Ну, а дальше все оказалось делом техники. Лохушка особо не отнекивалась. Хоть и строила из себя домашнюю – простенькую, а тоже оказалась падкой на посулы денег и славы. Как миленькая сбежала с работы, прихватила свою собачонку и помчалась на съемки. И, как и просил Маккаген, подъехала к павильону ровно в десять утра.
Марат, начиная с без пятнадцати десять, стоял у входа. Рядом крутилась Лерка – вот, блин, преданность, даже из школы ради своей новой подружки не побоялась сбежать.
Прежде Нади, в девять пятьдесят пять, к павильону – неслыханное дело! – подкатил в своем «Бентли» сам великий Брюс. Сухо кивнул Марату, окинул зардевшуюся Лерочку оценивающим взглядом и тяжело вздохнул:
– Похоже, мы с вами друг друга не поняли… Я же сказал: мне нужна старая девушка. Со своей собственной собакой…
«Совсем, значит, за дурака меня держит», – обиделся Марат.
Но объяснить, что красотка Лерка сегодня не модель, а просто группа поддержки, он не успел – к павильону подкатило такси, в котором углядывалось растерянное личико Нади.
– Вот та, кого вы просили, – пробормотал Марат.
И бросился к машине.
«Старая девушка» ему навстречу не спешила – она что-то горячо говорила водителю, видно, насчет цены торговалась. Марат распахнул дверцу, крикнул шоферу: «Держи пятьсот», – и заботливо подхватил Надюшу под локоток.
– Постойте! – пискнула та.
Решительно сбросила его руку – и только тут Марат заметил, что на коленях девушки находится нечто. Нечто больше всего походило на поросенка – однако совсем не по-свинячьи скалилось и даже порыкивало.
– Это мой друг. Родион, – на полном серьезе представила Надя.
– Рад познакомиться! – фальшиво улыбнулся Марат. Лапу Надиному другу решил не пожимать.
Тут и Брюс с Леркой подтянулись.
– Надюшка! Приветик! – завизжала Лерочка.
Марат поморщился от ее визга. Он не сводил глаз с Маккагена. Больше всего боялся, что у американца сейчас вырвется: «Shit!»
Однако Брюс молчал. Молчал, как показалось Марату, целую вечность. Бурил Надюху въедливым взглядом. И, наконец, еле слышно произнес: «Not bad…[12]»
«Все получилось!» – возликовал Марат. А Брюс – широко улыбнулся «старой девушке»:
– Oh, glad to see you![13]
– I am Nadya[14]. – Овца безо всякого стеснения всучила американцу свою ладошку – и тот, немыслимое дело, – склонился к ней в поцелуе.
– Bruce McCagen. But what is your dog’s nickname?[15]
– He’s Rodion. This is an ancient Russian name[16], – опять не смутилась Надюха.
Лерка топталась рядом, изумленно внимала безупречному Надиному английскому и, похоже, завидовала тому вниманию, которое оказывал подружке могущественный американец. Марат же – стоял в сторонке, тактично улыбался и радовался: хоть денек и начинался, как кошмар, а продолжение у него получилось совсем неплохое. Верно говорят: «Карта не лошадь, к утру повезет».
Он сопроводил возбужденную Лерочку и растерянную Надюшу к месту съемок. Передал «старую девушку» гримеру, а ее «друга» – дрессировщику: собаку следовало вымыть, а потом уложить ей шерсть с помощью фена и специального укладочного средства. Строго-настрого велел Лерке под ногами у съемочной группы не путаться и глазки великому Брюсу не строить. И покинул павильон – раз уж денек задался, ему следовало провернуть еще одно важное дело. Перспективное, опасное и денежное. То самое, на которое в сегодняшнем сне намекала Сонька.
Марат сел в свою, так сказать, «иномарку» – на самом деле примитивный «Хёндай», только на очень юных дев впечатление и производил – и улыбнулся: машину он скоро сменит, это факт. Завел мотор и не спеша покатил в крайнем, у обочины, ряду. Нужно было найти телефон-автомат. Может, он и перестраховщик, но звонить с собственного мобильника по такому стремному делу ему не хотелось.
Он никак не мог привыкнуть, что в ее кабинет теперь нужно стучать. Всем, даже ему – самому близкому человеку. «И вообще, милый, решай все мелкие проблемы сам. А меня старайся отвлекать только в самом крайнем случае».
Но проблему, которая только что возникла, решить сам он не мог – и потому осторожно стукнул в дверь ее кабинета.
– Да? – резко выкрикнула она.
Он вошел. Встал на пороге. Хмурого: «Что еще?» решил не ждать. Выпалил:
– Он только что позвонил.
– И что ему нужно? – весело поинтересовалась собеседница.
12
Потянет… (англ.)
13
О, рад вас видеть! (англ.)
14
Меня зовут Надя. (англ.)
15
Брюс Маккаген. А какая кличка у вашей собаки? (англ.)
16
Его зовут Родион. Это древнее русское имя. (англ.)