После двух долгих лет учебы в аспирантуре Эбби Стэффорд вернулась,...
– Как только вы ее покинули, она вновь перешла в разряд вероятных реальностей, – ответил Парис.
– Вероятных для нас, – уточнил я. – А для тех, кто в ней остался?
– Любая вероятная реальность по-настоящему реальна только для тех, кто в ней существует.
– И где же мы находимся сейчас?
– В реальности, которая наиболее соответствует вашим представлениям о ней. Как я уже сказал, нам удалось временно нейтрализовать Одиссея. Не знаю, как долго нам удастся его контролировать, но до тех пор реальность вокруг вас меняться не будет.
Я бросил быстрый взгляд на Витьку, по-прежнему неподвижно сидевшего на корточках, обхватив голову руками.
– Чем закончилась попытка прорыва вэвэшников из метро в том варианте реальности, который мы только что покинули?
– Представления не имею, – с искренним, как мне показалось, недоумением ответил Парис. – Вы что, всерьез полагаете, что мы отслеживаем ход событий одновременно во всех возможных вариантах реальности?
– Мне кажется, что я уже вообще не понимаю, чем вы занимаетесь, – мрачно буркнул в ответ я.
– Не «вы», а «мы», господин Зверинин, – деликатно поправил меня Парис. – Мы вместе с вами создаем будущее. Далеко не каждому выпадает такая честь: вплести свою нить в гобелен вечности.
– Если бы я понимал, что конкретно от меня требуется, это получалось бы у меня куда лучше.
– А вот в этом вы как раз ошибаетесь, Анатолий Иванович. Я предоставляю вам всю информацию, которая необходима для выполнения вашей миссии. Лишняя информированность может стать только помехой на вашем пути. Помните: «Во многой мудрости много печали».
– Да, конечно. – Парис не мог меня видеть, но я для убедительности кивнул. – А еще я помню, что все суета и нет ничего нового под солнцем.
– Ну, в том, что последнее утверждение ошибочно, вы сами имели возможность убедиться, – возразил Парис. – А об остальном у нас с вами еще будет возможность поговорить.
– Я уже давно этого жду.
– Уверяю вас, Анатолий Иванович, я делаю все от меня зависящее, чтобы наша встреча состоялась как можно скорее.
– Хотелось бы в это верить, – ответил я, не скрывая своего скептицизма на сей счет.
– А у вас просто нет иного выбора, Анатолий Иванович. – Мне показалось, что я уловил в голосе Париса насмешливые нотки. – Кому еще вы можете довериться? Может быть, Одиссею с Агамемноном, которые мечтают как можно скорее разделаться с вами и с вашим другом? Для них это стало бы решением всех проблем. Так что отправляйтесь-ка в кафе, господин Зверинин, и дожидайтесь там назначенной встречи.
Сказав это, Парис нажал клавишу отбоя. В трубке, которую я держал возле уха, послышались частые гудки.
– Ну что? – снизу вверх посмотрел на меня Витька.
– Не нравится мне то, как ведет себя с нами Парис. – Я сложил телефон и сунул его во внутренний карман ветровки.
– А я тебе этого разве не говорил? – вяло усмехнулся Витька.
– Как бы там ни было, у нас пока нет иного выхода, и остается только следовать его указаниям. Не знаю почему, но он кровно заинтересован в том, чтобы мы не оказались в руках Одиссея.
– И что же предложил Парис на сей раз?
– Зайти в кафе и поужинать. – Я взглядом указал на «стекляшку» на противоположной стороне улицы.
– Я бы еще и пивка выпить не отказался, – проронил Витька, поднимаясь на ноги. – У тебя деньги-то еще остались?
Я заглянул в бумажник.
– По-моему, даже больше стало. Еще и валюта появилась. – Достав из бумажника, я продемонстрировал Витьке три новенькие стодолларовые купюры.
Витька пошарил по своим карманам.
– А у меня как было, так и осталось пусто, – сказал он без обиды, просто констатируя факт. – Раз тебе так везет, значит, ты снова угощаешь.
Он во всем умел находить положительные моменты. Только не часто стремился делать это.
Глава 14
Кафе, в которое отправил нас Парис, было похоже на многие другие, появившиеся в последние годы в Москве. От общепитовских заведений былых времен нынешние выгодно отличались чистотой и аккуратностью. На столиках непременно стояли наборы специй, вазочки с салфетками, а иногда даже и цветы. Однако назвать эти забегаловки уютными все же было трудно. На мой взгляд, все дело заключалось в том, что хозяева подобных заведений, стремясь поскорее оправдать вложенные средства, старались разместить на весьма ограниченной площади как можно больше мест для посетителей. Столики стояли настолько близко друг к другу и к стойке, что если два стула за соседними столиками оказывались занятыми, то пройти между их спинками было просто невозможно – непременно приходилось просить подняться на ноги одного из сидящих.