Мчавшаяся на скорости около ста миль в час патрульная машина попыталась затормозить, ее занесло, и она врезалась в рухнувший на землю вертолет.
Раздался оглушительный взрыв, и обе машины загорелись.
Пастор увидел катастрофу в боковое зеркало и издал победный крик. Агенты ФБР оказались в безнадежном положении: вертолет и машина разбиты. В течение ближайших нескольких минут они будут пытаться спасти полицейских и пилота. К тому моменту, когда они догадаются взять машину в одном из соседних домов, Пастор будет уже далеко.
Не снижая скорости, он вытолкнул наружу потрескавшееся стекло.
Мой Бог, кажется, у нас получилось!
Тут он заметил, что «барракуду» мотает из стороны в сторону. Очевидно, пробито колесо. Поскольку «барракуда» продолжала ехать, значит, спустило заднее. Кедр сумеет продержаться еще пару миль.
Он подъехал к перекрестку. Здесь столкнулись три машины: микроавтобус «тойота», потрепанный пикап «додж» и старый белый «кадиллак». Пастор внимательно посмотрел на них. Все три машины не слишком пострадали, а двигатель микроавтобуса продолжал работать. Водителей нигде не было видно. Должно быть, отправились на поиски телефона.
Он объехал столкнувшиеся машины и свернул направо, в противоположную от города сторону. Пастор припарковал грузовик за первым же поворотом. От агентов ФБР их отделяло не меньше мили, на таком расстоянии они ничего не могли заметить. Он подумал, что у него есть в запасе пара минут. Пастор выпрыгнул из грузовика.
«Барракуда» остановилась рядом, и Кедр выскочил на дорогу, радостно ухмыляясь.
– Миссия завершена успешно, генерал! – сказал он. – За все время службы мне не доводилось видеть таких удачных операций!
Пастор отсалютовал в ответ.
– Но нам необходимо побыстрее покинуть поле боя, – сказал он.
Мелани и Звезда вышли из машины. Щеки Мелани порозовели от возбуждения.
– Боже мой, мы это сделали! – воскликнула она.
Звезда наклонилась, и ее вырвало на обочину дороги.
Чарли Марш говорил по мобильному телефону:
– Пилот мертв, а также двое местных полицейских. На шоссе номер 101 полно завалов. Его необходимо закрыть. Здесь, в Фелиситасе, множество автокатастроф, пожары, наводнение, разбита линия газопровода, потерпел катастрофу поезд. Вам следует позвонить в офис губернатора и связаться с отделом по борьбе с чрезвычайными ситуациями.
Джуди жестом попросила передать ей телефон.
Он кивнул ей и сказал в трубку:
– Пусть кто-нибудь из людей Джуди возьмет трубку.
Чарли передал ей телефон.
– Это Джуди. С кем я говорю?
– Карл. Как вы?
– В порядке, но ужасно разозлилась на себя, поскольку упустили подозреваемых. Объявите в розыск две машины. Грузовик, разрисованный красно-желтыми драконами, похожий на карусель. Второй – желто-коричневый «плимут-барракуда» выпуска начала семидесятых годов. Пришлите еще один вертолет, пусть наблюдают за машинами, покидающими Фелиситас. – Она посмотрела в небо. – Уже почти стемнело, но пусть попытаются. Описанные автомобили следует остановить, а пассажиров задержать.
– А если один из них окажется похожим на Грейнджера?..
– Возьмите и приколотите его к полу до моего приезда.
– Что вы собираетесь делать?
– Возьмем у кого-нибудь машину и вернемся в штаб. Каким-то образом… – Она замолчала, стараясь подавить захлестнувшую ее волну отчаяния и усталости. – Мы не должны допустить повторения этой ситуации.
– Дело еще не закончено, – сказал Пастор. – Примерно через час все полицейские Калифорнии будут искать карусель с названием «Пасть Дракона». – Он повернулся к Кедру: – Сколько времени тебе потребуется, чтобы снять панели?
– Несколько минут и пара хороших молотков.
– В грузовике чемоданчик с инструментами.
Работая вместе, они быстро сняли панели и выбросили их через ограду в поле. Если им повезет, то в ближайшие день или два никто не обратит на них внимания – все будут заниматься ликвидацией последствий землетрясения.
– Ну а что мы скажем Скелету? – поинтересовался Кедр.
– Я что-нибудь придумаю.
Мелани помогала, а Звезда стояла, повернувшись к ним спиной. Она плакала. Пастор понимал, что от нее следует ждать неприятностей, но сейчас у него не было времени ее успокаивать.
Когда они закончили возиться с грузовиком, Пастор решил пару минут передохнуть – оба тяжело дышали.