Рыжий ослик или Превращения: книга о новой жизни, которую никогда не поздно начать

"Стало быть, простого приказа вам недостаточно?! — оскорбился он. — Не будете слушать своего командира?!"

"Командир полка — нос до потолка!" — раздался хвостливый голосок.

"Отставить разговорчики! — прикрикнул во сне Шухлик и поджал хвост, чтобы знал своё место. — Так как же — отказываетесь выполнять приказ?" — гневно обратился к глазам.

"Мы бы с радостью, — сказал правый. — Сами хотим хорошо видеть!"

Но подбитый левый глаз отвечал дерзко:

"Ты чего, командир? Где это видано, чтобы солдат без подготовки сразу прыгал с парашютом или стрелял из танка? Сначала приказывают научиться! А для обучения нужны специальные упражнения, которые мы с удовольствием выполним".

И правый поддержал брата:

"Конечно, командир, куда важнее ваш порыв души, вера в поеду, но в глазном деле пустяков не бывает! Придётся подняться на пятую ступеньку, иначе не доберёшься до верхушки дерева, до здоровья".

"Сорок дней занятий, — моргнул левый, — и мы обещаем запросто, без телескопа и подзорной трубы, разглядеть Ок-Таву в ночном небе!"

Шухлик уже понял, что глаза правы. Однако генералу как-то неловко признаваться перед солдатами в своих ошибках.

"А почему именно сорок дней?" — заупрямился ослик, будто позабыл, что говорил ему Диван-биби.

Все его клетки вновь застрекотали, как сороки, стараясь растолковать:

"О, это такая важная цифра! В старину всё считали сороками — первые сорок, другие сорок. Целых сорок недель, прежде чем родиться, человеческий ребёнок в животе у матери! А нам всего-то сорок дней надо, чтобы свыкнуться с тем, что мы здоровы! И ты будто заново родишься — в новой золотой сорочке, крепкий, как дерево!"

"К тому же за сорок дней научишься искусству побеждать и станешь умелым командиром. Твоё тело будет слушаться тебя, как отца родного", — осторожно шепнул хвост.

А левый глаз нарочно приоткрылся, намекая, что пора вставать и приниматься за дело. Пришлось и правый открывать.

— Упражнения — это празднество! — услышал Шухлик, уже проснувшись. — Потому что каждая секунда жизни праздник! Так что сорок дней это всего лишь около трёх с половиной миллионов праздничных секунд! Не теряй их попусту.

Солнечный ливень

Поднималось солнце. Зацветал сад Багишамал.

Под гранатовым деревом у музыкальной стремянки среди деревьев Шухлика стоял дайди Диван-би-би в каком-то немыслимом парадном наряде генералиссимуса. Красный мундир с золотым шитьём, эполетами и огромными пуговицами, размером с чайное блюдце. А на голове у него вместо колокольчиков воинственно сидел колючий кактус, из которого, как перьевой султанчик, выглядывал белоснежный цветок.

Не успел Шухлик прийти в себя после долгой ночной беседы со своим телом, как раздался шелест крыльев, и сошла с небес чудесная Ок-Тава. Приобняла ослика, и он почувствовал, как душа его, а затем и каждая разговорчивая клеточка переполняются радостью и счастьем огромной секунды жизни.

— Настройся на успех всеми струнами твоей души! — улыбнулась Ок-Тава. — Ведь если одна фальшивит, сыграть невозможно!

Диван-биби взмахнул рукой, и пуговицы на мундире зазвенели, как литавры:

— Вперёд, на стремянку! Хотя постой, не всё ещё сказано…

Он присел на ступеньку, покачивая кактусом с цветком.

— Не в самих упражнениях дело, а в настроении, с которым их выполняешь. Это очень важно! Упражнения — только нарядная форма на вешалке. Она будет впору и украсит тебя, если ты ощущаешь праздник в душе! Если в тебе есть дух Ок-Тавы, то упражнения обязательно помогут, пойдут на пользу. Ты приведёшь тело в порядок, и всё-всё в нём будет стройно, складно, как на параде перед полководцем. Понял или нет?

Тут же выпрыгнул из-за деревьев жизнерадостный Малай. За последние дни на свободе, ничем не стеснённый, малютка-ослик заметно подрос, достиг уже размеров барана.

— Как не понять?! — воскликнул он. — Упражнения сами по себе вроде пустого горшочка, где нет чистого духа, то есть джинна! Главное, чем заполнить этот горшок — компотом или кашей. Чего пожелаете, мой господин?

Видно было, что дух Малай истомился без приказов, не зная, чем угодить. Точно, как тело Шухлика.

— А можно я кое-чего пожелаю? — спросил Диван-биби. — Исполнишь?

— Вообще-то так не положено, засомневался Малай. — Надо узнать у моего властелина, позволит ли?

Шухлик махнул хвостом: