Ключ к Ребекке

– А вы установили, кто ими расплачивался?

– Тут, вообще-то говоря, у нас несколько серий, но некоторые имена мы вам сообщим.

– Великолепно. Я перезвоню вам после того, как принесут банкноты. Вы сказали, ваша фамилия Колдер?

– Да. – Колдер продиктовал ему номер своего телефона. – Жду вашего звонка.

Вэндем положил трубку на рычаг. Фальшивые английские фунты – все сходилось: может, эта находка станет настоящим сдвигом в деле. Фунты стерлингов уже не являлись законным платежным средством в Египте. Официально Египет являлся суверенным государством. Фунты стерлингов, однако, можно было обменивать на египетские деньги в обменном пункте Британского главного казначейства. А вообще, люди, которые вели бизнес с иностранцами, принимали английские фунты в качестве оплаты наличными.

Вэндем открыл дверь и крикнул через холл:

– Джейкс!

– Сэр?! – раздался ответный крик Джейкса.

– Принесите мне папку, где у нас дела о фальшивых деньгах!

– Слушаюсь, сэр!

Вэндем прошел в соседнюю комнату и сказал секретарю:

– Я жду пакет из казначейства. Принесите мне его, как только его доставят сюда.

– Есть, сэр!

Вэндем вернулся к себе в кабинет. Через минуту появился Джейкс с папкой в руках. Старший по званию в команде Вэндема, Джейкс был работящим, надежным, исполнительным молодым человеком. Он был еще выше ростом, чем Вэндем, худой и черноволосый, а лицо его выражало что-то вроде скорби. У них с Вэндемом сложились упрощенно-официальные отношения: Джейкс никогда не забывал козырять и говорить «сэр», в то же время они общались на работе, как равные, при этом Джейкс мастерски ругался. Он имел хорошие связи, и ему светила гораздо лучшая армейская карьера, чем Вэндему.

Майор включил настольную лампу и сказал:

– Ну-ка покажите мне образец фальшивых денег, которые печатают фрицы.

Джейкс полистал папку, вытащил из нее пачку глянцевых фотографий и разложил их на столе. Каждый снимок изображал банкноту с двух сторон, намного больше, чем в натуральную величину.

Джейкс рассортировал фотографии.

– Банкноты в один, десять и двадцать фунтов.

Черными стрелками на снимках были указаны приметы, по которым можно было распознать фальшивки. Снимки были сделаны с денег, которые изъяли у немецких агентов, арестованных в Англии.

– Надо же быть такими дураками, – воскликнул Джейкс, – чтобы снабжать своих агентов фальшивыми деньгами.

Не отрывая глаз от фотографий, Вэндем ответил:

– Шпионаж – дорогое удовольствие, а ведь большая часть таких денег просто тратится впустую. Зачем же им покупать английскую валюту в Швейцарии, когда они могут изготовить ее сами? Агенту же выдают фальшивые документы – ну и деньги тоже могут быть фальшивыми. Кроме того, попадая в обращение, они наносят хоть какой-то вред британской экономике. Способствуют инфляции – как деньги, выпускаемые правительством для покрытия долгов.

– Все равно, раз мы ловим их людей, пора бы уже и понять…

– Да, но когда мы их ловим, то стараемся, чтобы немцы об этом не узнали.

– Как бы там ни было, сэр, я думаю, наши агенты не пользуются фальшивыми рейхсмарками.

– Я бы не стал так ставить вопрос. К разведке у нас отношение гораздо серьезнее, чем у них. Хорошо, если бы такое же отношение было у нас к тактике танковых боев.

Раздался стук в дверь, и в кабинет вошел секретарь Вэндема, двадцатилетний капрал в очках.

– Пакет из казначейства, сэр.

– Отлично! – обрадовался Вэндем.

– Распишитесь в получении, сэр.

Вэндем расписался и вскрыл пакет. В нем было несколько сотен банкнот достоинством в сто фунтов.

– Вот это да! – ахнул Джейкс.

– Они говорили мне, что обнаружили целую кучу, – сказал Вэндем. – Принесите лупу, капрал.

– Слушаюсь, сэр.

Вэндем положил банкноту из пакета рядом с фотографией и сразу, без увеличительного стекла, обнаружил место подделки.

– Взгляните, Джейкс.

Джейкс убедился, что фальшивки совпадают со снимком.

– Все точно, сэр, – подтвердил он.

– Деньги изготовлены в Германии, – произнес Вэндем. – Вот теперь мы взяли след.

Подполковник Реджи Богг знал, что майор Вэндем был парень не промах, с эдакой хитрецой, которая присуща представителям рабочего класса, но ровней себе его не считал. В тот вечер Богг играл на бильярде в спортклубе Гезира с бригадиром Поуви, начальником военной разведки. Бригадир был неглупым человеком и недолюбливал Богга, но Богг был уверен, что может им манипулировать.