Ютланд, брат Придона

Тераока как будто услышал его мысли, крикнул подбадривающее:

– Прячьтесь за камнями!.. Их уже не сдвинет!..

Ютланд на ходу попытался один толкнуть плечом, но вожак оказался прав: камни либо спеклись со скалой, либо они и есть выступы скалы, а все что можно было обрушить вниз, дракон уже обрушил.

Дракон время от времени высовывался по грудь и поливал все внизу огнем, потом скрывался снова.

– Ближе!.. – крикнул Тераока. – Нам нужно подобраться ближе!

Наивная сказала с сожалением:

– Все равно не вылезет… Осторожный, гад.

– А выманить? – спросил Ютланд. – В смысле, раздразнить?

Она ответила с досадой:

– Как? Был бы с нами Головоглот, он бы добросил дротик…

Тераока услышал, фыркнул.

– Толку с его дротика? Я добросил, и что? Дракон даже не почувствовал.

Ютланд огляделся, попытался поднять из-под ног покрытый оплавленной коркой большой булыжник. Тот противился, наконец хрустнуло, будто проломили лед на реке, камень оказался размером с бычью голову.

– А это он почувствует?

Тераока посмотрел с уважением, не всякий взрослый воин поднимает такой даже двумя руками, покачал головой.

– Надо еще добросить.

Ютланд размахнулся и швырнул. Свист разрезаемого камнем воздуха был таким резким, что все невольно пригнулись. Донесся глухой удар, раздраженный рев. Ютланд чуть высунул голову из-за гребня, дракон раздраженно вертит башкой в поисках обидчика.

Рядом Наивная охнула:

– Добросил?

– И хорошо добросил, – радостно сказал Тераока. – Точно в глаз. Не зря ревет…

Ютланд подергал другой камень, тот как вмерз, Наивная смотрела с надежной, наконец раздался сухой треск, и булыжник еще крупнее оказался в его руках.

Тераока покрутил головой, а Наивная сказала восторженно:

– Да ты камнеметатель!

– Это наша катапульта, – откликнулся Тераока. – Хоть и худая, но мощная.

Ютланд задержал дыхание, метнул с еще большей силой и тут же пригнулся. Вслед за щелкнувшим ударом и ревом над их головами пронеслась волна жаркого воздуха.

Наивная с воплем ухватилась обеими руками за высокий ворот, там запрыгали огоньки.

– Не шевелись, – велел Тераока.

Вдвоем с Ютландом хлопали по ее шее и плечам, огоньки исчезли, оставив легкий дымок. Она чуть выглянула, тут же нырнула обратно и сказала быстро:

– Вылез!

– Что, – спросил Тераока быстро, – ползет к нам?

– Боюсь, да…

– Так нам же повезло… Быстро рассредотачивайтесь!

Ютланд высмотрел извилистую щель, ведущую наверх, со стороны дракона несется грохот, треск, скрежет когтей ко камню. Что-то прокричал Тераока, но Ютланд уже не слушал. Опаленные частым огнем камни предательски скользят под пальцами, он стиснул челюсти и начал карабкаться на стену как можно быстрее.

Глава 14

Разъяренный дракон выполз из норы целиком, быстро преодолел разделяющее пространство и почти непрерывно плевался огнем во все стороны. Тераока и Наивная прятались за камнями, прыгали в щели, и едва дракон пробовал достать из укрытия одного, тут же кто-то выскакивал сзади и больно бил по лапам.

Сверху полетели тяжелые камни. Лавины не получилось, нечего сбивать по дороге, однако несколько глыб с такой силой удара били дракона по черепу и спине, что там трещали кости.

Он с обозленным ревом пытался вскидывать голову и доставать огнем спрятавшихся наверху, но Любавушка и Вредная исчезли, Ютланд увидел их уже внизу, когда обе начали подбираться ближе, прячась за камнями.

Любавушка приподнялась и выпустила несколько стрел, а Вредная молча подкрадывалась ближе с двумя обнаженными клинками в руках. Дракон тяжело разворачивался, но его обидчики уже прыгали в разведанные заранее щели. Пока дракон с треском отдирал прилипшие горячие камни, пытаясь достать дерзкого, тот скрыто перебегал в другое место. Чародейка била то Копьями Льда, то Шарами Пламени, броневые щитки с треском лопались, дракон ревел от боли, а лучница тут же всаживала в оголившееся место стрелу за стрелой.

Ютланд осторожно продвигался по отвесной стене, цепляясь за едва заметные выступы, ладони уже как деревянные, иногда ноги срываются и приходится повисать, а затем подтягиваться на одних кончиках пальцев.

Внизу раздался такой яростный рев, что задрожала вся каменная стена. Дракон наконец-то загнал Тераоку в щель, откуда нет выхода, и бешено скреб когтями камни. Те расшатывались, раскачивались в своих гнездах, один валун дракон сумел подцепить и потащил к себе.