешь, я их вообще не укоренял, это пустышки, но вполне надежные. Их кто-то ворует, — зашептал Грзенк. — Майстрюк где-то рядом.

— А если заминировать оставшихся? Ав — и готово! — предложил пес.

Но предпринимать что-либо было уже поздно.

Неожиданно машина выехала на совершенно пустой участок шоссе перед железнодорожным полотном. Трещал звонок, предупреждавший о близости поезда, но шлагбаум только начинал опускаться.

Корсаков решил, что они вполне успевают проскочить. Он снизил скорость и переехал через пути по деревянному настилу. «БМВ» дважды немного качнулась, а потом снова началось ровное шоссе.

Как только они проехали, шлагбаум опустился. Увидев впереди прямой как стрела участок шоссе, Алексей не удержался и разогнался.

— Это уже похоже на езду! — одобрительно сказал Бурьин.