Рецепт идеальной мечты

Вот грымза: о Надиной "новой" кофточке ни слова!

Общаться с языкастой Машкой совсем не хотелось.

Похвалишь костюм – в лучшем случае презрительно ухмыльнется, осмелишься покритиковать – вообще с грязью смешает. Но осмотреть обнову все равно придется – явно основная тема для бесед на весь день! Пришлось идти.

В газетной читалке народу не было, одна Машка за стойкой.

– Что, тоже язвить пришла? – буркнула, завидев Надю, Мария.

– Почему? – растерялась Митрофанова.

– Да по кочану. Ходят тут всякие.., деревенские. Ни бельмеса в высокой моде не понимают. Без изюминки, без инжиринки, – передразнила девчонок Машка. И шепотом добавила:

– Дуры!

Надя жадно разглядывала ее костюм. Одежка действительно смотрелась скромно: серенький цвет, зеленые разводики, скучный отложной воротник…

Но что-то было в Машином костюме. Что-то такое…

– Пройдись, – попросила Надя.

Маша охотно задефилировала по пустому залу.

Нет, костюмчик самый заурядный. Но что тогда произошло с Машкой? Всю жизнь стручок стручком выглядела – а сейчас хоть в журнале ее фотку печатай. Почему грудь вдруг стала красивая? И тонких, изящных рук у Марии вроде раньше не было. А плечи-то как развернуты – прямо инструкторша по шейпингу!

– Отличный костюм, – похвалила Надежда. – Очень идет тебе. комплиментах и рвались нести выбранное на кассу.

А Надя горько думала: "Табачный костюмчик недешев – десять условных единиц. А вот синяя юбка – почти халява, всего три у.е.".

Условные единицы у Нади Митрофановой были не обычные, приравненные к доллару, а особенные. Одна условная единица в ее понимании равнялась библиотечной зарплате.

"Зачем я себя растравляю? – грустно думала Надя. – Не буду больше вообще в центр ездить!" Но проходили дни, забитые скучными вечерами в одинокой квартире, и она снова срывалась, и ехала в центр, и смотрела в прозрачные стекла витрин, и мечтала, что когда-нибудь она тоже вольется в ряды нарядных и беспечных прохожих.

И заведет себе кредитную карточку, и купит вызывающий ультрамариновый костюм, и, может быть, даже сходит в казино, заплатив двести долларов за вход…

Но пока Надя оставалась зрителем. Зрителем, который робко разглядывал ярких, счастливых, ухоженных прохожих сквозь намытое окно. Зритель пил одинокий коктейль и тщательно выверял сумму денег в кошельке – чтобы хватило на чаевые.

…Сегодня Наде весь день не давал покоя Машкин костюмчик. И Наташкин (или то была не Наташка?) "Ауди". Надя даже в обеденный перерыв выскочила из библиотеки, добежала до Петроверигского переулка – но ни на вчерашнем месте, ни поблизости той машины не было. А спросить Наталью она не решилась. "Чтоб, часом, не спугнуть", – попыталась оправдать себя Митрофанова. На самом деле – просто не хотелось нарываться на насмешливое: "Что тебя, Надька, глючит, что ли?"

Зато на Машкин костюмчик Митрофанова насмотрелась вволю – пару раз забегала в газетную читалку просто так, без дела, поглазеть на коллегу, полюбоваться ее обновой: тканью без единой морщинки, ровнехонькими строчками… Костюм отчего-то "завел" Надю. После работы она опять пропустила девчонок вперед, переждав массовый исход за пальмой. Убедилась, что рыжая Наталья вместе со всеми направилась к станции метро. И поехала на Тверскую. Зашла в любимую кофейню, выпила традиционный коктейль (двести рублей на него она заняла у начальницы), понаблюдала за толпой, текущей за окошком. Настроение сегодня было отнюдь не меланхолическим. "Сил – полно, сейчас по магазинам пойду".

Надя решила не бродить бесцельно по бутикам, а заняться конкретным делом: разгадать тайну Машкиного костюма. "Фигней страдаю? Ну и пусть. Сама себе хозяйка. Что хочу – то и делаю!"

"Роберто Кавалли… Роберто Кавалли… Где-то я слышала это имя. Не может он быть безвестным турецким модельером…"

Надя тепло улыбнулась официанту, принесшему счет.

"Кофточка, спокойная по фактуре. Ткань – похоже, что шерсть с вискозой. Молодежные магазины исключаются. Схожу, что ли, в "Галерею Актер"…

Предчувствия ее не обманули. Машкин "костюм с рынка" висел в баснословно дорогом бутике. И стоил одиннадцать условных единиц. То есть одиннадцать библиотечных зарплат.

Глава 6

ПОЛА ШЕВИ

Девятнадцатое марта

Раннее утро. Уже светло, но солнце еще не взошло.

Пахнет свежестью и морем. Автомобили, редко припаркованные вдоль идеально ровной улицы, покрыты капельками росы. Белые особняки прячутся вдали от тротуара за купами деревьев. Они выглядят сонными – но кое-где, Пола знает, люди уже встали, собираются на работу.