Уши в трубочку

– Что значит варварский ум. Мы бы никогда не додумались, что лазером в самом деле можно… гм… прожечь настоящий туннель! Даже такой, что вездеход протиснется. Но… как это может проделать варвар?

Я ответил буднично:

– Дык у вас все просто, ребенок справится. Лягте где-нить под навесом, закройте глаза. Нет, белой простыней можно пока не накрываться и белые тапочки не примерять. Это в смысле типа смежьте веки. Чтоб сетчатку глаз не сожгло. Готовы? Начинаю!

Красный луч лазера вырвался из широкого ствола бортовой пушки. Черная громада осветилась багровым огнем, тут же взвился дымок, потекла красная лава, все больше и больше, по мере того как лазер разогревается. Красные бурлящие потоки начали покачивать вездеход, пришлось чуть подать его взад, на небольшую площадку повыше, оттуда яростно выжигал в каменном массиве широкий туннель. Бурлящая лава течет широко, растекаясь по равнине. Вскоре весь мир заполнился этой кипящей лавой, что выплескивается из туннеля оранжевая, по дороге становится алой, а там у горизонта багровеет, медленно остывая.

Минут через десять на экранах зашевелились, Икана вскрикнула потрясенно:

– Я слышу… стена трескается!

– Это от жара, – пояснил я. – Камни от тепла расширяются. А вода, наоборот, при замерзании… но это я на всякий случай, вдруг ты не знаешь.

Все трое приподнялись и неверящими глазами смотрели на стену пещеры, где уже появилось темно-красное пятно, расширилось, стало оранжевым… и тут же погасло.

Икана вскрикнула:

– Что… что случилось?

– Не хочу, – ответил я, – чтобы ты смотрела на что-то яркое, кроме меня.

Красная линия доползла до самого вспыхивающего огонька. В таких случаях Гого делал три одинаковых движения, вот так и вот так, затем покидали эту, будем говорить, колесницу, надо же им сделать приятное.

Я сделал эти три обязательных движения, бронированная колесница остановилась, могучий демон перестал рычать под ногами. Дорогу перегородила отвесная скала, изъеденная трещинами. У подножия много огромных камней, мелкие с кулак, крупные побольше вездехода. Все с острыми гранями, значит – лавина свежая.

Я замер в нерешительности перед пультом. Пока что врубаюсь, интерфейс, как говорится/ дружественный, в морду не бьет, но все помним не только про Голема и начинающих магов, которые ошибались в заклинаниях, но у каждого есть наготове случаи, как друг сходил на сайт в самом прямом смысле, пришлось сушить, как сломал сервак или крякнул… Вызывать демона намного проще, чем укротить, заставить выполнять желания. Малейшая ошибка, и либо хард полетит, либо левый софт отформатирует базу данных, а это то же самое, что демон схватит, с радостным ревом унесет в преисподнюю, в вечный мрак.

Краем глаза я следил за боковым экраном, пещера как на ладони, все параметры высвечиваются с лакейской готовностью, одни красным, другие зеленым, третьи – оранжевым. Впрочем, почти все красным, кислорода у них на шесть минут, дышать всем троим тяжко, Гого просит перекрыть кран, чтобы сразу кончить мучения, Додо готов сделать, но воспротивилась Икана. Похоже, сама не знает почему, но противится, их шланги соединены, грузный Додо потребляет воздуха больше, его личный запас кончился бы уже час назад.

– Икана, – сказал Додо невесело, – это странно, но это влияние варвара…

– В чем? – не поняла она.

– Ты цепляешься за жизнь. А мы – разумные. Мы понимаем, что спасения быть не может. К сожалению, весь экипаж здесь…

Его слова оборвал нарастающий грохот. В трех шагах в стене появилось красное пятно, воздух стал быстро нагреваться. Посыпались камни. Икана быстро отползла к противоположной стене, Додо тоже отодвинулся, волоча за собой Гого. Они смотрели с отвисшими челюстями, не понимают. Раздался уже совсем страшный грохот, стена разлетелась вдребезги. В пещеру ворвался ослепительно яркий луч лазера. Упершись в противоположную стену, исчез, но тут же со страшным треском из стены вылетели глыбы, просунулся нос вездехода. Скрежетнул металл, вездеход на волне горячего перегретого воздуха ворвался, как бронированный слон в тростник. Глыбы еще падали и раскатывались, вездеход вылетел на середину пещеры, лихо развернулся бортом и замер.

Додо схватился за горло. Последние капли воздуха кончаются, а спасение близко, но как бы быстро вездеход ни оказался здесь, надо еще открыть люк, а дыхание кончается, уже никто бы не успел… Даже он, капитан, не успел бы прийти на помощь этим, попавшим в пещеру.