Человек с топором

Полковник прервал мягко, но с нажимом:

— Каких?

— Вы же знаете, — ответил Мрак с негодованием, — я вполне приличный бизнесмен…

— Даже чересчур, — ответил полковник.

— Вы даже все налоги платите, что в нашей стране вдвойне подозрительно. И никакого криминала. Что такое ужасное скрываете? Для чего вам такая крыша?

Мрак кисло поморщился.

— Ну и жаргон у вас, — сказал он недовольно.

— Мы же с вами приличные люди… А вы со мной по фене! Ну вот такой я чудак, плачу все налоги. Ну и что?

— А ничего, — ответил полковник хладнокровно.

— Мы проверили и перепроверили все ваши счета, обязательства, выплаты, ссуды. Эксперты клянутся, что ваш бизнес в таких условиях нежизнеспособен. Но, судя по вашим бумагам, вы процветаете. Да еще и налоги как-то ухитряетесь… Без уверток. Не только я, никто этого не понимает.

— Вступайте в долю, — сказал Мрак жизнерадостно.

— Думаете, откажусь? — спросил полковник серьезно — Почту за честь. Но сейчас, поймите, я тоже связан узами службы. Говорю начистоту: мне даны полномочия принудить вас любыми способами к работе в нашем ведомстве. Учтите: любыми.

— А если откажусь… Полковник скривился:

— Надо ли объяснять?

— А что, — сказал Мрак с удовольствием, — так ли уж опасен?

— Да, — ответил полковник серьезно.

— У нас в управлении сочли, что противник тоже постарается вас завербовать. А эти сволочи умеют подбирать к людям ключики.

— Ко мне не подберут, — заверил Мрак гордо.

— У нас не хотят рисковать, — ответил полковник просто.

Олег, оставаясь невидимым, заговорил жестяным голосом, подражая динамику:

— Внимание!… Нарушители приближаются к зданию. Рекомендация — уничтожить нарушителей…

Мрак сказал быстро:

— Полковник, что вы делаете?… Зачем вам губить людей?

— Я тоже только выполняю приказы.

С минуту стояла напряженная тишина. Затем тот же механический голос произнес:

— Нарушители обезврежены.

Полковник застыл, десантник выругался, бешеными глазами смотрел на Мрака. Мрак спросил быстро:

— Что с ними?

Динамик ответил бесстрастно:

— Вырублены на час-другой. Можно грузить, как дрова, и увозить.

Десантник с шумом выдохнул, а полковник перевел дыхание не так заметно, поинтересовался:

— Что у вас за автоматика такая… гибкая?

— Собственная разработка фирмы, — ответил Мрак.

Подумал, оживился:

— Если я вам подарю свою фирму, отстанете?

Полковник с недоверием покрутил головой:

— Вот так возьмете и подарите? Да вы опаснее, чем мы даже предполагали.

— Подарю, — сказал Мрак с воодушевлением.

— Хоть сейчас бумагу подпишу. А взамен только одно…

— Что?

— Мне нужно закончить кое-какие исследования. Мне нужно… нужно…

— Он задумался, Олег из-за спины полковника показал обе растопыренные ладони.

— Не больше десяти дней. Да, десяти хватит. А за эти жалкие десять дней отсрочки вы получите мою фирму, что ведет кое-какие интересные разработки… Говорите, на какое подставное лицо ее переписать?

Полковник покосился на бравого десантника. Тот затих, старался вжаться в сиденье, стать незаметным.

— Знаете, — сказал полковник наконец, — к сожалению, я должен признать, что операция не удалась. Так что я вернусь лучше в управление. Надо доложить, что подобный путь чреват. А дней через десять мы наверняка разработаем план получше.

Он встал, Мрак тоже поднялся, а десантник вскочил в тот момент, когда полковник только сделал движение подняться.

— До свидания, полковник, — сказал Мрак.

— Надеюсь, вам у меня понравилось.

— Прекрасное вино, — ответил полковник.

— Подумать только, при таких налогах… гм…

ГЛАВА 6

Олег проследил, как отъехала машина, Михаил закрыл за ними ворота и с победным видом занял место в караулы ной будочке.

— Извини, — сказал Мрак.

— Считаешь, десяти дней хватит?

— Смотря как будешь стараться. К тому же надо торопиться, если тебе не почудилось насчет Таргитая.

— Дым пойдет из задницы, — заверил Мрак. Подумал, спросил осторожно:

— А на что хватит?

— Через десять дней… если все пойдет, как надеюсь, нам не понадобятся фирмы, счета в банках, пещеры с сокровищами.

— Жизнь обеднеет, — вздохнул Мрак. Насторожился, переспросил с подозрением:

— Ты о чем?

— Видишь ли, Мрак…

— продолжал Олег, он словно не слышал Мрака, а судя по его лицу, уже забыл о глупом налете местных тайных служб, о политике, войнах, каком-то человечестве.