Эта сторона могилы

— На счет три? — спросила я у вампира.

— Почему бы нет?

Звуки типа «покажи ей из чего ты сделан, Нитро!» или «надери ее хорошенькую задницу» начались тогда, когда я сделала первый удар, не сводя глаз с противника. Как только с моих губ сошло слово «три» я схватила руку Нитро, видимо желавшего быстро отделаться от меня своей нечеловеческой силой.

Несмотря на то, что наши руки находились все в том же вертикальном положении, бицепсы Нитро напряглись так же, как и его взгляд, наблюдавший за тем, что ему не удалось сдвинуть мою руку ни на дюйм. Я послала ему мимолетную улыбку, прежде чем досчитать до десяти и начать двигать его руку ниже и ниже. Я не хотела смущать его тем, что быстро уложу его, так и не дав понять, что произошло. Не вина Нитро, что он не знал ничего о том, что у меня была нечеловеческая сила с рождения и о том, что я пила кровь Кости, так что его сила еще плескалась во мне. У бедного крупного вампира не было ни шанса.

Шум нарастал с каждой дюймом опускаемой руки Нитро к столу. Его лицо обострилось, и рык сорвался из его горла, когда он приложил еще больше усилий победить меня. Я позволила поднять мою руку на парочку дюймов — эго мужчин такое ранимое, что можно ему дать подумать, будто он почти уложил меня.

«Нам придется заплатить за это» — подумала я, обводя взглядом толпу.

Нитро с недоверием смотрел на свою руку. Потом его взгляд вернулся ко мне и стал сосредоточенно смотреть на руку, будто там находилась бомба. Я его уложила через несколько секунд.

— Как ты можешь быть такой сильной? Тебе и года нет!

— Молодец, заметила, — усмехнулась я, — открою тебе маленький секрет: я была сильной еще до превращения.

Его брови сошлись на переносице. Потом он, видимо, все понял и рассмеялся.

— Рыжие волосы, красотка и стерва. Ты должно быть Жница.

Я засмеялась.

— Называй меня Кэт.

Он посмотрел на Кости, осознав теперь, кем является он. Но Кости этого не заметил: слишком занят был, собирая выигрыш. Комментарии типа «это было великолепно» и «в следующий раз ребята» он раздавал всем и каждому. Когда он подошел к нам, у него в руках была куча долларов. Видимо, вампиры еще не научились пользоваться кредитными картами.

— Оставь их себе, потрать их с пользой, — сказала я.

Он кривовато улыбнулся.

— Удача сопутствует смельчакам.

Нитро покачал головой, смотря на нас.

— Что ж, думаю теперь моя очередь заплатить.

Потом он подошел к месту, где стояла его группа, покопался и обратно подошел к нам.

Все твое, Жница, — сказал он, растягивая каждое слово.

Я театрально взмахнула рукой.

— С тобой приятно иметь дело, Нитро.

Это стоило мне смешка с его стороны.

— Что ж, в следующий раз я буду более подготовлен.

— Не расстраивайся приятель, — заговорил Кости, — в нашу первую встречу я увидел, как она прикончила вампира раза в семь старше нее.

Потом Кости подошел к ближайшему бару и кинул на стойку деньги.

— Выпивка за мой счет всем, — заявил он, и через секунду последовал взрыв аплодисментов. Кости посмотрел на Версеса, но тот лишь мрачно качнул головой. Да, это не приблизило нас к решению проблемы ни на йоту.

Усмехнувшись, Нитро ушел к своим дужкам заказать выпивку. Бывшие танцоры и другие люди обратно заняли свои места, как будто поединка не было. Я посмотрела вниз, на мужчину, с песочного цвета волосами, растрепавшихся от недавних событий.

Да, это именно тот, за которым мы пришли сегодня.

— Привет, Тимми, — сказала я громко.

Его голова поднялась и уставилась на меня в немом удивлении. Его черты лица обострились. Ничего не осталась от того мальчика, который был моим соседом семь лет назад, а я была студенткой днем, ночью — охотницей. Его тело стало более накачанным, скулы стали резче, а волосы длиннее. Возраст очень красит его, — подумала я.

— Как ты… — начал он. — Кэти? — он прошелся по мне взглядом, все еще шокированный. — Кэти! Я знал, что ты не умерла!

Глава 9

Тимми продолжал смотреть на меня с ликованием и недоверием. Я улыбнулась в ответ, радуясь тому, что могу видеть эту детскую улыбку на таком возмужавшем лице. Когда Тэйт сказал мне, что Тимми является проблемным репортером, которого нам надо остановить, я посмотрела на него с недоверием, в душе ликуя от того, что смогу увидеть старого друга.

— Не могу поверить… — удивился Тимми, — ты ничуть не изменилась, разве что одеваешься теперь по — другому, — добавил он, оглядывая меня с голову до пят. Он только хотел обнять меня, когда увидел какого — то мужчину, направлявшегося к нам.