Труба Иерихона

А на нижнюю? спросил Дмитрий.

Ему стало весело, он чувствовал себя как в чудовищном сне, из которого в любой момент может выйти.

Она взглянула укоризненно:

Что вы! По нижней губе у нас другая лаборатория!.. Там совсем другая кожа... на нижней губе, не в лаборатории, иное строение капилляров... она как бы нижнечелюстная, почти автономна в сравнении конечно! от мозга. О, специалисты по нижней губе мечтают перейти в более элитарный коллектив исследователей возможностей верхней губы, как... Даже не знаю, но мечтают страстно!.. Вообще у нас большие возможности, но по верхней губе написано двенадцать монографий, семьсот восемьдесят научных работ и несколько тысяч статей! Из них около трети проблемы нанесения татуаши. И только две трети касаются способов нанесения помады и питательных кремов.

Она смотрела блестящими глазами, и Дмитрий, чувствуя, что сказать что-то надо, промямлил глубокомысленно:

Две трети... о, это немало!

Всего полгода назад их было больше, сказала она с жаром. Но темп внедрения татуаши идет так быстро, что её проблемы выходят в первый ряд самых важных задач человечества. Таких, как новый дизайн одежды, причёсок и даже, простите, формы унитазов!

Дмитрий согласился:

Да, на унитазах мы проводим столько времени, если посчитать за всю жизнь, что им надо уделять больше внимания, чем каким-нибудь театрам, куда заглядываем два-три раза за всю жизнь.

Она светло улыбнулась:

Я в театре ни разу не была. И что, я чем-то несчастнее тех, кто там бывает каждый месяц?.. У меня три телевизора, два компа с подключением к Интернету, откуда всё время в реальном времени идут самые новейшие шоу. Зачем мне театр? И Джордж перестал о нём вспоминать.

Дмитрий взглянул в её чистое свежее личико с тем уважением, с каким посмотрел бы на могучего и опасного тигра. В досье о Джордже было сказано, что в Москве он не пропускал ни одной театральной премьеры. А тогда был период, когда в театры билеты не покупали, а «доставали». Сейчас же, когда в любой театр, в любое время... гм...

Да, Джордж не просто изменился. Он очень-очень изменился. Знакомство по Сети с последующим совместным проживанием... пока это излишне экзотично даже для простого обывателя. Как и вообще знакомства по переписке, объявлениям и т.п. Этот способ пока не вошёл в широкий обиход. Но даже когда войдёт, то и тогда разведчики к нему будут прибегать в последнюю очередь.

Кстати, даже при неожиданной встрече со старой знакомой, которую узнал во время одной из операций, необходимо немедленно уведомить об этом свое руководство.

Если связи нет знакомую немедленно «стереть». Во избежание. Но вряд ли Джордж доложил даже о таком изменении своего семейного статуса...

За спиной хлопнула дверь. Дмитрий быстро обернулся. Джордж вошел в комнату уже одетый, но щетина по-прежнему торчала в обрюзглых щеках. Взгляд был затравленный, исподлобья.

Ну что? спросил Дмитрий.

Джордж покачал головой:

Я связывался с Центром.

И что?

Полный отлуп, ответил Джордж. Мне приказано оставаться в тени.

Дмитрию показалось, что он не верит собственным ушам. Такого просто не могло быть. Что у них там за игры? Ему было передано чётко и ясно, что этот человек поступает в его полное распоряжение. И все его наработки, его запас оружия.

Не понимаю, проговорил он. Ладно, я сам свяжусь, потребую дополнительных инструкций. Извини, Джордж, что побеспокоил.

Ничего, ответил Джордж с явным облегчением. У нас слишком большая контора. Накладки бывают чаще, чем бы хотелось. Ты где остановился?

В частном коттедже, ответил Дмитрий, только на другом конце города.

Адрес не помнишь? Так, на всякий случай. Вдруг чем смогу...

Улица шейха Алиля, ответил Дмитрий, не моргнув глазом, семнадцать... Там красные такие ворота, заметные...

На этот раз не врал, когда ехал от аэропорта, в самом деле заметил этот коттедж и даже запомнил номер. Джордж проводил его до выхода из дома. Дмитрий распрощался сердечно, но на обратном пути проверялся как никогда тщательно.

Глава 26

От входа послышался шум, веселые вопли. Гирей Мухутдинов, дежурный по части, поморщился: до смены всего десять минут, как раз можно успеть перемыть кости футболистам, продувшим такой важный матч с Перу, страной, которую и на карте не отыщешь!

В приёмную ввели пятерых гогочущих подростков. Все как на подбор крупные, налитые здоровой неистраченной силой. За ними шёл хмурый, как осень в Подмосковье, Бондаренко. Вечный сержант, вечно в разводе, вечно на подмене.