Начало всех Начал

Ева торопливо надела то же самое, спросила с надеждой:

— Хоть оно нас не ненавидит, да?

— Оно тоже чувствует вину, — буркнул Адам. — Или не вину, а…

— Что?

— Тихо, кто-то идет!

Сад озарился неземным светом, над верхушками деревьев пронесся сверкающий Люцифер, он смеялся, от крыльев во все стороны шел радостный свет, превращая ночь в день. Прекрасное лицо верховного ангела светилось, он кричал ликующе:

— Свершилось!.. Они пали!

Сразу несколько голосов зазвенели над садом и среди деревьев:

— Что они сделали?

— Как это случилось?

Сжавшись в ужасе, Адам и Ева прятались в кустах и слушали, как Люцифер ликующе пересказывает историю их позора, слабости и падения. Свет стал ярче, ангелы слетались к нему, как пчелы к сладкому цветку. Люцифер рассказывал с торжествующим смехом, и Адам сжимался все больше, а Ева горько рыдала рядом.

Дослушав, Азазель вскрикнул:

— Да, наконец-то свершилось то, что должно было свершиться. Эти двое ничтожеств опозорились в первые же дни их жизни!.. Творец сказал им: «В тот день, когда ты вкусишь от него, непременно умрешь». И вот они вкусили… Теперь Господь уничтожит их, а мир этот будет наш.

— Он в самом деле прекрасен, — сказал и ангел Шехмазай.

— Да, — донесся голос ангела Тариэля, — мы будем его хозяевами. И мы сможем лучше содержать его в чистоте, порядке и нетронутости.

— Сад останется таким, — воскликнул третий ангел, — каким его создал Творец!

Люцифер сказал громко:

— Тихо-тихо! Я взываю к нашему хозяину, Творцу всего сущего. Господи, Ты сказал, что они умрут в тот же день!.. Они это сделали, и будет только справедливо умертвить их. Ведь все сказанное и сделанное, как Ты не раз говорил, нельзя сделать несказанным или несделанным.

Сад озарился и заблистал первозданным светом, в котором даже ангелы поблекли и стали бледными тенями. Могучий Голос прогремел мощно и ровно:

— Ты прав, Люцифер. Они нарушили Мой строгий запрет и должны быть наказаны очень строго. Ты прав, умертвить их будет только справедливым. Только… Но Я, как Я уже говорил, творил этот мир не только на справедливости, но и на милосердии. Потому соблюду оба принципа. По справедливости они умрут в этот же день, но по милосердии Я отмеряю им день не их жизни, а Моей, ибо не ты ли сказал однажды, и это повторят потом мудрецы: «Пред Твоими очами тысяча лет, как день вчерашний»? Это значит, что сейчас они лишаются бессмертия и умрут через тысячу своих лет.

Адам вздрогнул, пытаясь представить себе эту дикую уйму дней, когда они еще не прожили даже этот день до конца, а впереди их еще столько, что тысяча лет — то же самое, что и бессмертие.

— Он поступает с нами лучше, — прошептал он и ощутил, как на глаза наворачиваются слезы, — чем мы того заслуживаем. Он все время старается нас спасти и помочь нам…

— Адам, — прошептала она, — а что мы скажем Ему?

Глава 14

Ангелы освещали сад даже ночью на открытых местах, как днем, но когда пришел рассвет, Адам сжался, чувствуя себя открытым в своем позоре всему миру.

Ева пряталась за его спиной, листья с нее то и дело падали, она поддерживала их обеими руками, уже не ревела, а только жалобно всхлипывала.

Как только они заново укрепили пучки листьев и веточек на своих телах, прогремел могучий Голос, который Адам всегда слушал с ликованием и радостью, но сейчас ужаснулся, представив себе, что Всевышний появится здесь и увидит их обоих в таком позоре.

— Адам!

Однако Творец не появлялся, Адам потрясенно понял, что Он дал им время смастерить эту одежду, чтобы не смущать их, даже сейчас проявляя к ним снисхождение.

Оба вздрогнули, когда над садом снова раздался могучий Голос:

— Адам! Ты где?.. Что случилось? Раньше ты так охотно бежал Мне навстречу!

Адам промолчал, только пригнулся ниже и постарался отодвинуться дальше за кусты. Внезапно пришла мысль, что Творец все равно все видит, так зачем же спрашивает? Какая цель, если знает, где он, и даже видит?

— Где ты? — повторил Голос.

Как будто Ты не знаешь, мелькнула у Адама мысль. Ведь все знаешь, все видишь… так почему же спрашиваешь? Сад не настолько велик, чтобы в нем спрятаться.

— Я здесь, — ответил он наконец и сам ощутил, насколько его сильный голос звучит противно и жалко. — Здесь… за кустами.

— Как понимать тебя, Адам? — продолжал могучий Голос. — Совсем недавно ты слушался Меня и поступал согласно Моей воле, а теперь слушаешь жену, которая слушает Змея! В кого ты превращаешься, Адам?..