Поиск - 92. Приключения. Фантастика

— Братцы! Это валькирии!..

И тут началось нечто невообразимое. Выпускники хохотали, вопили «Ура!», кувыркались. Потом плясали, как малые дети, тянулись руками навстречу сизым струям ливня, глядели в мглистую тучу, в се сияющие разрывы и кричали:

— Валькирии! Валькирии! Возьмите нас!

И облачные девы-воительницы откликнулись. Ураганный ветер с гулом прокатился по равнине. Взметнувшиеся упругие вихри подхватили ребят и унесли в небесную высь. Не успел Василь опомниться, как уже сидел на облаке. Влажноватое и мягкое, оно клубилось, меняло форму и… Не облако это! Волшебный конь!

Конь мчался по туче и с треском высекал копытами гигантские искры-молнии. Впереди и по сторонам сквозь рвущиеся тучи и клочья тумана Василь видел своих товарищей на таких же чудо-рысаках. Подобно ему они лавировали в огненной паутине молний и тоже, наверно, слышали в грозе «Полет валькирий» Вагнера.

И вот одна из небесных всадниц уже рядом. Сняла шлем, и Василь увидел красивое лицо со смелым разлетом бровей. Темные волосы вились на ветру и вплетались в черную тучу.

— Я знаю тебя, ты Василь, — услышал юноша голос, слившийся с голосом бури.

— Верно! Но откуда знаешь?

— Я самая вещая из валькирий.

— Брунгильда! — воскликнул Василь. — Постой! Куда же ты?

Но валькирия, коснувшись рукой его куртки, умчалась в крутящуюся мглу. Василь взглянул на куртку и увидел огненный знак «Валькирии».

— Ура-а! — возликовал он.

Все ребята знали: знак этот связывает человека с космосом. Он станет разведчиком дальних миров! Василь скакал по туче, как по крыше мироздания, и в кричащей буре, в раскатах грома слышал грохот миров я звездных потоков, зовущий гул планет и пугающий рев черных дыр. Это было братание с грозными стихиями вселенной. И был опаляющий восторг, была захватывающая душу удаль, блаженство избранных.

А волшебный конь парил в небесах, временами спускался ниже туч, потом взмывал ввысь и снова снижался. Вдруг он коснулся копытами трав, вихрем пролетел по равнине и растаял.

Василь обнаружил, что стоит на холме рядом со своими товарищами. Вместе с ними он вглядывался в клокочущую черную мглу, освещенную взмахами молний, и звал небесных спутниц:

— Валькирии! Валькирии!

Но все было напрасно. Уже очистилось полнеба, и дождевые ручьи, засверкав на солнце, с шумом сбегали с холма. А туча, погромыхивая и вздрагивая огненными всполохами, уходила все дальше и дальше.

Неужели вместе с ней уходит самая сказочная пора жизни и останутся всего лишь вот эти знаки зрелости на груди? Но знаки удивительные: в овале — живое грозовое небо и упругая молния, извивы и изломы которой складывались в слово «Валькирии». Выпускники с затуманенными грустью глазами провожали тучу и махали руками:

— Прощайте, валькирии! Прощайте!

— Ребята! — воскликнул вдруг Нильс Ларсен и показал на девушек. — Нам нечего грустить. Валькирии не улетели и всегда будут с нами. Вот же они!

И Василь словно новыми глазами взглянул на своих спутниц. Разные эго были девушки: рослая гречанка Юнона и невысокая хрупкая кубинка Тереза, смуглая итальянка Сильвия и белокурая, никогда не загорающая Таня Мышкина. Ее присутствие здесь на миг заставило Василя усомниться: уж не допустила ли Сфера Разума промах? Застенчивая и тихая Таня Мышкина, которую он с детства привык называть Тихой Мышкой, — и вдруг в дружине покорителей космоса?.. Но, вглядевшись внимательней, Василь обнаружил в Танином лице что-то неожиданно твердое, что-то такое, что роднило и ее, и всех этих вчерашних школьниц с промелькнувшими в грозном небе девами-воительницами.

— А ведь верно, — сказал Василь. — Это наши амазонки. Валькирии космоса!

Девушки смеялись и в ответ называли своих спутников викингами звездных морей.

Тем временем туча, уползла за горизонт. За ней вдогонку неслись разрозненные хлопья облаков, похожих на стаю розовых птиц.

Ребята собрались было разлетаться по домам, но тут в небе проплыла еще одна небольшая, но грузная, перенасыщенная влагой тучка и обрушила шумные каскады воды. В лучах закатного солнца дождевые струи выглядели золотыми. Девушки запели и закружились в вальсе. Парни хохотали и прыгали по лужам, взметывая облака искрящихся брызг. За сияющей сеткой дождя девушки казались призрачными, сказочно нереальными. И парни, глядя в их сторону, кричали:

— Валькирии! Валькирии!