Дата собственной смерти

А затем, опять на цыпочках, прошла к шкафу, достала с нижней полки чемодан, открыла его.

Двойное дно в ее чемодане было самым примитивным – всего-то дополнительный, незаметный карман. Но Рита не сомневалась: сюда никто не лазил. Ведь никому и в голову не придет, что у домохозяйки-простушки Риты Конышевой-Хейвуд могут быть какие-то секреты…

Она сдвинула одежду в сторону, расстегнула молнию двойного дна, достала оттуда папку. Папка была толстой, включала в себя и газетные вырезки, и распечатки из Интернета, и несколько документов, написанных от руки. На обложке значилось: «БОРИС КОНЫШЕВ, ТАМАРА КОНЫШЕВА». И фотография отца с мачехой – оба веселые, с беззаботной миной пялятся в объектив…

И Маргарита тоже им улыбнулась. Холодно и бесстрастно.

Она бросилась на кровать, открыла папку и пробормотала:

– Значит, она осталась одна…

В то же самое время. Виктория Кузьменко

– Викто-ория! – донеслось из хозяйской спальни, и Вика поспешила на Тамарин зов.

Она торопливо шла по длинному коридору и грустно думала: «Какая я, к черту, Виктория? Какая Победа? Вичка. Шестерка. «Человек без статуса», как однажды пошутил Денис Конышев…Человек, который живет только по хозяйской милости». Один, только один раз жизнь улыбнулась ей – ярко, в тридцать два зуба, и этим единственным, маленьким счастьем все ее везение и исчерпалось…

Вика чуралась красивых фраз, но Борис Андреевич Конышев и вправду был ее благодетелем. Больше, чем благодетелем. Конышев привез ее в особняк. Он показал ей, какой может быть настоящая жизнь. И почти сделал ее частью этой настоящей, красивой жизни. Но теперь хозяин мертв. И сказка закончилась, так и не начавшись…

Вика нацепила на лицо приветливую улыбку и постучалась в дверь хозяйской спальни.

– Войди, – царственно приказала Тамара.

Тамара Конышева благодетельницей не была. И этого не скрывала – тут же брюзгливо нахмурилась и напустилась с упреками:

– Где ты ходишь? Почему не опущены жалюзи? И где вода с лимоном?

– Извините меня, Тамара Кирилловна, – покаянно пробормотала Вика.

Она уже давно усвоила: виновата – не виновата, а перед Тамарой, барынькой, всегда легче извиниться.

Вика – она до сих пор стояла на пороге – расслышала, как по коридору прошелестели легкие шаги – видно, Наталья куда-то направилась. У двери в Тамарину спальню шаги на секунду замерли – похоже, Наташе стало любопытно, о чем у них с мачехой разговор. «Как обидно, что моя жизнь идет так нескладно, – вдруг подумала Вика. – А ведь я старше их всех – и Наташи, и Риты, и Дениса. Ну и что ж, что не образованная, как они, зато не глупее их буду… А денег у меня теперь даже побольше, чем у этих двух сестриц-гордячек… Гусыни…»

Викины размышления оборвал очередной Тамарин окрик:

– Что встала столбом? – неприязненно спросила домработницу Тамара. И приказала: – Немедленно опусти жалюзи.

Вика расслышала, как Наташа – она все еще стояла за дверью – презрительно фыркнула.

– Сию секунду, Тамара Кирилловна, – пробормотала Вика, стыдясь своего раболепного тона.

Вика с облегчением услышала, что Наташины шаги прошелестели к лестнице – и дальше, вниз, в столовую.

Она опустила жалюзи (почему бы Тамаре самой с этим не справиться – всего-то за бобышку нужно дернуть?!) и снова покорно замерла у порога.

– И вообще, Виктория, нам надо обсудить некоторые позиции, – изрекла Тамара. – Я полагаю, что, в свете завещания Бориса Андреевича, работа здесь теперь стала тебе неинтересна.

«Что ж ты говоришь, как по писаному?! – разозлилась Вика. – Сложно, что ли, по-человечески сказать, что уволить меня хочешь?!»

– Что вы, Тамара Кирилловна, мне нравится у вас работать. И я очень дорожу этим местом, – покаянно произнесла она вслух.

И подумала: «Да что б ты сдохла! Но только где еще мне будут столько платить?»

– Ты ж у нас теперь и сама… богачка. – Слово «богачка» Тамара произнесла с нескрываемым презрением. – Сколько там Борис тебе завещал? Тысяч тридцать?

– Сто, – тихо ответила Вика.

– Ах ты, батюшки! – глумливо усмехнулась Конышева. – Это ж какие деньги! Тоже теперь можешь домработницу нанять!

– У меня ведь бабуся… – жалобно вздохнула Вика. – Она в деревне живет, дом разваливается, удобств нет…На эти деньги я хоть квартиру куплю…

– Ах да, да, – небрежно произнесла Тамара. – Ты же у нас обременена многочисленным семейством…

Вика благоразумно промолчала. Но Тамару уже было не остановить: