Игрек отнюдь не спокойно спал в ту ночь, что последовала за проигрышем Валентина Николаевича – равно как и многие другие ночи. Особенно после того, как он узнал, что его неудачливый партнер выкинулся из окна. Но он не любил пьяных излияний. К тому же хорошо помнил, кто его заточил сюда. И хорошо помнил лицо красавицы-мачехи, обезображенное бинтами. И – убитого горем отца.
Поэтому он хладнокровно усмехнулся и сказал:
– Конечно, я спал тогда спокойно. И нисколько тебя не жалел. Я не люблю проигравших.
Валентин Николаевич тяжелым взглядом уставился в его лицо. Смотрел долго, не отрываясь, не мигая. Игорь спокойно выдержал этот взгляд.
– Ладно, Игрек… – пробормотал Хозяин. – Ладно… Игра еще не кончена… Мы еще поиграем…
Из-под пледа, которым были укутаны его ноги, он вытащил давешний револьвер.
– Я тебе, Игрек, предлагаю хорошенькую игру… Милую игру… Могу поклясться, ты в такую еще не играл… Или играл? Но наверняка слышал… Русская рулетка называется… Здесь, в ливольверте, – Хозяин усмехнулся, – пули заряжены через одну. Есть пулька – нет пульки… Есть пулька – нет пульки… Берешь его… Приставляешь к виску… Нажимаешь… Пулька или есть – или нет… Ты – убит или нет… Если нет – себе в висок стреляю я… Давай! Тебе начинать!
Валентин Николаевич протянул Игорю пистолет рукояткой вперед. Оружие повисло в воздухе.
– Откуда мне знать, – усмехнулся Игорь, – может, в нем все патроны заряжены.
– Ладно, – легко согласился его противник, взял пистолет за рукоять, прицелился в ненавистный телевизор. Щелчок! Осечка. Щелчок! Выстрел! Лопнул экран. Осколки вдребезги разлетелись по комнате.
Марина ойкнула и закрыла уши руками.
– Убедился? – ощерился Хозяин. – Ну, начинай! Марина – секундант. Давай! Бездна острых ощущений! Это тебе не пятьдесят баксов у американских адвокатов выигрывать! Это – по-нашему, по-русски! Чет или нечет! Жизнь или смерть! Ну!
– А если я откажусь?
– Тогда, – с пьяной прямотой проговорил Валентин Николаевич, – я сыграю в рулетку насильно. С ней, – он кивнул на Марину. Наставил на нее револьвер. – Ну?.. Раз!..
– Давай! – решительно сказал Игорь.
Хозяин усмехнулся, переложил пистолет в другую руку и рукоятью вперед протянул его Игреку.
– Надеюсь, ты джентльмен и не станешь выпускать в меня всю обойму.
– Игра есть игра, – вздохнул Игорь. – Я играю честно.
Взял револьвер. Взвесил на ладони. Отщелкнул барабан. Посмотрел: в самом деле, патроны были вставлены через один. Раскрутил барабан. Вернул его на место. Щелчок.
Игрек медленно стал подносить револьвер к виску. Валентин Николаевич, затаив дыхание, смотрел прямо на него.
Вдруг раздался удар. Голова Хозяина дернулась. Мгновенно по ней полилась кровь. Полетели осколки.
За креслом Хозяина с разбитой бутылкой в руке стояла Марина.
– Ты-то, может, и джентльмен, – усмехнулась она. – Да только я – не леди.
Убежать оказалось проще, чем решиться на это.
Они спустились на лифте в подвал.
Игорь шел впереди с револьвером на изготовку.
В подвале скучал тот вертлявый мальчишка, что когда-то, сто лет назад, встречал Таню в Шереметьево-2. Расхаживал вокруг джипаря, насвистывал. Двери автомобиля были распахнуты. Из радиодинамиков неслось на весь подвал: «Два бездонных океана глаз!» Парень подпевал: «…океана глаз!»
– Слуха-то у тебя нет, – сочувственно сказал Игорь, приставляя ему пистолет к виску.
Мальчишка осел.
– Давай ключи! – скомандовал Игорь.
– В зажигании, – пролепетал пащенок.
– Открывай двери!
Они с Мариной запрыгнули в джип, Игорь завел мотор, выключил ненавистную попсу. Парень распахнул двери гаража.
Игрек резко газанул, и они вылетели на свободу.
Через полчаса они уже неслись по темному Ленинградскому шоссе – домой, к Москве, к друзьям. Столица надвигалась на них тысячами своих огней.
Подходил к концу бесконечный день – двадцать пятое октября.
Эпилог
– Вот так мы и сбежали, – подытожил Игорь.
Друзья помолчали.
– И с тех пор – ничего? – спросила Таня.
– Как видишь, – пожал плечами Игрек.
– А что Марина? – поинтересовалась Татьяна. В ее глазах зажглись лукавые огоньки.
– У нее все хорошо, – сухо ответил Игорь – словно поставил этой фразой невидимый, но непреодолимый барьер.
Это было в его стиле: никого, даже ближайших друзей, он не посвящал в свою личную жизнь.