Зачеловек

— В ад, — ответил парень весело. — Тащить свою задницу…

Выстрел прозвучал почти неслышно. Людстен вздрогнул, пуля ударила в печень, разорвала ткань, страшная дикая боль пронзила тело, он умер от болевого шока. Парень покачал головой, как это такой здоровила умирает от одной-единственной пули, вот Гасан получил пять путь в грудь и живот, догнал врага, убил голыми руками и только после этого умер, красиво отдав душу Аллаху.

— Все в порядке, — сказал он вполголоса девушке. — Начинайте погрузку.

Тело этого жирнейшего негра с огромным трудом удалось перекатить на место для отдыха, там в кабине можно разместить еще две такие горы жира и сала. Парень сел за руль, девушка обыскала карманы негра, подала набор ключей, идентификационную карту, набор дисконтных, опустевший бумажник забросила через голову на труп водителя.

Парень вставил ключ, мотор на поворот ключа ответил мягким приглушенным рычанием. Девушка приспустила бретельку, чтобы встречные смотрели на нее, а не на водителя, на губах заиграла беспечная мечтательная улыбка.

Мрак, к радости официантов, ел ужасающе много, заказывал дорогие вина, сперва картинно смаковал, он-де аристократ, а потом, разохотившись, хлестал чуть ли не ведрами, как дорвавшийся до берега моряк хлещет пиво. Олег ел мало, пил еще меньше, Мрак морщился, но помалкивал, бесполезно тормошить того, кто и раньше, до перехода на атомарный и внутриатомный уровень, ел точно так же, не замечая вкуса.

На какое-то время взгляд Олега стал отстраненным, словно опять задумался о поисках истины, Мрак хмыкнул, налил себе дорогого коньяка в фужер, к ужасу наблюдавших за богатыми клиентами официантов. Взгляд Олега уперся в стену, в двух милях отсюда на столе Арни Четтерфильда, шефа нью-йоркской полиции, громко и требовательно зазвонил телефон прямой связи с высшими лицами государства. Никто из родных или друзей не знал этого номера, как и его коллеги, Четтерфильд вздрогнул и, чувствуя неприятности, поспешно схватил трубку.

— Алло? — сказал он как можно более уверенным, властным и в то же время отеческим голосом.

Заговорил незнакомый голос, сильный, жесткий, голос прирожденного руководителя:

— Слушайте и не перебивайте, счет на минуты. Ожидается крупный теракт. Погибнут люди. Но это всего лишь отвлекающий маневр, рассчитанный на то, что снимете всех людей и бросите на место катастрофы. Ни в коем случае делать этого не следует! Основной удар террористов будет направлен на Институт нанотехнологии и Центр сеттлеретики. Туда будут прорываться боевые группы, вооруженные стрелковым оружием, гранатометами и с большим количеством взрывчатки. Привлекайте всех людей, но вы должны удержать эти объекты. Стреляйте во всех, кто покажется подозрительным.

Он воскликнул в панике:

— Когда, вы говорите, это случится?

— Отвлекающий теракт ровно через… восемь минут, засекайте время. А нападение еще через полчаса, чтобы дать вам время собрать всех полицейских и бросить в район взрыва. У вас меньше чем тридцать минут, чтобы до предела усилить охрану Института и Центра. Привлекайте все службы, привлекайте всех, кто способен держать оружие. Повторяю, стреляйте всех, стреляйте сразу без предупреждения. Никто вас щадить не собирается, а вы защищаете не только себя, но в данном случае и будущее земной цивилизации.

На миг у Арни мелькнула абсурдная мысль, что с ним говорит представитель неземного разума, уж слишком все холодно и бесстрастно, воскликнул торопливо:

— Где будет отвлекающий взрыв?

— Он должен свершиться, — отрезал неизвестный.

— Но я бы послал туда хоть небольшой отряд… Вы же сказали, погибнут люди…

— Малая гибель предотвратит большую войну, — ответили на том конце провода, затем послышался щелчок.

Арни мгновение держал трубку в ладони, бросил взгляд на табло, однако номер звонящего не высветился, что и понятно. Арни торопливо нажал синюю клавишу, аппаратура начала сложный поиск, но результат высветился сразу же в окошке телефона: его собственный номер.

Пальцы дрожали, когда он опустил трубку на рычажки. Кто бы это ни был, но он очень могуч, даже в ЦРУ не смогли бы заставить его телефон высветить собственный номер на четкий и ясный запрос проследить путь к звонившему.

Взгляд упал на часы, еще минута прошла, как же быстро летят, проклятые!

По всему управлению прозвучал сигнал общей тревоги. Захлопали двери, в его кабинет ворвались начальники отделов, глаза встревоженные, но на лицах готовность служить и защищать, правда — в первую очередь защищаться от таких вот внезапных вызовов и внеурочных дежурств, однако же во всем остальном люди надежные, проверенные, сам подбирал за долгие годы службы.