Проклятие жрецов древнего индейского племени – вымысел или реальность?...
В тот день, когда Элис случайно забрела на старое кладбище и увидела...
Колун притопал, тяжелый и громыхающий, словно сильно похудел за это время, и железо на нем висит, как на столбе, с трудом перевернул труп шамана.
Незрячие глаза уставились в низкий свод, лицо перекошено злобной гримасой, на груди блестит множество предметов, которые Ютланд ожидал увидеть в гробу.
– Мы победили, – сказал Колун хрипло. – Соберите все… Наши чародеи, надеюсь, сумеют очистить от скверны.
– Еще бы вернуть прежнюю силу, – сказала Ксена мечтательно.
Ютланд пробормотал:
– Все равно грабеж…
Колун сказал раздраженно:
– Ты не понимаешь! Оставить нельзя, утащат. Сперва разделаемся с дивами, уберем угрозу, а потом вернем в гроб великого воина все его реликвии. С почтением!
Ксена сказала с сочувствием:
– Ют, он прав.
– Ют еще мальчишка, – вступился Святожор. – Не все понимает, но… какой боец! Колун, он же лупил шамана так, что тот перестал обращать на тебя внимание и набросился уже на него!
– Станет героем, – согласился Колун. – Ют, ты просто… даже не знаю! Мы в чем-то сплоховали, и без тебя, возможно, нам бы не удалось… Или погибла бы половина отряда. А так возвращаемся все целыми. Только над моими доспехами оружейникам придется попотеть.
Все четверо снимали с Осквернителя все то, что темный шаман использовал как амулеты и талисманы, затем обшарили склеп, из двенадцати факелов сняли четыре, в них обнаружили усилители заклинаний. Святожор скрупулезно обследовал стены и кое-где выжег магическим огнем появившуюся плесень, что увеличивает силы противника и ослабляет людей.
Ютланд взял только кольца, что нужны Горасвильду, от остальной добычи всем на радость отказался.
Колун начал поглядывать нетерпеливо, наконец бросил раздраженно:
– Вы не ночевать здесь собрались?
– Заканчиваем, – ответил Святожор бодро. – Не поверишь, но они уже начали оборудовать здесь опорный пункт.
– Где видно?
Святожор повел рукой.
– А вот смотри. Еще несколько дней, из простых древников начали бы делать новых шаманов-Осквернителей! Тогда бы нам пришлось совсем туго.
– Они наступают, – сказала Ксена тоскливо. – А мы обороняемся…
– Да и то, – уточнил Баливар, – как-то растерянно. Словно они сегодня появились.
Колун сказал горько:
– Многие до сих пор не верят, что дивы начали войну за возвращение этого мира себе! То на засуху ссылаются, что выгнала дивов из их территорий, то какие-то ливни затопили их пещеры…
– Спохватятся, когда их начнут жрать, – зло сказал Святожор. – Все, я закончил!
Колун молча повернулся к выходу, Ютланд выждал, когда все пошли за ним, а сам двинулся последним.
Глава 6
Небо все такое же звездное, луна переместилась ближе к западу, воздух стал совсем холодным, но Ютланд видел, что до утра еще далеко, и хотя все тело ноет от усталости и ушибов, отогнал мысли насчет гостиницы и сладкого отдыха.
– Мне нужно к Горасвильду, – сказал он. – Спасибо, что позволили пойти с вами.
– И тебе спасибо, Ют, – сказал Колун.
– Спасибо, – сказала Ксена.
– Ты был хорош, – произнес Баливар с чувством. – Если захочешь научиться стрельбе, дай знать.
– А я мог бы поучить тебя магии, – предложил Святожор. – В общем, помни о нас! Отныне можешь рассчитывать…
Ютланд вскинул руку в прощании, взобрался в седло и через несколько минут остановил коня перед усадьбой Горасвильда. Хорт уже сидит перед дверью и мощно стучит по земле хвостом, доказывая, что он прибежал первым.
Ютланд бегом взбежал по крыльцу, толкнул двери, кто-то попался на дороге, пахнуло женскими благовониями и притираниями, но Ютланд даже не повел глазом, прошел в комнату чародея.
Горасвильд за это время странно потемнел лицом еще больше, нос заострился, а глаза запали. На Ютланда посмотрел с недоумением, не узнавая, затем хлопнул себя ладонью по лбу.
– Ах да… помню-помню… сколько лет прошло!.. Ты все-таки вернулся? И все такой же…
– Да, – ответил Ютланд осторожно, – у меня время ползло не так быстро.
Горасвильд спросил несколько рассеянно:
– Ты что-то должен был принести? Я тебя за чем-то посылал?
– Да, – ответил Ютланд.
– Честно говоря, – сказал Горасвильд с кривой усмешкой, – я немножко подзабыл… Да и ты мог все бросить.
Ютланд насупился.
– Я кажусь слабым?
– Нет-нет, – заверил Горасвильд, – но ты мог просто махнуть рукой и пойти своей дорогой.
– Но я обещал!
Горасвильд криво усмехнулся.