Человек из Санкт-Петербурга

Феликс помчался быстрее. Сердце его бешено колотилось, дыхание было неровным и прерывистым.

Завернув за угол, он оказался на овощном базаре в Ковент-Гарден. Повсюду сновали рыночные носильщики с деревянными подносами на голове, либо толкавшие перед собой ручные тележки. Мускулистые парни в майках выгружали бочки с яблоками из фургонов. Мужчины в котелках закупали ящики салата и помидоров, а мужчины в кепках доставляли их, куда требуется. Шум вокруг стоял невообразимый.

Феликс нырнул в самую гущу рынка.

Спрятавшись за груду пустых корзин, он всматривался в щелочку сквозь прутья. Вскоре он увидел своих преследователей. Они остановились и оглядывались вокруг. Немного поговорив, разбились и продолжили поиск поодиночке.

Значит, Лидия все-таки предала меня, думал Феликс, пытаясь отдышаться. Знала ли она заранее, что я собирался убить Орлова? Нет, это невозможно. В то утро она не притворялась, и тот поцелуй не был наигранным. Но если бы она на самом деле поверила в басню о матросе, которого надо было освободить из тюрьмы, она бы ни за что не рассказала ничего Уолдену. Но, возможно, она только потом поняла, что я лгал ей, и потому предупредила своего мужа – ей вовсе не хотелось содействовать убийству Орлова. Так что, если уж говорить точно, она меня не предавала.

Но в следующий раз она меня уже не поцелует.

Следующего раза больше не случится.

К нему приближался тот полицейский в форме.

Обогнув груду корзин, Феликс очутился в маленьком глухом отсеке, окруженном со всех сторон множеством ящиков. Во всяком случае, подумал он, я выскользнул из их ловушки. Слава Богу, что при мне была бомба.

Но это они должны бояться меня.

Я – охотник, я ставлю капканы.

Все дело в Уолдене, от него исходит главная опасность. Он уже дважды встал на моем пути. Кто бы мог предположить, что у седовласого аристократа найдется столько смелости?

Желая узнать, где сейчас тот полицейский, он выглянул из укрытия.

И оказался лицом к лицу со стражем порядка.

Физиономия полицейского только еще начала приобретать изумленное выражение, когда Феликс, схватив его за пальто, уже втащил в маленький тупичок.

Полицейский споткнулся.

Феликс толкнул его. Тот упал на землю. Навалившись на него, Феликс схватил его за горло. Начал сжимать. Феликс ненавидел полицейских.

Он вспомнил Белосток, где штрейкбрехеры – громилы с металлическими прутьями – избивали около фабрики рабочих, а полиция, не вмешиваясь, спокойно взирала на это. Он вспомнил жандармов, отвозивших его в Петропавловскую крепость на пытки, и тех, кто конвоировал его в Сибирь и украл его пальто, и многих-многих других.

Полицейский – это рабочий, продавший душу дьяволу.

Феликс нажал сильнее.

Глаза полицейского закрылись, и он перестал сопротивляться.

Феликс давил изо всех сил.

Тут он услышал какой-то звук.

Резко повернул голову.

Неподалеку стоял крошечный ребенок двух-трех лет, который, поедая яблоко, смотрел, как Феликс душит полицейского.

«Чего же я жду?» – подумал Феликс.

Он отпустил полицейского.

Ребенок подошел и взглянул на лежащего без сознания мужчину.

Феликс выглянул из убежища. Детективов нигде не было видно.

Ребенок спросил:

– А он спит?

Феликс пошел прочь.

Выходя с рынка, он не заметил никого из своих преследователей.

Он двинулся в сторону Стрэнда.

Теперь он чувствовал себя почти в безопасности.

На Трафальгарской площади сел в омнибус.

* * *

«Я чуть не погиб, – неотвязно думал Уолден, – Я чуть не умер». Он сидел в люксе отеля, а рядом Томсон инструктировал своих подчиненных Кто-то подал Уолдену стакан бренди с содовой, и только тут он понял, что руки у него дрожат Он отчетливо помнил то ощущение, когда эти руки держали бутыль со взрывчаткой.

Он попытался переключить внимание на Томсона. Полицейский явно преобразился: руки из карманов были вынуты, сидел он лишь на самом краешке стула, а интонация из неспешно ленивой стала резкой, рыкающей.

Слушая распоряжения Томсона, Уолден немного успокоился.

– Этот человек буквально проскочил у нас сквозь пальцы, – говорил Томсон.

– Второй раз этого не случится. Мы уже располагаем кое-какими сведениями о нем, и узнаем еще больше Нам известно, что он в 1985 году или даже раньше жил в Санкт-Петербурге, потому что леди Уолден помнит его. Знаем, что он был в Швейцарии, потому что чемодан, в котором он принес бомбу, швейцарского производства. И мы знаем, как он выглядит.