– Ты слышал? – спросил Пельмень.
– Ага. Похоже на то, как наша Дискетка плачет, – ответил я.
– Это я и есть. У-у! Дуляки! – донеслось из цилиндра.
Я бросился к цилиндру, чтобы открыть его, но Пельмень схватил меня за руку.
– Стой! Наверное, это туманники притворяются! – предположил он.
– А вдруг это настоящая Дискетка? – спросил я.
– Быть не может! Что ей делать здесь среди ночи?
– Я хотела сплятаться и над вами подшути-и-ить! Как в тот ля-яз! – раздалось из цилиндра.
– Как подшутить? В какой тот раз?
– Помните следы на муке? Это я их оставила! Пустила своего иглушечного лобота! А сегодня хотела снова побезоблазить и попалась! – призналась Дискетка.
Теперь нам все стало ясно, и, почувствовав себя круглыми идиотами, мы выпустили сестру из цилиндра. Вид у нее был нелепый до невозможности: обсыпанная пылью и с торчащими косичками – натуральное ходячее недоразумение, побывавшее в засасывателе. Мы хотели уже отвести ее в детскую, как вдруг мне померещилось, что одна из ступней Дискетки на мгновение стала прозрачной.
Пока я соображал, что к чему, сестренка с милой улыбкой протянула руку к моему лучевому пистолету, а потом с внезапной силой вырвала его из моей ладони. В то же мгновение что-то похожее на хвост змеи захлестнуло руку Пельменя и обезоружило его, издав при этом высокий свист.
– Готово, в натуре! Мы их, типа, накрыли! – прозвучал гнусавый голос Йоха.
Слишком поздно мы сообразили, что попали в засаду.
4
На наших глазах Дискетка медленно расплывалась и принимала очертания прозрачной безликой фигуры. Затем ее мягкое лицо стало твердеть, перестало просвечивать – и перед нами возник двойник папы Моржа.
Одновременно с этим распрямился и жгут, обвивавший руку Пельменя, и принял очертания Репки. Оба инопланетянина держали нас на прицеле своих энергетических пистолетов. Причем у Йоха их было даже два – второй он отобрал у меня.
– Какие же мы ослы! Они же были у нас в руках! Нас одурачили! – простонал Пельмень.
– Точно, одурачили! А теперь цыц! Типа, шевельнетесь – и все, каюк! – предупредил Йох.
– Мы и не шевелимся! – заверил его я. – Неплохо вы нас провели, превратившись в Дискетку. Даже историю придумали правдоподобную. Только непонятно, зачем вы ждали так долго? Почему не напали сразу?
– Че ты копаешь, лямка от будильника? Офигел, в натуре? – просипел Йох, взмахивая лучевым пистолетом. – Мордатый, блин, давай я их укокошу!.. Смотреть не могу на этого умника! А потом примем их вид, притворимся, что у нас что-то случилось, вызовем сюда их родителей и накроем их всех сразу.
Внезапно я понял, что наши жизни висят на волоске. Решив, что терять уже нечего, я приготовился прыгнуть на ближайшего пришельца и попытаться вырвать у него оружие, но тут Мордатый сказал:
– Погоди! Убить их мы всегда успеем. Вы хотели знать, почему мы не напали сразу? Решили выждать. В прошлый раз мы вас недооценили и едва не лишились своей посудины. Не успей мы в последний момент вернуться на ваш корабль, так и остались бы в космической пустоте.
Его приятель гоготнул:
– Вы нашли отличную планету! Теперь нам даже не обязательно лететь на Землю – вначале мы уничтожим этот новый мир. Мы устроим здесь термоядерный взрыв и преобразуем всю планету в сгусток радиоактивного тумана.
– Зачем? – спросил Пельмень.
Йох взглянул на Мордатого:
– Ну чего, сказать им?
– Валяй! Все равно они почти что покойники, – кивнул тот.
– Радиоактивный туман нужен куклоидам! Куклоиды питаются им и вырастают в новых туманников!
– А еще где-нибудь в космосе туманники есть? – набравшись смелости, спросил я.
Лицо Йоха передернулось, будто ему наступили на больную мозоль.
– Когда-то мы были величайшим народом Вселенной! – крикнул он. – Более того, мы существовали еще до ее зарождения. Это благодаря нам во Вселенной столько нейтронных звезд и белых карликов – порой, соскучившись, мы взрывали целые светила. Но это было давно. Теперь нас осталось только двое. Ну ничего, после термоядерного взрыва куклоиды впитают энергию – и нас станет в миллионы раз больше. Уничтожив эту планету, мы полетим к вашей – и уничтожим ее тоже. Как там она у вас называется? Ну да неважно. Прикончи их, Мордатый!
Тот уже поднял лучевой пистолет, и все внутри меня замерло, но тут в самый последний миг меня вдруг озарило, и я крикнул:
– Давай, Мордатый, жми на курок! Да только до нашей планеты вам не добраться!