Рецепт идеальной мечты

В такое циничное время!

– За деньги можно многое купить, – отсмеявшись, горько произнес Дима. – А за большие деньги можно купить все. Включая даже то, что, говорят, не продается.

– Ты о чем? – удивилась Надя.

– Да ни о чем. Одевайся. Едем.

Глава 13

Они решили застать Игрека врасплох.

Дима, чтоб выветрить алкоголь, засунул башку под холодный кран. Съел две таблетки "антиполицая".

Через десять минут они с Надей уже сидели в "Форде".

– Значит, он в Москве искал наводчика в библиотеке, – размышлял вслух Полуянов, выруливая на федеральную трассу "Ай-файв". – Сначала подступался к тебе, а когда ты не дала (Надя при этих словах поморщилась), он, судя по всему, взялся окучивать твою заведующую… Сколько, кстати, ей было лет?

– Не знаю, – буркнула Надя. – Много. Сорок пять.

Или даже больше…

Они выехали на пятирядную магистраль и помчались в сторону города.

– Набери его номер, – скомандовал Полуянов, протягивая Наде мобильник. – Проверим, дома ли он. Если ответит, положи трубку. Телефон такой…

Надя, вжавшаяся в пассажирское сиденье, опасливо и сосредоточенно набрала номер. Приложила аппарат к уху. Послушала, потом быстро нажала на "отбой".

– Он дома, – деревянным голосом сказала она. – И это… Это его голос. Вадима…

* * *

Игорь Старых проживал на севере города, в районе, где селился средний класс: учителя, преподаватели университета, небогатые врачи и адвокаты. Около пяти вечера Дима с Надей подрулили к небольшому беленькому двухэтажному домику с крошечной лужайкой. У дома была припаркована небольшая "Тойота Королла", очевидно, принадлежащая Игреку. Свой автомобиль они оставили в отдалении от дома, на другой стороне тихой улочки.

– Ничего не бойся, – бросил Полуянов, вылезая из машины.

– А с чего ты взял, что я боюсь, – буркнула Надя.

Однако, когда Дима взошел на крыльцо, она словно бы спряталась за его спину Лицо ее было нахмурено, губы плотно сжаты.

Полуянов нажал на звонок. В глубине дома зазвонил колокол.

Через полминуты дверь особнячка распахнулась.

На пороге стоял Игорь по кличке Игрек – или тот человек, которого Надя знала как Вадима.

Он ничем не выразил ни удивления, ни досады, когда увидел Полуянова. Потом перевел взгляд на Надю – и опять его лицо, лицо профессионального картежника, не дрогнуло ни единым мускулом.

– Рад видеть, – бесстрастно произнес Игрек, распахивая дверь. – Проходите.

Гости чуть замешкались на входе. Дима не протянул бывшему товарищу руки. Надя смотрела на Игоря-Вадима с вызовом.

Наконец они шагнули в дом.

Прямо с порога, в американском стиле, начиналась гостиная. Посредине огромной комнаты помещался диван, в отдалении – барная стойка. За ней начиналась кухня. Гостиная была захламлена, но уютна. Повсюду разбросаны книги – на английском, русском, французском – в основном в бумажных обложках. На стенах – фотографии в рамочках, в том числе та, дубликат которой Игрек подарил Диме. На полочках – десятки сувениров, очевидно, привезенные из заграничных поездок.

Огромный экран телевизора беззвучно показывал бейсбол. Всю комнату мягко обволакивала музыка. "Моцарт, – определил Дима. – По-моему, тот же самый концерт звучал в доме Полы".

Они секунду потоптались на входе, словно желая исполнить традиционный русский ритуал: переобуться в тапочки. Все напоминало обычный визит к другу. Да только их приход не был дружеским визитом. Совсем не был.

– Проходите, – радушно повел рукой Игрек. Лицо его по-прежнему оставалось застывшим, как маска.

Когда они очутились посреди гостиной, Игорь спросил:

– Чего-нибудь выпить?

Он по-прежнему ни голосом, ни единым движением лица не выдал, что узнал Надежду.

– Мне простую воду, – сказал Полуянов.

– Мне тоже, – сказала Надя. Голос ее от волнения прозвучал хрипловато.

Игрек, выполняя традиционный американский ритуал, достал из бара бутылки, стаканы, ведерко льда. Налил гостям воды со льдом, себе – чистого виски.

– Прошу. – Он протянул стаканы.

Дима снова глянул ему прямо в лицо. Оно по-прежнему ничего не выражало – черт бы побрал великого картежника! Однако Диме все-таки показалось: Игрек напряженно обдумывает что-то.

Когда гости сделали по глотку ледяной воды, Игорь неожиданно произнес в утвердительном тоне:

– Итак, вы догадались.

Дима усмехнулся:

– Да, Игрек. Ты пострадал из-за своей сентиментальности. Она, – кивок в сторону Надежды, – узнала тебя на фотографии. На той, что ты мне подарил.