Поиск - 92. Приключения. Фантастика

Президент замолчал, задумался. Вот тут и сказал Ихона свое слово:

— Слышали новость?

Ларист обернулся к нему — мы с Ихоной сидели сзади.

— Сокур выследил своего давнего недруга, тоже кибернетика. Слух такой, что этот недруг собрал машину не машину, но, в общем, некое устройство… Он его назвал «Полимодель».

— А! — сказал президент. — Что-то такое слышал, но так и не понял, о чем идет речь.

— Эта машина якобы дает предсказания. И очень точные.

— Политические? — спросил Ларист. Он улыбался.

— Нет, о дне смерти человека…

— А! — президент сразу же отвернулся, как будто его это совсем не интересовало, уставился в окно, за которым уже начиналась деловая часть города — мы приближались к центру. — Мистика… Кто же об этом может знать?

— Машина есть машина, — задумчиво сказал советник.

Ларист смотрел на улицы города, где все чаше и чаще стали появляться бронетранспортеры, военные джипы и шлагбаумы, перегораживающие проезжую часть. Но впереди нас два мотоциклиста из президентского эскорта живо объяснялись с патрулями и освобождали дорогу.

Ларист смотрел на все это рассеянно, но вот взгляд его зацепился за что-то. Я проследил, куда он смотрит, и увидел очередной шедевр Кузена — большой транспарант из красно-желтой материи, косо висевший на фасаде здания.

ДОЛОЙ СТАРЫЕ СТЕРЕОТИПЫ!

Чья-то злая рука крупно дописала снизу углем:

Да здравствуют новые!

Президент отвел взгляд, стал смотреть прямо на дорогу, но я снова и снова замечал на многочисленных лозунгах, тянущихся вдоль центральной улицы, следы этого шутника.

ПЕРЕГРУППИРОВКА! ШАГАЙ ВПЕРЕД!

Шутник приписал: «И мимо нас!», разделавшись и с этим призывом…

— А что означает название «Полимодель»? — неожиданно спросил Ларист.

— Ну, я могу только догадываться, — протянул советник. — Машина создает модели предполагаемой смерти… Может быть, поэтому?

— Мистика, — опять сказал президент и повернулся ко мне: — Что у нас сегодня вечером, Авентуза?

Я достал записную книжку, посмотрел. На вечер сегодняшнего дня стояло — «инопланетянин»…

Президент любил забавы. Каждую субботу вечером о его апартаментах устраивалось что-то необычное. Или бал-маскарад в узком кругу (не более десяти человек, без жен). Или просмотр зарубежной комедии. Или просто встреча с каким-нибудь веселым человеком-фокусником, йогом или шулером.

В эту субботу Народный Министр Культуры и Военно-Прикладного Спорта прислал в Дом Правительства пришельца с далеких звезд. Это был весьма дряхлый старичок в пурпурной хламиде, которую ему нашли в затхлых складах Министерства. Когда я обыскивал старичка, он странно дергался, как будто его били.

Вместе с Ларистом в беседе участвовал Народный Министр Общественности Пятницкий. Они усадили человека в хламиде в кресло, подкатили поближе столик со спиртным.

— Так вы говорите, откуда-то прибыли к нам? — начал разговор Пятницкий, улыбаясь в усы. Накануне этой встречи он при мне звонил в Министерство культуры и прикладного спорта, чтобы справиться, не сумасшедший ли будет гость, не буйный ли? Там ответили, что не сумасшедший и не буйный, а так — слегка помешанный. Поэтому Пятницкий заранее расположил себя к веселому времяпрепровождению.

Гость кротко кивнул и потянулся к снеди, расставленной на столике.

— Ешьте, не стесняйтесь, — подбодрил его Ларист и тоже отломил кусок горячей, только что со сковороды форели.

— И откуда же? — не терпелось посмеяться Пятницкому.

— Из казематов, — ответил старичок, старательно обсасывая плавник рыбы.

— Нет, это понятно, а в нашу страну как попали? Откуда? — не унимался министр.

— Как попадают люди? Рождаются здесь, — наставительно ответил старичок. — Вот вы как попали?

Президент засмеялся, а Пятницкий обиделся: он эмигрировал сюда лет двадцать назад.

— Нам сказали, что вы прибыли на Землю с другой звезды, — глухо сказал он. — Что же это: нас ввели в заблуждение?

Старичок аккуратно вытер руки о салфетку, откинулся в кресле. Глаза его удовлетворенно заблестели; видимо, он успел-таки плеснуть себе из многочисленных бутылок, стоящих на нижней полке столика.

— Вам сказали, что я с другой звезды, а мне — что буду разговаривать с президентом. Что такое? Обман со всех сторон…

— Это действительно президент, — внушительно сказал Народный Министр. — Президент страны Анвар Ларист. А я — простой министр, один из сотен. А вон, видишь, в углу сидит? Это офицер безопасности при президенте — капитан Авентуза.