Осколки великой мечты

Передача закончилась. Голова заболела с новой силой, и Пермяков решил начать процесс опохмелки прямо сейчас.

К завтрашнему утру он должен быть как огурчик. Ему придется снова влезать в белоснежную рубашку, подставлять шею под хомут галстука и к восьми ноль-ноль ехать на своем скромном «Форде Эскорт» на службу. Начальник департамента охраны. Должность нешуточная.

Пермяков налил себе ровно пятьдесят граммов водки. Руки слегка дрожали. Махнул, преодолевая ненависть к напитку. Его всего передернуло. Выступили слезы. Он прислушался к себе: не вывернет ли?.. Слава богу, нет: кажись, прижилось.

Пермяков налил еще рюмочку – она пролетела соколом. Побродил в одних трусах по кухне. Посмотрел в окно. Жизнь продолжалась. Из соседнего подъезда женщина выкатила коляску с ребенком. Такая молодая, хорошенькая, а уже мама. Солнце светило вовсю, с последней осенней лаской. Тело вдруг перестало ломить. Головная боль исчезла. Сознание прояснилось. Лекарство подействовало.

И тут Пермяков вдруг с удивительной ясностью понял, кого напомнила ему женщина из телевизора. Она напомнила ему мадемуазель Веселову, ту самую кристально честную бизнесвумен, которая убедила кредитный комитет «Империя-банка» в том, что обязательно вернет пять миллионов долларов. Вернет с процентами и точно в срок.

У него вспотели ладони. Веселова провернула гениальную комбинацию, которая чуть не закончилась кровью – для него, Пермякова…

Но она ли это? Или это таки шутит похмелье?

Лицо – совсем не похоже. «Если б я не видел ее вживую, тогда, на заседании кредитного комитета, – ни за что бы не узнал. Похожи-то, пожалуй, только руки: сильные, неаристократические, почти мужские. И слегка – манера держаться. И еще голос…»

Ощущая после удачной опохмелки приступ деятельности (доза-то получилась – точь-в-точь!), Пермяков прошел в комнату. Встал на диван, снял со стены дрянную картину с изображением зимнего леса. За картиной находился встроенный в стену сейф.

Начальник охраны открыл его. Пистолет. Пачка стодолларовых бумажек. Под ними – несколько папок. Пермяков достал самую нижнюю.

Не закрывая сейфа, стоя в трусах на диване, открыл ее. «Веселова Вероника Николаевна. 1968 г. р.». Вот цветная фотография в полный рост, сделанная скрытой камерой.

Пермяков вгляделся в фото. Кажется, ничего общего с телевизионной незнакомкой. Та – пышноволосая блондинка, эта – коротко стриженная брюнетка. Телезвезда – голубоглаза, у Веселовой были серые глаза… Но тетка может переменить цвет глаз и волос как нечего делать. Главное – у женщины на фото другие брови… И непохожий разрез глаз… Плюс иной нос. Да и губы совсем не такие – гораздо тоньше и меньше. «Нет, это не она, – подумал он. – Мне почудилось».

Пермяков перелистал досье. Установочные данные на Веселову. Ее связи. Тайком снятые отпечатки пальцев.

«Или это все-таки она? Пластическая хирургия… С пятью «лимонами» баксов можно сделать себе совсем другое личико! Почему бы не проверить? Не убедиться?»

Пермяков засунул досье обратно в сейф. Замкнул его. Повесил на место картину.

А вдруг окажется, что это – она? Она – та самая девка, скоммуниздившая пять «зеленых лимонов»? Пять миллионов – не хо-хо себе ха-ха… Почему бы девке – если это, конечно, она! – не поделиться? С ним, Пермяковым?..

«Я ведь много не попрошу, – продолжал думать он, расхаживая по своей холостяцкой квартире. Остановился у зеркала. Оно отразило загорелое, большое, мощное, мускулистое тело. – Каких-нибудь сорок процентов. А сорок процентов – это два миллиона гринов. Мне хватит. Хватит до пенсии. И на пенсию – тоже».

Пермяков вернулся на кухню, налил себе еще стопарик, сделал бутербродик с ветчиной, достал из холодильника баночку маслин. Махнул водки, заел ветчиной, выловил маслинку… «Ах, хор-рошо!» Третья похмельная рюмка принесла долгожданное благодушие.

«Надо проверить эту телезвезду. Почему бы и не заняться этим – в нерабочее время? Должно же у меня быть хобби, – окончательно решил Пермяков. – Похмелье обостряет интуицию… Вдруг я не ошибся и девушка с экрана – исчезнувшая семь лет назад Вероника Веселова?»

В то же самое время

За окном шумели сосны. Деревья шептались о чем-то своем, напевали, потрескивали ветвями, желали Нике доброго утра.

«Они разговаривают!» – уверял ее Васечка. Ника смеялась: «Глупости! Что ты там слышишь сквозь стеклопакеты?!»

Но на самом деле – она тоже слышала. И радовалась своим соснам, и своему дому, и своей спальне с эркером, и своей горничной, и…