Планета смертной тени

Эрик Шипов, Виктор Гейс и Жан Кефчиян.

Вид у всех троих был гордый и немного растерянный. Они все еще не привыкли к тому, что у них есть имена. Есть прошлое. Есть что-то еще, помимо этой грешной, опостылевшей планеты. Они все еще не до конца понимали, что же с ними произошло, а потому чувствовали себя будто не в своей тарелке. Они словно впервые встретились, и для начала им нужно было обменяться стандартными, обязательными в подобном случае фразами, чтобы затем уже перейти к серьезному разговору. Можно было поговорить о погоде. Или похвалить еду, которой щедро угощал гостей дружелюбно улыбающийся Сапа-Ташан.

Но Шипов, прежде звавшийся Шестнадцатым, почему-то решил начать с другого.

– То, что случилось с Двадцать Первым… Мне очень жаль… Мы даже имени его не узнали.

– Ты-то здесь при чем? – быстро, искоса глянул на Эрика Дик, за обе щеки уплетавший сифар из глубокой миски.

– Я был рядом… – Шипов поднял камешек с земли и кинул его в пустую чашку. – Почему он это сделал?

– Вот только давайте не начинать все снова, – недовольно поморщился Дик. – Ну, честное слово, надоело.

– Я думал, – еще один камешек упал на дно чашки, – нам стоит об этом поговорить.

– Какого греха? – Дик поставил опустевшую миску на край циновки и тронул за плечо сидевшего рядом с ним уурсина. – Уважаемый, подай пожалуйста, вон тот персик. – Он пальцем указал на блюдо с большими, розовыми плодами.

Уурсин улыбнулся, кивнул и передал Дику то, что он назвал персиком.

– Спасибо, – Дик огладил красивый, с мягкой, чуть шероховатой кожицей плод ладонями, понюхал, остался доволен и попробовал его на вкус.

Фрукт оказался таким сочным, что сок потек у Чики по подбородку. Ему даже пришлось подставить ладонь, чтобы сок не капал на колени.

– Двадцать первый покончил с собой. – Эрик кинул в чашку сразу два камешка. – А мы делаем вид, будто ничего не произошло!

– Мы не делаем вид, – усмехнувшись, покачал головой Дик. – Ничего на самом деле не произошло. Так ведь? – посмотрел он на шамана. – Все, как всегда! Все на своих местах, и беспокоиться не о чем!.. Кстати, отличные персики. Рекомендую.

– У меня голова болит, – ни к кому конкретно не обращаясь, сообщил Кефчиян. – Раскалывается просто.

– Это нормально, – с видом знатока кивнул Дик. – После хашцак мицерик и не такое бывает.

– Постарайся не думать, ага, – посоветовал Юм-Памарак.

– О чем? – не понял Жан.

– Вообще ни о чем, ага.

Здоровяк растерянно моргнул и прикусил широкую верхнюю губу. Видно, крепко задумался.

– Мы с Диком видели скальный проход, о котором говорил Юрий, – слова Александра были обращены в первую очередь к Юм-Памараку.

Шаман взял с блюда лепешку и густо намазал ее смесью мелко нарубленного мяса с желтым кисло-сладким соусом и зеленью. Сложив лепешку пополам, он аккуратно откусил кусочек.

– Зря вы туда пошли, ага, – сказал он и слизнул повисшую на краю лепешки капельку соуса.

– Почему?

– Потому что увидели то, что не следовало видеть, ага.

– Что именно?

– То, что вы видели, ага.

– Мы видели дорогу, которую проложили транги. Видели, куда она ведет.

– Вам не следует ходить туда снова, ага.

– Почему?

– Уймарахи, или, как вы их называете, транги, не любят, когда кто-то вмешивается в их дела, ага.

– Мы не собираемся это делать.

– Транги не станут спрашивать, ага.

– Что они сами тут делают? – не сдержавшись, взбаламутил ровно, можно даже сказать, вяло текущий разговор Чики.

– Они служат, ага.

– Служат? Кому?

– Тому, кто привел их сюда, ага.

– Кто это? О ком ты говоришь?

– Ответь сам, если знаешь, ага.

– Лабиринт?

Юм-Памарак откусил кусочек лепешки и стал тщательно, со вкусом пережевывать его. Отвечать на вопрос Александра он явно не собирался.

– Слушай, Саш, а почему Юрий ничего не говорил нам о Лабиринте?

– Он не знал о нем, ага, – ответил на вопрос Дика Юм-Памарак.

– Но он же был в проходе.

– Не был, ага, – Юм-Памарак еще откусил от лепешки и кончиком языка слизнул соус с губы. – Ни он, ни его друзья не покидали деревню после того, как их, умирающих, принесли сюда охотники, ага.

– Но он рассказывал, что все время путешествовал, пока хорошо себя чувствовал. – Ища поддержки, Дик обратился к Александру. – Ведь говорил же, Саш?

– Говорил, – кивнул Александр.

– Выходит, он вас обманывал, ага, – лукаво улыбнулся шаман. И посмотрел на Кефчияна. – А ты почему ничего не ешь, ага? Раз такой большой, значит должен много есть, ага. А ну-ка, давай, не стесняйся, ага.