– Нет, он сел сам. И машина поехала.
– А номер, номер-то какой был?
Бомжик проговорил без запинки:
– «Эр – триста семьдесят пять – «вэ» –«у» – сто семьдесят семь».
– Ох, ну ты молодец! – не сдержал искренней похвалы (и радости) Ходасевич. – Скажи, а какой марки был автомобиль?
– Этого я не понимаю.
– А какого цвета?
Воцарилась пауза, а потом больной юноша растерянно сказал:
– Я не запомнил.
– А какого типа был автомобиль?
– Я не понял?
– Ну, это была легковая машина? Или грузовая? Или как маленький автобусик?
– Этого я не понимаю, – огорченно ответил бомжик.
– Хорошо, ладно, все равно, ты мне очень, очень помог, что запомнил и сказал номер.
Лицо молодого человека озарила счастливая улыбка.
– Можешь уже пить чай, Павлик, – тихонечко подсказал ему отец. – Остыл.
– А машина с этим номером, – продолжал опрос бесценного свидетеля полковник, – тебе попадалась на глаза раньше?
– Я же вам уже говорил! – с удивлением от неразумности взрослого воскликнул юноша.
– Извини, – кротко молвил Ходасевич, – я не могу запоминать цифры так же хорошо, как ты.
– Я видел эту машину пять дней назад, – сказал бомжик.
«То есть в среду, когда была похищена и убита Алла», – перевел его слова полковник.
– И еще – шесть дней назад.
«Значит, она тут была и во вторник – когда Алла вместе с Любочкой видели странных людей… Отлично!.. Его мне и вправду Бог послал, этого несчастного парня!..»
А вслух Валерий Петрович сказал:
– Очень хорошо. Ты мне очень, очень помог, Павлуша. Я думаю, что благодаря твоим показаниям милиция даже сможет раскрыть преступление и отыскать мою сестру. Спасибо тебе.
Бомжик благодарно разулыбался.
Ходасевич встал.
– Не буду мешать вашей трапезе. Приятного аппетита. Еще раз спасибо.
Старший бомж тоже поднялся.
– Не провожайте меня. Я сам найду дорогу.
Валерий Петрович поклонился, словно на светском рауте.
Осторожно спустившись по ветхой лестнице на первый этаж – пару раз ступеньки опять трещали под его ногами, – Ходасевич зажег фонарик. Достал из кармана портмоне. Денег в нем оказалось негусто – семьсот пятьдесят рублей. И еще – стодолларовая бумажка. Валютной сотней он пожертвовать не мог – то был неприкосновенный запас, а мало ли что предстоит ему завтра или уже даже сегодня ночью.
Мелкие купюры он оставил себе – на электричку и на сигареты. Пятисотрублевую бумажку положил на самую нижнюю ступеньку лестницы. Сверху придавил купюру кубиком из детской азбуки, который нашел в горе ломаных вещей.
А чем он еще мог помочь двум временным обитателям сего жилища?
Ходасевич сквозь дыру в заборе вышел на улицу Чапаева, закурил и отправился к себе, то есть к Алле Михайловне, на участок.
Глава13
Часы показывали половину двенадцатого. Спать уже хотелось ужасно.
Слишком многое вместил этот день. Известие о смерти Аллы; признание Любочки в соучастии в убийстве пятнадцатилетней давности… А еще утром – визит в «дом два» к полковнику Ибрагимову, разговор со Стасом и Еленой у стен морга… Плюс – знакомство со следовательшей Анжеликой, беседа с бомжами, допрос-провокация Ванечки – как он там, кстати?..
В пенсионерском бытии Ходасевича столько событий порой не случалось и за неделю, да чего уж там за неделю – за месяц! Но остается надеяться, что после нынешнего дела он, молитвами полковника Ибрагимова, снова вернется в строй…
Дома Валерий Петрович завалился на тахту перед телевизором прямо в одежде – дурная привычка, за которую уже лет тридцать его никто не ругал. Некому было ругать.
Он только ботинки снял в отличие от предыдущего раза в середине дня.
Бездумно включил телевизор. «Евроньюс» немедленно забубукал об убийстве русской журналистки Вержбицкой – притом, что все другие, российские каналы, о нем молчали, как в рот воды набрали. Почему-то сразу вспомнился анекдот времен молодости:
Чингисхан, Гитлер и Наполеон приглашены на парад седьмого ноября на трибуну Мавзолея. Чингисхан смотрит на проходящую технику и говорит мечтательно:
–Эх, были бы у меня такие танки, я завоевал бы всю Европу!
Ему вторит Гитлер:
–А если б у меня были такие ракеты, я потопил бы Англию!..
А Наполеон в это время не смотрит на парад, пролистывает газету «Правда» и вздыхает:
–Была бы у меня такая газета – мир никогда б не узнал о Ватерлоо!..