Черно-белый танец

– А Женя Сологуб – не заходил?

Сивоглотов не стал притворяться, что не знает, кто такой Женя Сологуб.

– Нет, Настя. Никого из твоих я вообще не видел. А, только мама забегала. У нее еще большая коробка была. С сапогами – кажется, «Саламандра».

– И во сколько же это было?

– После десяти, – со значением сказал Сивоглотов. – И свой чай я уже выпил.

– Так все-таки – во сколько? – не отставала Настя.

– Ну, не помню точно… Часов в двенадцать, наверно.

Настя задумчиво сказала:

– А день-то – будний. Мама, по идее, должна была на работе быть…

Сивоглотов простодушно сказал:

– А я и спросил ее: что, мол, Ирина Егоровна, службу прогуливаете? А она мне: не болтай, говорит, Гаврилка, лучше помоги коробки до лифта донести.

– Что, тяжелая была коробка?

– Не тяжелая, но – объемная. В руках держать неудобно.

– И что, донесли вы коробку?

– Донес, – гордо отрапортовал вохровец. – Прямо до квартиры донес! А Ирина Егоровна и говорит мне – так, шутейно: мерси, мол, мой галантный месье консьерж. И руку для поцелуя протягивает.

Сивоглотов слегка смутился, закончил:

– Ну, я и поцеловал… У мамы твоей руки – как у царевны. Нежные, мягкие.

А Настя тем временем заготовила новый удар:

– Вот вы говорите, что маму прямо до квартиры провели. А будка-то в это время была без присмотра! И вполне вам могли чего-нибудь подсыпать – прямо в чайник.

– Обижаешь, – нахмурился Сивоглотов. – У меня закалка старая. Если по какой надобности выхожу – тут же дверь на замок. Мало ли что. Да говорю я – после десяти ничего не ел, не пил.

– А ключ от вашей будки?

– Ключ – всегда при себе. Да ты, Анастасия, зря силы не трать. С ключом этим Воскобойников, следователь, меня уже терзал. И у сменщиков моих – тоже интересовался. Никто из нас ключи не терял, никому не передавал, без присмотра не оставлял… Как можно? Дом-то у вас непростой, цэковский. Тут особая бдительность нужна.

– Кстати, о бдительности. Вы в тот день на пост уже не вернулись? – уточнила Настя.

– Сначала дома сидел, с унитазом в обнимку. Потом все ж таки побежал… А там уже «Скорая», милиция… Ну, я поглядел, поглядел – а крутит меня!… Ну, я и побёг в поликлинику.

– Испугался, значит? – насмешливо спросила Настя.

Сивоглотов потупился.

– Испугался… – и тут же ринулся оправдываться: – Но я сменщику-то позвонил. В полтретьего. Так и так, говорю, подмени, потом рассчитаемся. А он и рад бы помочь – только раньше пяти никак, ему внуков подкинули. Ну ладно, говорю, хотя бы в пять приходи. Он в пять и пришел – а там уже милиция…

– А что вам в поликлинике сказали? О причинах этой… токсикоинфекции?

– Да пес его знает, сказали. Бактерия, наверно, в пищу подмешалась. Они, говорят, эти бактерии, где угодно могут жить – хоть в чае, хоть в хлебе, если его продавщица грязными лапами подает.

«Или на твоих грязных лапах», – Настя метнула взгляд на Сивоглотовские руки – явно давно не мытые.

– Но все-таки – странное совпадение, – подвела итог Настя.

– Странное, – согласился вохровец. – Я и сам думал: может, преступник меня отравил, чтоб в подъезд незаметно пролезть? Только не жрал я ни с кем из посторонних, понимаешь? И в будку свою никого чужих не запускал. Говорю ж я: у нас тут бдительность!

– Хороша у вас бдительность! – с сарказмом протянула Настя. – С кем я и когда домой иду – всегда деду с бабкой закладывал, а их убийцу – пропустил.

– Виноват, Настя, – опустил мутные глазки Сивоглотов. – Кругом виноват. Прости уж меня, старика…

Глава 11

Настя позвонила Арсению сама. Разговаривала сухо:

– Я вчера виделась с Сивоглотовым. Если хочешь, могу рассказать.

– Хочу! Конечно, хочу! – горячо откликнулся Сеня. Энтузиазм его казался неподдельным.

Настин голос сразу потеплел.

– Ну, раз так… – протянула она, – тогда давай встретимся.

– Когда, где?

– Где… – задумалась она.

– Давай в «Московском». Помнишь такое?

– Еще бы! – хмыкнула Настя. – Мы до сих пор там обедаем. Мороженым.

И против воли вспомнила, как они с однокурсниками ходили в кафе в тот день… В тот самый день – одиннадцатого марта восемьдесят пятого года.

– Вот и мы с тобой пообедаем. Днем, – решил Арсений. – Тем более, что ты вечерами и не можешь.

В его тоне Насте послышалась насмешка. Она тихо сказала:

– Отчего ж не могу? Можно и вечером встретиться.

– А ночью?

– Не хами, – попросила Настя.