Месть

? Нет.

Я открыл глаза. Она протягивала мне руку. Я встал и пожал ее.

? Вы умеете слушать, Лью, ? сказала она.

? Такая работа.

? Карл не умеет слушать. Он любит говорить. Если бы он слушал, он знал бы, где меня можно найти.

Я отпустил ее руку, она надела очки и снова погрузилась в Толстого.

Вернувшись в Сарасоту, я решил завернуть куда-нибудь выпить кофе, но раздумал: быть рядом с людьми не хотелось. У меня перед глазами стояла Мелани Себастьян, в шезлонге, в широкополой шляпе, читающая и ожидающая.

Войдя к себе, я вставил в видеомагнитофон кассету с «Королем лис». Маловато Орсона Уэллса, слишком много Тайрона Пауэра. Через несколько дней я помилую Пауэра и посмотрю «Кровь и песок».

Телефон в кабинете звонил, умолкал и снова звонил, целый час. Я лежал на кровати и смотрел фильм. Когда фильм кончился, я подошел к трубке, потому что не хотел, чтобы Карл Себастьян явился ко мне сам или прислал Люка Катано. Это был Себастьян.

? Что у вас? ? спросил он голосом озабоченного и обиженного мужа.

? Я нашел ее и снова потерял, ? сказал я. ? Я говорил с ней несколько минут. Она сказала, что не хочет беседовать с вами. Я буду продолжать искать ее, бесплатно. Если вы хотите вернуть ваши деньги...

? Нет, нет. Только поторопитесь, ? сказал он проникновенно. ? Я боюсь за Мелани.

? Стараюсь изо всех сил, ? ответил я.

Повесив трубку, я снова достал фотографию Мелани и Карла Себастьян на пляже. Они выглядели очень счастливыми. Если это можно определить на глаз, они казались очень влюбленными друг в друга.

Я решил подождать несколько дней, поездить по городу, позадавать вопросы в разных бессмысленных местах, поводить Катано за собой, а потом прекратить, сказать Себастьяну, что я потерял след, и послать ему отчет о расходах. Через несколько дней после этого, через неделю или две, Катано и Себастьян найдут ее. Мелани умрет. Я надеялся, что это произойдет на пляже, но может быть, ее просто собьет неизвестная машина. Я старался не думать об этом, но у меня не получалось.

Эпилог

Мы с Салли пошли в кино. Показывали что-то из старинной французской жизни ? костюмы, лошади, дворцы, любовь и трагедия. Ели попкорн. Но мои мысли по-прежнему были на пляже.

Потом легко поужинали в «Бангкоке».

Я всегда любил пад-тай, но на этот раз не смог доесть его.

? Где вы витаете, Лью? ? спросила Салли.

? Извините, пожалуйста. Я здесь.

? Помните, я говорила вам, что дети уедут на выходные?

? Я помню.

Она повертела вилкой в тарелке и снова посмотрела на меня.

? Я не готова, Лью, ? сказала она.

? Я тоже.

В ресторане было много народу, суббота, вечер. На нас никто не смотрел. На Салли было синее платье с широким поясом. В серьгах у нее поблескивали красивые синие камни. Прическа была не та, что накануне.

? Давайте немного побудем друзьями, ? сказала она. ? И посмотрим. Посмотрим, когда мы будем готовы. Я даже не уверена, что мое тело еще помнит, как это делается.

? Говорят, это не забывают.

? Я огорчила вас?

? Да и нет. В каком-то смысле я чувствую облегчение. Вы не хотите рассказать мне о вашем муже?

? Да, если вы хотите послушать.

? Хочу.

? А вы расскажете о вашей жене?

? Наверное, да.

? Вы первый? ? спросила она.

Официант принес нам еще чаю, и я сказал:

? Кэтрин. Ее звали Кэтрин.