Богиня любви

Она погладила переплет кончиками пальцев. Серебряные буквы названия были выпуклыми, как и буквы имени автора — Джуно Панхелленус, и оно должно было бы показаться странным, но Пия подумала, что это очень правильно — имя автора вызывает ощущение древней магии и тайны. Единственным украшением обложки было серебряное изображение некоей богини, не относящейся к определенному времени (зато весьма соблазнительной). Она вскинула руки к луне, остановившейся между ее ладонями. Богиня выглядела сексуальной, таинственной и желанной. Пия удивилась, что книга почему-то вызывала ощущение прохлады в кончиках пальцев. Открыв ее, Пия просмотрела оглавление: «Познай Венеру и познай уверенность», « Познай Венеру и познай красоту», «Познай Венеру и познай уверенность в сексе»... и так далее, и так далее, и наконец: «Познай Венеру — призови богиню!»

Легкая дрожь пробежала по всему телу Пии. Вот оно! Если она узнает, как обрести уверенность богини, она перестанет быть незаметной! А разве можно найти богиню лучше, чем богиня любви, сама Венера? Кто бы смог не заметить Венеру? Если женщина обладает соблазнительностью Венеры, что она может сделать? Или кого бы она не смогла соблазнить? Негромко хихикнув, Пия прижала книгу к груди и поспешила к кассам.

Выезжая со стоянки у книжного супермаркета, Пия чувствовала себя легко и радостно, ее наполняла надежда, и она вдруг как-то нечаянно повернула не к дому, а в город. Посмотрела на часы: пять — тридцать пять. Да! Ее любимый ресторан, «Боури» Лолы Палаццо, должен быть уже открыт, но в то же время еще слишком рано для того, чтобы он оказался переполненным. Она займет столик в углу, где удобнее всего читать, и закажет свои любимые закуски, целое блюдо итальянских деликатесов. Ох! Может быть, она даже позволит себе угоститься особым мартини Лолы; пусть все будет так, как будто у нее выходной или праздник!

Разве можно найти лучший способ перевернуть новую страницу своей жизни?

— Признай же, Венера, — сказала Персефона. — Я была права.

— Да, это так, и я вполне готова это признать, — ответила Венера. — Талса просто чудесна! И я поверить не могу, что ты для одной себя хранишь тайну этого современного королевства.

— Я не храню все в тайне! Я же рассказала тебе о Талсе.

— Ха! Только после того, как я увидела эти божественные сапожки.

— Ну, теперь и у тебя есть похожая пара.

— Вместе с вот этими восхитительными серьгами! — Венера встряхнула головой, и длинные подвески ручной работы, украшенные бусинками, затанцевали у ее грациозной шеи. — Напомни, как называлось то замечательное место?

— Галерея «Бид». Та современная женщина, с которой я подружилась, Лина Санторо, познакомила меня с хозяйкой этой галереи, Донной Пригмор. Как говорит Лина, Донна создает драгоценности, достойные богинь.

— Очень верно сказано, и какой приятный сюрприз! И еще я признаю твою правоту насчет этого напитка, — Венера сделала маленький глоток из покрытого инеем бокала для мартини и испустила театральный стон от почти сексуального наслаждения. — Как ты называешь это вдохновляющее питье?

— Это особый мартини Лолы. То, что ты пьешь сейчас, называется коктейль «Свадебный», тут смешаны ванильная водка «Скай» и ликер с ароматом ириса, он называется «Баттерскотч шнапс». В меню говорится: стоит попробовать этот напиток, и ты полюбишь его так, что не забудешь до самой смерти.

— Как раз то, что подходит богине любви, — со смехом кивнула Венера.

И тут же понизила голос:

— Упс! Ледяные титьки Геры, как трудно запомнить, что здесь никто не знает, кто я такая, и надо быть поосторожнее в высказываниях.

— Венера, милая! Даже если ты будешь вслух называть себя богиней, современные смертные вряд ли поверят, что ты действительно богиня, а вот если будешь употреблять архаичные ругательства, ты уж точно заработаешь несколько косых взглядов. Не говоря уж о том, как разгневается Гера, если услышит тебя. — Персефона усмехнулась. — Да и в любом случае, откуда ты знаешь, что у нее титьки ледяные?

— Ну, они должны быть такими. Она же всегда такая... — Богиня любви помолчала, подбирая нужное слово. — Напряженная. Ты и сама знаешь, что это правда. И она всегда носит такие прозрачные белые хитоны. И видно, что соски у нее вечно торчат. Это заставляет меня думать, что Зевс, пожалуй, не слишком стремится удовлетворять ее нужды. Может быть, мне, богине любви, следовало бы поговорить с ним...