Предпоследний герой

Затем наконец все кончилось. Он откатился в сторону. Милка замерла, раскинув руки и закрыв глаза. Она тихонько улыбалась. Грудь ее вздымалась. Даже в темноте было заметно, как она раскраснелась, разгорячилась.

Арсений встал и пошлепал на кухню. Во всем теле он чувствовал ту же замечательную опустошенность, что и в голове.

В потемках снял с плиты железный чайник. Отпил прямо из носика. Подумал злорадно: «Ну вот, Настька, – я тебе наконец и отомстил. И за Эжена, и за этого твоего прокурора… И еще, наверное, за кого-то – о ком я даже не знаю…»

Он взял в ванной халат. Включил свет. Из зеркала на него глянуло изрядно помятое, но раскрасневшееся, довольное, молодое лицо.

Появилась Милка. На плечи она накинула его рубашку.

«Не рано ли она моими вещами распоряжается? – с неудовольствием подумал Арсений. – Это только Насте дозволялось!…»

Милка зажгла в коридоре свет. Склонилась над своей обильной сумкой. Весело прокричала:

– Сейчас я буду тебя кормить!

– Ты меня уже накормила, – улыбнулся он.

– Это не то, – засмеялась она. – Смотри, что я тебе привезла. И сыр швейцарский, и ветчинка, совсем без жира, и кофе растворимый…

– Обделяешь ты своего мужа, – ухмыльнулся он.

– Обожмется! – расхохоталась она. – Он меня тоже кое-чем обделяет.

– А я?

– Ты? – пропела, веселясь, она. – Ты – нет. Ты, наоборот, – наделяешь. Ты – просто супер.

И тут прогремел телефонный звонок.

Арсений двинулся в прихожую к аппарату, но Милка – она была ближе – уже успела схватить трубку.

Настя

– Алло-у? – пропел в трубке женский голос.

Настя на секунду остолбенела. И тут же нажала на рычажки отбоя. Короткие гудки.

Что это?

Ведь она звонила домой. К ним домой. Арсению. При чем тут какая-то баба?

Может, Настя ошиблась? Или станция соединила ее не с тем номером?

Настя потянулась было позвонить еще раз, но потом сообразила, что голос в трубке показался ей знакомым. Очень знакомым.

А еще через минуту она поняла, чей это голос.

Это голос ее заклятой подруги. Милки.

Да, это Милка. Сомнений в том быть не могло.

Арсений

– Кто там звонил? – крикнул из кухни Арсений.

– Бросили трубку, – ответила Милка. – Наверно, ошиблись. Или, – она лукаво расхохоталась, – или это твоя благоверная.

– Благоверная? Настька то есть? Думаешь? – недоверчиво произнес он. – Вообще-то она уже кучу времени мне не звонила.

– А сейчас взяла и позвонила, – дразня его, сказала Милка.

– Ну-ну… Если так… – Он ухмыльнулся. – Думаю, ей приятно было слышать твой голос… Ну и поделом! Будет знать!…

– Недобрый ты, – расхохоталась Милка. – А ведь ты ее так любил, так любил!…

– Ладно, Милка, – нахмурился он. – Давай лучше тащи свои припасы. Будем ужинать!…

– А она к тебе сюда разбираться не приедет? – игриво спросила Милена.

Настя

Настя сидела за своим рабочим столом – перед рукописью, в которой она ничего не понимала. Попыталась сосредоточиться – но бесполезно. Строчки плыли перед глазами.

Щеки и лоб полыхали огнем. Вдруг она сорвалась с места. Больше всего на свете ей захотелось ворваться туда. Туда, в ту квартиру, где сейчас эти двое.

Как они посмели? Как он посмел? Привести к ним домой бабу?! Ей дико захотелось помчаться туда – вбежать, и схватить эту гадину за волосы, и таскать ее по квартире, и выгнать пинками на улицу – голую, голую, всем на потеху!…

Боже, ну за что ей, Насте, это унижение!…

Или? Или позвонить туда еще раз? Удостовериться? Понять все точно? Попросить к трубке Арсения? Объясниться с ним?

Да нет, что там объясняться! В чем удостоверяться?! И так понятно: это Милка. Воспользовалась ее отсутствием. И немедленно прыгнула к Сене в постель. У-у, злобная, завистливая сучка!…

Но что же ей-то, Насте, теперь делать?

Арсений

Милка организовала стол ничем не хуже, чем Настя.

Тоненько порезала сыр, ветчину, и даже салат сварганила из огурцов (где только достала!) с яйцами и майонезом. Хлеб щедро намазала дефицитным сливочным маслом.

– Выпить хочешь? – спросила не без подвоха.

Он поморщился.

– Ну, тогда и я тоже не буду. С тобой за компанию.

– Ты ко мне надолго? – напрямик спросил он. – На вечер, на ночь?

– А если я скажу «навсегда»? – кокетливо сказала она.

На лице Арсения ничего не отразилось: ни радости, ни, слава богу, ужаса.

Но и не ответил он ей ничего.

– Ладно, ладно, шучу, – пошла Милка на попятную.