Охота на пиранью

– Выбирай, милая, хоть ту, хоть эту...

Она возвела глаза к небу, старательно вздохнула – и под суровым взглядом Мазура послушно отщипнула кусочек с задней лапки. Обреченно сунула в рот, пожевала, с усилием проглотила и заключила:

– Могло быть хуже...

– Прошу, – сказал Мазур.

Вика взяла свою палочку и вертела в руках. Доктор сидел, глядя перед собой.

– Кушайте, – ласково сказал ему Мазур. – Ложечку за маму, крошечку за папу. Пахнет-то как, а? Вика, покажите пример супругу...

– А пахнет и в самом деле приятно, – сказала Вика, явно не горя энтузиазмом, но мгновенно усмотрев подходящий случай подпустить супругу маленькую шпильку. – Непривычно, конечно... – и принялась жевать.

Что до Мазура, он свою долю уплел мгновенно, там и было-то на один прикус. Даже самые мелкие косточки зубами размолол по-волчьи, чтобы добро не пропадало. Чертов доктор все еще вертел таежный шашлык с таким видом, словно ему подсунули дерьмо на палочке. Попыхивая сигаретой, Мазур спокойно ждал. Он видел, что шнур догорает и взрыв близехонько, но был к этому готов.

– Да не полезет в глотку, – сказал доктор.

Мазур аккуратненько загасил окурок, подошел вразвалочку к Егоршину – тот инстинктивно шарахнулся, – забрал у него жаренину и в гробовой тишине преспокойно съел. Вытер о куртку руки, пожал плечами:

– Мне больше досталось. И в следующий раз будет точно так же. А начнешь от упадка сил отставать, Алеха, я тебя не буду ни ждать, ни на себе тащить...

Отвернулся, подпрыгнул и ухватился за ветку высокого кедра. Полез вверх, ставя ноги со всей возможной осторожностью: кедр – дерево коварное, даже на здоровом и полном сил попадаются сухие сучья, так что загреметь можно запросто. Где-то на середине ствола понял, что все бесполезно – и отсюда видно, деревья полностью заслоняют обзор, погоню ни за что не высмотришь. Плюнул, стал спускаться. Внизу послышались раздраженные голоса: там, несомненно, скандалили – и Мазур полез быстрее, спрыгнул метров с двух, отряхнул руки от смолы и спросил:

– Что за шум, а драки нет?

– Ты посмотри, – Ольга стояла в воинственной позе, с ножом наголо.

Мазур одним взглядом оценил обстановку, взял у нее нож, загнал в ножны, сделал два шага и разнял сцепившихся супругов. Консервная банка упала в мох. Доктор раздраженно дернул рукой с ножом, и Мазур его выбил – молниеносно, грубо.

– Ну вот, изволите ли видеть, – сказала растрепанная Вика. – Банку вытащил, открывать взялся...

– Тушенка – это НЗ, – сказал Мазур. – Неприкосновенный запас, ясно, Алеха? – и словно бы невзначай стал в позу, из которой за секунду мог перейти в боевую стойку.

– А я вашей и не трогал! – заорал доктор, уже не сдерживаясь, зажав левой рукой запястье правой. – Свою взял! Я на вашу не претендую, и вы к моей жратве не лезьте!

– Милый, – проникновенно сказал Мазур. – В нашем положении не до «моего» и «твоего». Тут полный коммунизм требуется военный... Белку надо было кушать, когда предлагали. Все ясно?

– Да кто ты такой...

Мазур был готов. Легко поймал руку, завернул по всем правилам и, прижав доктора к себе спиной, сказал в ухо:

– Или ты, сучий потрох, будешь ходить по струнке, или я тебя раз и навсегда в разум приведу...

– Может, бросить его? – сказала Вика.

– Что, нового стебаря нашла? – завопил доктор, безуспешно выдираясь.

Мазур толчком послал его вперед, в полете врезав крюком по почкам, дважды добавил ногой – так, чтобы не повредить ничего жизненно важного, но причинить жуткую кратковременную боль. Присел на корточки рядом с поверженным эскулапом и спокойно спросил:

– Еще?

– Не надо, – простонал тот, стоя на четвереньках и тяжко мотая головой.

– Ну тогда вставай, козел, и собирайся в дорогу, – сказал Мазур. – Еще раз начнешь качать права или гадюку не станешь трескать – ногу перебью и брошу, чтобы охотнички на тебя отвлеклись... Встать!

Доктор послушно вскочил. Бунт был подавлен – вот только надолго ли?

Опять же в воспитательных целях Мазур послал доктора в авангард. Идущему впереди всех по густой тайге приходится нелегко – собирает все сухие ветки, принимая их на грудь богатырскую, поневоле выбирает самый удобный путь, чем облегчает дорогу остальным. Сам Мазур двинулся последним. Правая щека чуточку подпухла – неведомо откуда налетели комары и, прежде чем шарахнуться от сигаретного дыма, успели оставить отметку.

Ольга замедлила шаг, пошла с ним в ногу. Хитро поглядела снизу вверх и тихо спросила: