Месть мертвого Императора

Увидев, как тают его очертания, призрак сжал кулак и выбросил молнию. Вначале он хотел выстрелить в монитор, но, сообразив, что мыслящая схема, скорее всего, находится в процессоре, направил молнию в него. Заряд около ста пятнадцати тысяч вольт обуглил его и даже прожег стальную стену за ним.

В процессоре, поврежденном в момент, когда он собирался перейти в гиперпространство, что-то лопнуло, раздался звук оборвавшейся струны, а потом процессор ослепительно вспыхнул. Пустой корпус подбросило вверх, и он упал на пол хранилища.

Морх опустил руку. С компьютером все как будто было кончено. Он уже собирался уходить, но что это? Стоявший чуть в стороне кристаллический монитор, не поврежденный зарядом, хоть и треснутый, вдруг осветился. Часть его наполнения вытекла, но можно было прочесть большие буквы:

ОШИБКА ВЫБОРА! Я ЗНАЛ, ЧТО ВЫ ВЫБЕРЕТЕ ПРОЦЕССОР, ПОЭТОМУ ПОМЕСТИЛ МЫСЛЯЩУЮ СХЕМУ В МОНИТОР. ПРОГРАММА ПРОДОЛЖАЕТ СВОЮ РАБОТУ. ДО УНИЧТОЖЕНИЯ ЗЕМЛИ ОСТАЕТСЯ 25 ЧАСОВ. ЭТО БЫЛ ВАШ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС! ПРОЩАЙ!»

Морх тигриным прыжком устремился к монитору, но тот уже исчез. Очевидно, компьютер Черной Империи сумел скрыться в гиперпространстве. Если бы можно было связаться с Навигатором, он выставил бы ловушку и перехватил бы его, но с Навигатором связи не было, а надежда, что ящеры или мальчишка-капитан решились бы включить ловушку именно в эту секунду, была практически равна нулю. Значит, все пропало. Морх толкнул разбитый процессор ногой, а потом поднял его и поставил на полку. Процессор оказался ни в чем не виноват, просто железка, оказавшаяся в ненужный момент в ненужном месте. Почему он не послушался своей интуиции, которая подсказывала ему стрелять именно в монитор?

Морх, уже не маскируясь под президента, зеленым дымком полетел к выходу. В бункере ему было нечего делать, но он вернулся и захватил с собой глиняный кувшинчик. Хоть какая-то будет память о Земле, которую он проворонил по собственной дурости.

Морх забрался в кувшинчик, и тот, покачиваясь в воздухе, полетел к лифту. Охранник у входа, с тревогой ждавший президента и с сомнением посматривавший на телефонную трубку, услышав скрежет двери, вскочил и вытянулся по струнке. Но вместо президента вылетел кувшин и, не останавливаясь, направился по воздуху к лестнице, а оттуда – к открытому где-то на первом этаже окну.

Охранник, вытянувшись, все ждал, пока из двери выйдет президент, но того все не было. Не вышел он и через час.

* * *

Теперь посмотрим, что происходило за это время на звездолете, пока морх искал в бункере компьютер Черной Империи.

Капитан Гугль, к которому с каждой минутой возвращались силы, проглотил несколько питательных таблеток из корабельного запаса и запил их синей витаминной смесью.

Вспомнив, что Сережа тоже давно уже ничего не ел, он предложил перекусить и ему.

– Конечно, тело – это только бренная оболочка, которую мы носим и рано или поздно скинем, но все же, пока она на нас, не помешает изредка подкармливать ее, – сказал Гугль.

Мальчик подумал, что за насмешкой капитан прячет тоску и боль, которые старается заглушить.

Сережа взял из коробки одну из питательных капсул и с сомнением подержал ее на ладони.

– А я не отравлюсь? – спросил он.

– Биологическое строение всех гуманоидов примерно одинаково. Я ел вашу земную пищу и, как видишь, жив. Значит, если ты будешь есть нашу пищу, то она тебе тоже не повредит, – успокоил его Гугль.

– Ладно. – Мальчик проглотил капсулу. Она оказалась совершенно безвкусной, но через несколько минут, после того как ее содержимое растворилось у него в желудке, он почувствовал сытость.

– В космосе вы тоже их едите? – спросил Сережа.

– Здесь все что нужно: белки, углеводы, жиры, витамины – все концентрированно и в нужном количестве. У нас маленький звездолет, и для того, чтобы разместить на нем большой продуктовый склад, места нет. Мы иногда годами болтаемся в гиперпространстве, и если бы не эти капсулы, то погибли бы от голода. Из всего нашего экипажа один только морх не нуждается в пище.

– А ящеры? Они едят те же капсулы? – спросил мальчик, которому почему-то не верилось, что такую огромную махину, весящую около полутонны, можно накормить одной или двумя крошечными витаминами.

– У ящеров свои капсулы. Они больше по размеру и питательнее. Но капсул им не хватает, и тогда они начинают как-то странно на меня посматривать. Прикидывают, а не сожрать ли им капитана?