Парфюмер звонит первым

…В тот момент она еще не знала, насколько ошибалась в своих надеждах.

Москва. Валерий Петрович

А в московской квартире Танин отчим тем временем снова набрал телефонный номер. Он звонил своему куратору, полковнику Ибрагимову. Сначала доложил о предстоящей отлучке – «по семейным обстоятельствам, на три-четыре дня», – а потом небрежным тоном попросил Ибрагимова «навести справки об одном товарище».

– О ком конкретно?

– Зовут его Леонид Шангин. Возраст лет двадцать пять – двадцать семь. В последнее время работает в южном отделении международной компании «Ясперс энд бразерс», в городе Кострове.

– Хм. Значит, он трудится вместе с твоей падчерицей, так?

– А ты, я смотрю, хорошо информирован! – усмехнулся Ходасевич.

– Служба такая… По твоим вопросам судя, ты, Валерий Петрович, как раз в Костров собрался?

– Да ты, Олег, просто Шерлок Холмс настоящий.

– Элементарно, Ватсон. Кто еще тебя из дому может вытащить, кроме падчерицы твоей ненаглядной и всяческих ее проблем.

– Раз уж ты все на свете знаешь, скажи: могу я в Кострове к нашим друзьям обратиться?

Под «нашими друзьями» Ходасевич разумел местное управление ФСБ, и Ибрагимов его, конечно, понял. Но сразу не ответил – повисла еле уловимая пауза, которую люди с закалкой Валерия Петровича великолепно считывают безо всяких слов.

– Смотря зачем обращаться, Валерий Петрович, – наконец осторожно произнес Ибрагимов и повторил: – Смотря зачем. Если билеты достать или гостиницу забронировать – то на здоровье, а… – и снова пауза, также красноречиво говорящая Ходасевичу о том, что Ибрагимов совсем не советует ему доверять костровскому управлению ФСБ, – а насчет остального вряд ли.

Город Костров. Таня

А Таня, вдохновленная предстоящим приездом отчима, тут же забыла, что она теперь «старая бабка», которая ложится баиньки сразу после программы «Время». Вылила противный травяной чай в раковину и бросилась наводить порядок в квартире. Уже вытащила из шкафа пылесос, как вдруг вспомнила о письме Лени и о странном шифре на лицевой стороне телеграфного бланка. Вспомнила и собственную самую первую идею: цифры могут означать телефонный номер. Она ведь собиралась по нему позвонить! А потом позабыла. Из-за сегодняшней круговерти и проклятого капитана Комкова даже самые умные мысли из головы вылетели!

Татьяна с облегчением отставила пылесос – она обожала, когда что-то мешает ей убирать, терпеть не могла это занятие. Бросилась к сумочке, достала из нее письмо – давно пора, кстати, снять с него копию! – и подскочила к телефону. Начала набирать номер:

8-1-511…

Автоматическая телефонная барышня прервала ее на пятой цифре. Усталым голосом произнесла: «Набранный вами номер не существует».

«Я так и думала! – воскликнула про себя Татьяна. – Да и вряд ли могло быть все так просто. Ладно, отрицательный результат – тоже результат. Придется думать дальше. А еще лучше: пусть теперь Валерочка над этими цифрами голову ломает».

Хорошее настроение оттого, что приезжает любимый отчим, не могла испортить никакая мелкая неудача.

Глава 7

23 июня, среда, утро

Аэропорт города Кострова

Валерий Петрович появился в толпе других пассажиров, и Таня им невольно залюбовалась. Нет, отчим, конечно, далеко не красавец: немолодой, грузный, с залысинами. Но он излучал настоящий европейский лоск: тщательно отглаженный, идеально сидящий летний костюм; начищенные до зеркального блеска мокасины; шейный щегольской платок. Шел такой важный, небрежно помахивал портфелем из натуральной кожи – Таниным подарком на его недавнее шестидесятилетие.

– Валерочка! – замахала ему Татьяна из толпы встречающих. Отчим подошел, она бросилась к нему на шею.

– Как здорово, что ты приехал! – От Валеры, как всегда, вкусно пахло дорогим мужским парфюмом – кажется, «Живанши».

– И я рад тебя видеть, Танюшка.

– У тебя есть багаж?

– Omnia mea mecum porto.^[5]

Таня латынь не знала, но смысл поняла. Porto – это типа портье. То есть тот, кто сам таскает. Значит, багажа у Валерочки нет.

И она ответила ему в тон на очаровательной смеси английского с нижегородским:

– Тогда, как говорится, вэлкам на костровскую землю.

Пока они пробирались сквозь встречающих, таксистов, нищих и шагали по приаэропортовской площади, Таня успела задать пару-тройку дежурных вопросов: «Как там Москва? Как мама? Как погода?» – и получила короткие ожиданные ответы: «Мама скучает, погода мокрая, Москва богатеет…» Татьяна заметила, что мысли отчима сейчас далеки от всего столичного, а скорее сосредоточены на ее проблемах, и поняла, насколько она ему благодарна. Теплое чувство затопило ее: «Он уже старенький, а все равно бросил все и ко мне примчался. А ведь если судить формально, я ему никто. Падчерица. Неродная дочка от жены, с которой он давно в разводе». И она с чувством проговорила:

---

5 Все свое ношу с собой (лат.).