Наследство из преисподней

– Хорошенькое дельце…

Задумавшись, Илона забрела в ручей по пояс, и течение потянуло ее на глубину.

– Дай руку! – попросила девушка, чтобы не нырнуть в воду с головой, так как она нечаянно попала в глубокую промоину. – Спасибо. Ну, хорошо, допустим, он оставил что-то такое ценное, из-за чего и разгорелся весь этот сыр-бор. Но ты-то здесь причем? Приезжий человек, который никоим боком не причастен к делам… – как его? – ах, да, Зенона.

– Думаешь, я не задавал себе этот вопрос?

– И что?

– А ничего. Логику моих преследователей понять трудно, если не сказать – невозможно.

– Я думаю, в этом деле есть какая-то незамеченная тобой тонкость.

– Наверное, есть. Но попробуй разгадай замысел Зямы. Он все обставил в лучших традициях детективного жанра. Зяма построил мне коварную ловушку. Но самое хреновое в этой истории то, что я до сих пор не знаю, как выглядит эта ловушка, чем ее замаскировали и где она находится.

– Мы уже в нее попали, – сердито сказала Илона. – Так что какая разница, как она смотрится извне?

– Твою голову иногда посещают толковые мысли. Верно, теперь нам все это до лампочки. Наша главная задача на данный момент не разгадывать ребусы, а любой ценой сохранить собственные жизни.

– Что весьма проблематично.

– Смотрю на тебя и удивляюсь…

– Чему?

– Твоему хладнокровию. Другая уже померла бы от страха. Или ее покинули бы силы – это часто случается с женщинами в экстремальных ситуациях. А ты держишься как старый солдат, прошедший огонь и воду.

– Твои слова – лучшее подтверждение мужского эгоцентризма. Женщина, по мнению мужчин – не человек. Или, скажем точнее, – не совсем человек.

– Не утрируй. Я не про то говорю. Просто удивляюсь твоей выдержке и отдаю ей должное.

– Наверное, для того, чтобы меня подбодрить.

– И для этого тоже. Потому как все то, что было до сих пор – это цветочки. Ягодки нас ждут впереди.

Сейчас мы выберемся из ручья и резко возьмем вправо. Пойдем лесом.

– Зачем?

– Нас будут искать в долине. Что, в принципе, логично. Во-первых, долина выводит точно к бывшим лесоразработкам, а значит и к старой дороге, во-вторых, здесь течет ручей, то есть вода, без которой нам придется туго. Попробуй в незнакомом лесу найти источник…

– Выходит, нам придется сделать крюк?

– И немалый.

– Но тогда мы сможем выйти в места обжитые не через сутки, как ты обещал, а позже.

– Да, нам придется задержаться. Увы. Но только так мы сможем уйти в отрыв и запутать следы.

– А может, они повернут обратно? – с надеждой спросила Илона. – Ведь сейчас бандиты идут за нами больше по инерции, нежели повинуясь голосу здравого рассудка. Не думаю, что они нашли наши следы.

– Назад они не повернут, чтобы ни случилось. Это я могу гарантировать.

– Откуда такая уверенность?

– Они знают, что мы посетили скит.

– Ну и что с того?

– А то, что этим браткам было приказано во чтобы то ни стало перехватить нас на обратном пути. Но им не повезло, что пошел дождь и их хваленый "джип"-вездеход застрял. В противном случае нам уже вставляли бы во все места раскаленный паяльник.

– Зачем?

– Наивный вопрос… Я мог бы ответить, что из любви к своей бандитской "профессии". Жестокость нужно тренировать так же, как и остальные человеческие качества. Но тут дело в другом – они думают, что тайник находился в ските и мы сейчас несем ЭТО с собой. Или, по крайней мере, куда-то его перепрятали.

Вот и весь сказ. Как говорится, "а ларчик просто открывался".

– Тогда они точно от нас не отстанут.

– Ни при каком раскладе. Эх, сейчас бы снайперскую винтовку с оптикой…

– Или ковер-самолет, – иронично сказала Илона.

– Не люблю прагматиков. Ты что, не веришь в чудеса?

– Нет.

– А напрасно. Если очень сильно захотеть чуда, оно обязательно случится.

– Чушь! – фыркнула Илона. – У тебя что, ум за разум начал заходить? Или ты просто поддерживаешь разговор, чтобы не скучно было отмерять километры?

– Ты меня не поняла. Речь идет о чуде земном, вернее – приземленном. Фантастика и сказки не проходят.

И чудо должно быть изначально добрым, а также не затрагивающим интересы других людей.

– Например?

– За примером ходить далеко не надо. Думай – только усиленно думай! – что мы спасемся, внутренне настраивай себя на это, и поверь мне, так оно и будет.

– Ты низводишь чудо до примитивных желаний. В моем понятии это совсем другое.