Пиранья против воров

Он аккуратно притер машину в промежуток меж двумя старыми толстыми тополями. Вылез и взбежал по ступенькам магазина «Радость», заранее изображая на лице игривую беззаботность.

В зале с картинами было пусто. Из соседней комнаты тут же показалась белокурая валькирия Танечка, ослепительно улыбнулась ему, как знакомому. Точнее, как клиенту, которому ничего не стоит извлечь из кармана восемьсот баксов в уплату за древний чугун... Выгодно выступать в такой роли, ничего не скажешь.

– А вы все расцветаете, Татьяна, милая Татьяна? – сказал Мазур игриво, поигрывая ключами от машины с непринужденностью заправского буржуя. – Знаете, я не хочу показаться неоригинальным и пошлым, вы наверняка выслушиваете такое по сто раз на дню, но все же... Как вы посмотрите, если я вас приглашу в какое-нибудь респектабельное местечко? Клянусь фамильным безменом, у меня нет низменных намерений – всего-то хорошее вино и пара медленных танцев... И, как предел эротических фантазий – пожатие ручки у вашего подъезда...

Она вырвала руку из пальцев Мазура – как ему показалось, даже с некоторой брезгливостью, на миг погасила профессиональную улыбку. Что-то напрочь непонятное ему п р о с к в о з и л о в этот миг.

И тут же улетучилось, перед ним вновь стояла милая девочка, заученно улыбавшаяся выгодному клиенту респектабельного магазина:

– Извините, неосуществимо...

– Ну что вы, я понимаю, – сказал Мазур с самой обаятельной из своих улыбок. – Где уж нам, дряхлым денежным мешкам, состязаться с белозубой молодежью... А не подскажете ли, Семен Климентьевич на рабочем месте имеется?

Танечка легонько вздохнула:

– Да нет, собственно...

– Понятно, – сказал Мазур с опытностью завсегдатая. – Нет молодца сильнее винца, а? Он здесь вообще-то? (Танечкин взгляд машинально е р з н у л на миг в сторону служебных помещений.) Может, мне его поднять удастся? Дело очень уж срочное и выгодное.

– Ох, сомневаюсь, – сказала она задумчиво.

– Но я попробую, можно?

– Не знаю даже...

На счастье Мазура, в зал энергично ворвалась странноватая девица в красных шортах, желтой маечке и с бритой налысо головой, с натугой волочившая прямоугольный предмет, небрежно завернутый в грубую оберточную бумагу. Предмет походил на картину, а сама девица, соответственно – на эксцентричную мастерицу кисти и резца. Она завопила с порога:

– Танюша, солнышко, дай аванс, клапана ж горят!

Почувствовав, что сейчас валькирии, безусловно, не до него, Мазур проворно прошмыгнул в комнату, где размещалась в стеклянном шкафу «частная коллекция». На знакомом столике снова красовались пустые бутылки в компании немудреной российской закуски, но не было ни единой живой души. Как человек, уже знакомый с этим заведением, храмом то ли изящных искусств, то ли пошлой торговли, то ли всего вместе, Мазур вышел в другую дверь. Следовало, не откладывая, проверить кое-какие свои предположения, пусть и казавшиеся насквозь безумными. Есть испытанные народные методы приведения в чувство забулдыг, даже весьма неподъемных. А разбуженный человек, пребывающий в глубоком похмелье, пуглив и податлив, что доказано многолетней практикой, из него веревки вить можно при некотором опыте...

Мазур бесцеремонно распахнул дверь крохотной комнатки в самом дальнем углу. Тяжелый воздух был настолько пропитан парами алкоголя и табачищем, что его вполне можно было кроить на пласты водолазным ножом. Босыми подошвами к двери на коротком диванчике возлежал бесчувственный господин Задуреев, Семен Климентьевич, свесив правую руку, где стояла полупустая литровая бутылка огненной воды и валялась пачка сигарет.

Бесшумно проскользнув внутрь, Мазур взял экс-художничка за щуплое плечо. Приготовился тряхнуть как следует...

Медленно разжал пальцы. Присмотрелся. Нагнувшись, прижал ладонь к шее, нащупывая артерию – и, прежде чем определил, что пульса нет, вновь ощутил ту же стылую к о ч е н е л о с т ь.

Без усилий, перевернул тело на спину. Голова мотнулась нелепо, безвольно, жутко, как чайник на веревочке.

«Ай-яй-яй», – холодно подумал Мазур.

На трупе была полосатая рубашка, бежевые полосочки узкие, а белые, наоборот, раза в три шире. И на такой вот белой полосе, прямо напротив сердца, торчала из груди обмотанная синей прозаической изолентой круглая рукоятка чего-то наподобие заточки. Крови не наблюдалось. Всажена, такое впечатление, опытной рукой. Судя по состоянию тела, э т о стряслось не менее часа назад...