Я не успел еще ничего придумать, когда в кармане у меня раздался приглушенный писк телефонного зуммера. Я машинально приложил руку к тому месту, где под курткой был спрятан телефон, как будто таким образом его можно было заставить умолкнуть.
– Телефон, – усмехнулся Федор. – Я не слышал телефонного звонка уже больше года, с тех самых пор, как по приказу президента отключили все телефонные станции столицы, оставив только линию правительственной связи.
Я замер, прижимая одну руку к груди, а другую держа на затворной коробке автомата, лежавшего у меня на коленях. Как поступить: ответить на телефонный звонок или направить автомат на Федора? Силовое решение возникшей проблемы казалось более простым и радикальным. Нет, я не собирался стрелять в Федора, нам просто нужно было разойтись с ним в разные стороны. Но, как ни странно это прозвучит, я не знал, как поведет себя в такой ситуации Витька.
Федор чуть повернул голову и посмотрел на меня немного удивленно.
– Ответь на звонок, – спокойно, по-дружески произнес он.
Я быстро сунул руку за пазуху, достал телефон и нажал кнопку приема. Из нижней части телефонной трубки выскользнула мембрана микрофона.
– Слушаю, – шепотом произнес я, поднеся трубку к уху.
– Это Парис, – ответил мне знакомый голос.
– Я бы удивился, если бы это был кто-то другой, – попытался сострить я.
– Что произошло? Мы еле отыскали вас!
– Мне пришлось воспользоваться клиппером, чтобы оторваться от парней Одиссея.
– Вы задержались в «Библио-глобусе».
– Да, виноваты… Что теперь будем делать?
– Какой уровень был установлен на клиппере, когда вы им воспользовались?
– Не имею понятия. Я просто нажал кнопку.
– Больше никогда так не поступайте, – предупредил Парис голосом строгого наставника.
– Буду только рад, если мне вообще больше никогда не придется пользоваться клиппером, – ответил я.
– Как там у вас ситуация?
– Паршивая, – честно признался я. – С минуты на минуту может начаться стрельба.
– Я вытащу вас оттуда, – уверенно пообещал Парис. – Только сначала вам нужно выйти из подземного перехода.
– Зачем? – не понял я.
– В том варианте реальности, куда я собираюсь вас переместить, подземный переход заполнен людьми. Кроме того, вы можете оказаться на территории одного из магазинчиков, расположенных в переходе.
– Мы сейчас как раз и находимся в одном из них.
– Вот видите… Изменение доминанты реальности в подобных условиях может иметь негативные последствия.
– Для будущего? – поинтересовался я.
– Для вас самого, господин Зверинин, – ответил Парис.
– Хорошо, я все понял, – заверил я своего наставника.
– Сколько вам нужно времени для того, чтобы выбраться из перехода?
– Пара минут.
– У вас будет пять минут. Как только вы нажмете кнопку отбоя на телефоне, начинаем отсчет времени.
– Ясно.
– Когда переместитесь в иной вариант реальности, продолжайте следовать полученным от меня инструкциям. Двигайтесь в направлении Кузнецкого моста, подолгу не задерживаясь на одном месте. Я свяжусь с вами, как только предоставится такая возможность.
– Надеюсь, там не будут стрелять на улицах? – спросил я на всякий случай.
– Нет. Я подобрал для вас вариант реальности, почти идентичный тому, к которому вы привыкли. Но Одиссей в любой момент может снова вступить в игру.
– Я бы не назвал это игрой, – заметил я.
– Я выразился образно, – ответил Парис. – Есть вопросы?
– Когда все это закончится? – спросил я, не особенно рассчитывая получить вразумительный ответ.
Парис не обманул моих ожиданий.
– Все в этой жизни рано или поздно заканчивается, – философски изрек он. – Точно так же, как сама жизнь.
– Вы меня очень ободрили.
– Действуйте, как я сказал, и все у вас будет в порядке, – заверил меня Парис.
– Хотелось бы в это верить, – без особого энтузиазма отозвался я.
По-видимому, Парис посчитал ненужным отвечать на мою последнюю реплику – вместо ответа в трубке послышались частые гудки.
Прежде чем нажать кнопку отбоя, я посмотрел на часы, чтобы засечь отведенные нам с Витькой пять минут. Часы стояли. Хотя я и не помнил, где мог их стукнуть.
– Ну, что там? – шепотом спросил Витька.
– Парис пообещал вытащить нас отсюда. – Я надавил пальцем на кнопку, и мембрана микрофона исчезла в корпусе трубки. Я сунул телефон в карман. – У нас пять минут на то, чтобы выбраться из подземного перехода на поверхность.