Вилла розовых ангелов

Эдуардо, целуя жену, заключил:

– Это самый большой куш, на который мы только могли рассчитывать! Мы всесильны, как боги, Регина!

Неизвестно, то ли столь богохульное его замечание вызвало гнев небожителей, то ли всего лишь нелепая случайность привела к тому, что произошло в скором времени. Однажды Эдуардо напал на французское торговое судно. Он не знал, что граф Оливарес, считавший для себя делом чести поймать пиратов, посмевших умыкнуть золото, предназначавшееся в дар его повелителю, снова пошел на хитрость. Когда Эдуардо, увидев белый флаг, приблизился к кораблю, по судам Одноглазого открыли огонь из пушек, а из-за острова появилась флотилия Оливареса. Эдуардо не желал сдаваться в плен, но противостоять силам графа он не смог.

Регине о том, что Эдуардо попал в руки Оливареса, стало известно на следующий день. А еще спустя двадцать четыре часа было официально объявлено: за прегрешения против святой церкви (архиепископ не простил Эдуардо своего позора) Одноглазый передается инквизиции. Регина поняла: приговор заранее предопределен, и архиепископ, и граф Оливарес, и вице-король жаждали только одного – чтобы Эдуардо нашел смерть на костре.

Оставив два корабля с сокровищами в укромной бухте на побережье Коста-Бьянки, Регина поспешила в Эльпараисо. Она лелеяла надежду, что сумеет освободить любимого, но быстро распрощалась с иллюзиями – он находился в руках фанатичных монахов, желавших предать его очистительной смерти – аутодафе. Ни пятьдесят, ни сто, ни двести человек не смогли бы, ворвавшись на центральную площадь перед собором Богородицы, отбить Эдуардо у инквизиции – граф Оливарес, предвидя, что пираты попробуют освободить вожака, привел в боеготовность армию из семи тысяч солдат, которые наводнили столицу.

56

Теперь и Оля разглядела, что за решеткой, которая отделяла небольшую комнату, один на другом вдоль стен стоят кованые сундуки, покрытые зеленоватым налетом, и черные бочки, скрепленные ржавыми металлическими скобами.

Дон Рафаэль тряс решетку, с которой сыпалась рыжая пыль.

– Вот оно, мое золото! – кричал он. – Как же открыть эту дрянную решетку?

– Может быть, попробовать при помощи ключа? – спросила Оля и указала на большой ключ, который лежал на выступе в скале около решетки.

Дон Рафаэль алчно схватил его и трясущимися руками вставил в замок.

– Хорхе, механизм заело, наверное, от сырости он пришел в негодность, помоги! – приказал дон Рафаэль.

Великан навалился на решетку, его мускулы напряглись, ключ, заскрипев, провернулся в замке. Решетка заскрежетала, открываясь. Хорхе ввалился в комнату.

– Что это? – произнесла вдруг Лорка.

Оля прислушалась – пол под ногами завибрировал.

Бандиты, абсолютно потеряв интерес к сестрам, набились в комнату с сундуками и бочками. Дон Рафаэль суетился, запрещая их трогать, но его никто не слушал – бандиты сбивали крышки, стремясь добраться до золота и драгоценностей.

Оля увидела, как отверстие, выводящее к водопаду, начинает закрываться – сверху выдвигалась большая каменная плита. Бандиты, увлеченные сокровищами, не замечали этого.

– Думаю, это ловушка, – шепнула Оля и потянула за собой Лорку. – Наверное, тот, кто открывает решетку, приводит в действие потайной механизм. Все измеряется тем, насколько жаден человек: если сумеет отказаться от золота, то спасется, а если нет...

– Черт, но там же ничего нет, кроме камней! – раздался чей-то удивленный голос. – В сундуке золота нет. И в бочке тоже! А тут песок и ракушки! Здесь кто-то побывал раньше нас!

Из пола внезапно хлынули потоки воды; каменная плита практически полностью закрыла выход к водопаду. Оля, таща за собой Лорку, бросилась к лестнице.

– В этом нет смысла... – твердила она. – Когда закрывается выход внизу, то вода вытечет через верх! Если только... Если только и верх не окажется закрытым! Тогда те, кто жаждет заполучить золото, окажутся в герметичной камере, которая быстро заполнится водой...

Девушки подлетели к отверстию, выводящему наружу, – оно было уже на три четверти закрыто плитой, выдвинувшейся из стены. Оля попыталась остановить плиту, но не смогла.

Оля схватила камень, валявшийся на ступенях, и положила его между стеной и плитой. В образовавшуюся щель, чуть не сдирая кожу, пролезла сама и помогла вылезти Лорке. Сестры, оказавшись на свободе, безумно захохотали.

57

Внезапно из щели появилась рука, а затем и голова – Оля увидела Хорхе. Двухметровый бандит, кряхтя, выбрался наружу. Вынырнула еще одна рука, раздался голос дона Рафаэля: