Уши в трубочку

– Начинаем высадку.

Я взглянул на часы, ровно три минуты с того момента, как я скомандовал посадку. На экранах видно, как из люков выдвинулись бронетранспортеры, доверху наполненные звездными рейнджерами. Рядом кашлянул Урган:

– Ваше Величество…

– Да-да, – сказал я, слегка вздрогнув. – Простите, задумался чуть…

– О величии Древней Империи?

– О величии Новой, – поправил я и добавил: – А также о более достойном месте в ней для регорнов.

Урган едва заметно вздрогнул, но смолчал, лишь поклонился ниже обычного, пряча взгляд сразу вспыхнувших глаз. Я двинулся к выходу, коридор уже опустел, на местах только минимум техников, остальные занимают позиции, ведь все они только мои самые близкие телохранители, это даже не ядро войск, у меня вообще пока нет войск.

Я сделал шаг из люка, дыхание вырвалось из груди со всхлипом, словно туда ударили тараном. Колени стали ватными, ноги задрожали. Я смотрел выпученными глазами, сердце остановилось: впереди в долине – город из сказки, огромный, немыслимо роскошные небоскребы на тонких, как спицы, колоннах, другие дома вообще в воздухе, как приклеенные. Внизу мириады блестящих, как елочные игрушки, машин всех размеров и форм, они же с невероятной скоростью носятся между зданиями, ныряют в землю, в воду, а некоторые с размаха влетают в здания… и стены пропускают их, как будто этих стен нет вовсе!

Урган сказал с болью в голосе:

– Запустение, запустение… А когда-то это был великий город, Ваше Величество!

Я прохрипел перехваченным горлом:

– Ага… да… ноги бы повыдергивать из задницы…

– Вот-вот, – поддакнул он. – Довести звездную Империю до такой степени убогости, что прозябаем вот так, как жалкие дикари.

– Ага, – проблеял я сипло, – как миклухомаклаевцы.

Он со скорбью смотрел на город.

– Даже не знаю… сумеем ли восстановить, если нам повезет… если будет удача…

– Ничего, – проговорило из меня нечто упрямое, ибо я человек, а это такая упрямая скотина, что ни за какие пряники не признается в поражении, – мы еще покажем, как свистят на горе раком после дождичка в четверг! Да, сейчас это жалкое стойбище с юртами и чумами… запомните, каким оно было! Я знаю, город будет, я знаю – саду цвесть… Гвозди бы делать из этих людей, стало бы больше в мире гвоздей! Словом, пусть разбегаются, гады, начинаем строить светлое будущее для всего человечества, где от каждого по способностям, каждому – по потребностям, или что-то в этом роде с поправкой на человеческий оскал. Пока что здесь дикая тайга, но я уже вижу голубые города! И начнем строить Империю Зла… тьфу, царство света и всеобщей благодати уже сегодня!

Глава 11

Десантники просачивались в город, я вспомнил, что давно не видел ни Ивана, ни торкессу, поинтересовался:

– А где та сладкая парочка, что прибыла со мной? Урган подумал, сдвинул плечами:

– Варвар уехал на первом же бронетранспортере, а женщина… гм… ах да, она тоже вышла из корабля в числе первых.

– Не на бронетранспортере? – изумился я. Сказал с беспокойством: – Эта дура ни стрелять, ни прятаться от пуль не умеет! Лучше ее держать от схватки подальше.

Урган кивнул:

– Будет сделано.

Мы сделали несколько шагов от корабля, под ногами матовое стекло, так мне казалось, поверхность идеально ровная, однако просто неслыханно прочное сцепление подошвы с почвой. Я нарочито шаркнул ногой, будто примериваясь проехаться, как на ледяной дорожке, однако не сдвинулся и на сантиметр. Эта удивительная дорога, впятеро шире, чем Окружное шоссе, ведет, похоже, к дивному сверкающему городу за горизонтом, отсюда видно только макушки, крыши башен. Справа и слева снуют механизмы, некоторые проносятся со скоростью пуль, лишь завихряется воздух, по бокам бьют немыслимо высокие фонтаны, что переливаются всеми цветами радуги, и звучит волшебная музыка. Я страшился подумать, под каким давлением должна подаваться вода и что будет, если трубы лопнут.

Проплыла тень, я вскинул инстинктивно голову и застыл, проклиная себя за любопытство: над головой всего в сотне метров бесшумно двигается горный хребет, снизу сглаженный и отполированный до блеска. Видны огромные закрытые люки, щели, зазоры, немыслимая тяжесть обрушилась на меня, я старался вообразить, что эта штука в миллионы тонн просто ползет по воздуху, здесь овладели гравитацией, не обязательно все это рухнет мне на голову, вовсе не обязательно! Простой транспортник, ползет себе и ползет. Возможно, даже управление автоматическое.