– А почему я должен напрягаться и узнавать то, чего не хочу? Наверняка там нелицеприятные факты!
– А ты боишься? В прошлой жизни ты трусом не был!
– Не заводи меня! – Рустем не знал, что ответить, и залпом проглотил еще горсть таблеток.
К ним подошла симпатичная молодая женщина, которая при ближайшем рассмотрении оказалась много старше, чем можно было подумать на первый взгляд.
– Сейчас я меню…
– Не надо меню! – прервала ее Яна. – Что вы сами можете нам порекомендовать из вашей кухни?
Рустем пренебрежительно фыркнул, и Яна подавила в себе острое желание запустить в него пепельницей или солонкой вместе с сахарницей и перечницей. Она только заметила, какие старые руки у этой женщины – настоящие руки труженицы. Вздувшиеся вены, грубая кожа, короткие ногти, местами красная кожа и утолщения на пальцах, как мозоли. Такими руками взращивают хлеб от зернышка до румяного каравая на столе, участвуя во всех звеньях процесса.
– Могу посоветовать домашний борщ из свинины и сахарной косточки, жареный картофель с лесными грибами и жареным луком и яблочный пирог с чаем из настоящего самовара, – не без гордости огласила меню женщина. У Яны сразу же увеличилось слюноотделение.
– Вот и несите! – обрадовалась она.
– И молодому человеку? – покосилась на парня женщина.
– Нет, он не будет, ему дистиллированной воды, – ответила Яна.
– Поняла, – испуганно кивнула женщина и нагнулась к уху Яны: – К-какой в-вод-ды?
– Дистиллированной! Без микробов, с нормальным содержанием ионов калия, магния и прочего…
Объяснение Яны прибавило недоумения на лице женщины.
– С колодца, что ли?
– Кипяченой, – рявкнул Рустем.
– А… поняла! Проблемы с желудком? – теперь она нагнулась к нему. Видимо, правила этикета официанта здесь не преподавались. – Так, может, я это… самогоночки принесу, и все простерилизуется? Я так понос и лечу всем в семье. – Женщина продолжала радовать их своей непосредственностью.
– Мне принесите сто граммов, а ему воды, – развела руками Яна.
– Понимаю, – прошептала женщина, – в психушку приехали?
Яне потребовалось нечеловеческое усилие, чтобы сдержаться и не расхохотаться.
– Туда, – подтвердила она, давясь.
– Понимаю. Жалко, такой ведь красивый и молодой человек, – вздохнула женщина и поспешила в избу выполнять заказ Яны.
– Что ты себе позволяешь? Почему выставляешь меня идиотом? – спросил он, нервно тряся ногой.
– А ты не веди себя, как идиот! Женщина старается. Хочет нас вкусно накормить. Что тебе еще надо? Ты не проголодался? Мы весь день блуждаем на свежем воздухе, и у меня разыгрался зверский аппетит!
– Я не знаю эту женщину, и из ее рук есть не буду. Может, она их с утра не мыла?
– Ты правда идиот!
– Она своими руками кромсает продукты в салаты, пробует с общей ложки, и я это должен есть? – продолжал Рустем.
– Не порти мне настроение и аппетит! Нормальный человек даже думать об этом не будет, не то чтобы говорить вслух.
– Хорошо, я буду молчать.
– Вот и молчи! – насупилась Яна.
Скоро на деревянный стол, от которого можно было запросто получить занозы, легла белоснежная накрахмаленная скатерть, вышитая красным крестиком, и появились чистые столовые приборы. Тут же на стол был водружен хлеб круглой формы, от которого шел головокружительный аромат и даже пар.
– Только что из печи, – пояснила женщина.
– А нож? – спросила Яна.
– У нас принято ломать прямо руками, – ответила она на ходу, исчезая в доме.
Яна последовала ее совету и чуть не проглотила язык.
– Какая вкуснотища! Больше ничего и не надо! Правильное тесто, правильные руки хозяйки и правильная печь.
Рустем хмуро посмотрел на нее и отвернулся.
– Не простудись! – задела его Яна. – А то на голодный желудок снижается иммунитет, и организм более подвержен инфекциям.
– Это ты будешь страдать кишечным расстройством, отужинав в этом сарае, – ответил он.
– И не надейся! А у тебя скорее будет язва от злости!
Вскоре хозяйка принесла борщ в глиняном горшочке, приправленный сметаной и густо посыпанный зеленью.
– Кушайте на здоровье!
– Какой аромат! – не сдержалась от восторженной оценки Яна, хватаясь за ложку.
– Конечно, будет аромат. Все свое – и мясо, и свекла, и картофель с морковью и луком, все с грядки. Сметана своя и зелень… Может, вам молочка?
– Спасибо, этого мой желудок уже не вынесет, – с набитым ртом ответила Яна, по достоинству оценивая превосходные вкусовые качества первого блюда.