На то и волки

– Мама миа, из чего только слагаются потаенные пружины журналистики… – проворчал Данил. – Учтем. Да, могу тебя порадовать… Нет, газету еще не открываем. Но дела обстоят – скорее да, чем нет. Будь готов.

– Всегда готов. Уж вы-то, надеюсь, постараетесь подобрать нормальный штат? А то бродят девочки по редакции косяками да тискают исключительно друг дружку…

– Штат ты в случае чего сам подберешь, – заверил Данил. – Вдумчиво и с разбором, подкину тебе психолога с железными тестами, извращенцев выцепит еще на дальних подступах…

– Вы уж шевелитесь, – Соловей ухмыльнулся. – Предвыборная кампания разворачивается, скрипя и громыхая маховиками…

– Ладно, провидец, – сказал Данил. – Угодил в точку, хвалю… Слышал, как на нас сегодня «Детки Галактики» наехали?

– Вы шо, дядя, уже таки шутки строите с бедного еврея? – расхохотался Толик. – Мы же знали за два часа, посылали фотографа. Я вам не стал звонить, вы же сами предупреждали – не стоит светиться без нужды – вот и подумал, что для вас это не страшнее блошиного укуса.

– Все правильно, – сказал Данил.

– А баллончик этого газика не подарите?

– Будешь сегодня вечером дома, завезут, – кивнул Данил. – Ну, а коли вы знали заранее… кто у вас будет расписывать столь печальный инцидент?

– Рамона.

– Кто?

– Танечка. Кличка у нее такая среди посвященных – Рамона. Испанский стиль. Хотя мировая культура, насколько я помню, лесбос не особенно-то с Испанией и связывает.

– А кто тиснул статью насчет героина в Байкальске, ты не в курсе? – спросил Данил небрежно. – Псевдоним новый какой-то, но я не сомневаюсь, что это псевдоним.

– Правильно. «Семен Пью» – это опять-таки Рамона, сиречь Танечка Демина. – Соловей поколебался. – Я, конечно, не спрашиваю, ваш там порошочек или как, мне в жизни тоже нужно некоторое спокойствие…

– Порошок не наш, – сказал Данил. – Хочешь верь, хочешь нет. Все это, мой юный друг, грандиозная провокация, и если ты и дальше будешь держаться по-умному, в свое время получишь, как модно говорить, эксклюзив. На полное и безраздельное освещение в печати сей провокации. Усек?

Он видел, что охотник за сенсациями прямо-таки ножками засучил, заслышав про эксклюзив. Ну и ладненько, если в конце концов дойдет до ответного удара посредством той же прессы, лучшего кандидата не подберешь, распишет почище этой самой Рамоны…

– А подробностей ты не знаешь?

– Не знаю, – сказал Соловей. – Знаю зато, что в субботу утром Рамона примчалась в наборный со взмокшей попой, затворилась с редактором, а через пятнадцать минут он вылетел бомбой и велел очистить полполосы и немедленно втиснуть туда Танькины художества…

«Опаньки, – радостно сказал сам себе Данил – конечно же, не вслух. – Нашли кончик, да быстро-то как! В пятницу вечером за семьсот километров отсюда вскрывают контейнер, а в субботу утром у этой паршивой ковырялки материал готов?! Спойте кому другому про совпадения…»

У него даже в позвонках засвербило – так хотелось быстрее добраться до машины и связаться с Максимом. Однако сдержался. Спросил:

– А такое имечко – Лев Костерин – о чем-нибудь говорит?

– Ну. В каком плане он вас интересует?

– Честно говоря, сам не знаю, – сказал Данил. – Замаячил на периферии в одночасье, только и всего. Самая общая информация меня устроит.

Соловей подумал:

– Костерин… Года тридцать два – тридцать три. В определенных кругах проходит под кличкой Лева-Бульдозер. Заканчивал вроде бы что-то инженерное в Томске, да, насколько я помню, быстренько ушел на рыночные хлеба. Накропал что-то детективное, тут грянула перестройка, поднялись вольные издатели, возник спрос – и попер Бульдозер с дикой скоростью, как обмылок по льду. Книг у него на сегодняшний день штук двенадцать, в основном в Москве и на Урале. Что еще? Тачку купил еще до либерализации всех и всяческих цен, девочек любит со страшной силой, сейчас, говорят, опять ушел от законной и болтается у очередной киски. Оченно дружит с областными ментами, на нас, бедных газетиров, поглядывает свысока, за что ему пытались пару раз бить морду, да где там, каратист нешуточный… Болтали, будто постукивает ментам, хотя лично я, откровенно говоря, и не представляю, на предмет чего он может стучать…

– Нет у него привычки носить стволы?

– Есть такая привычка. По-моему, у него газовиков штуки три, – но все законные, под номерами, в разрешение вписаны. Кодекс он, говорят, чтит.