Огромный черный корабль

А теперь, стратегический министр требовал идти на поводу у брашей. Он приказывал: «Не предпринимать действий против одиночного бомбардировщика Южной Республики Брашей, а так же, позволить ему достичь Пепермиды и покинуть нашу территорию». Что может одиночный бомбардировщик? Много чего, даже если это «летающий бык», но «бык» не доберется сюда: слишком далеко, нужен стратегический, а значит это будет «золотой жук», и он может быть гружен под завязку. Да он пол Империи перевернет вверх дном. Даже если он будет напичкан простым тротилом – это восемьдесят тонн, а если у него будет газ, или «колотушки»? А ведь у одиночного наверняка будет «колотушка»... Что тогда? Вспышка, которая мгновенно погаснет, отброшенная зеркалом засветившегося вокруг воздуха, растущий в трех измерениях чудовищно горячий шар, невидимый именно от гигантской температуры. Он полыхнет светом уже приобретя километровый размер, выпрыгнув из невидимости как фантом, почти холодный, только внутри него будут испаряться железобетонные каркасы зданий. И тогда он попрет вверх к сквознячку стратосферы... А ему – командиру сильнейшей лазерной пушки Империи приказывают: «Не предпринимать действий». Он не мог это выполнить.

Мероид покинул кабину связи. Вначале, он направился в свой, углубленный в земляную насыпь кабинет. Часовой у входа был новенький, совсем еще необстрелянный первогодок. Войдя внутрь, Мероид открыл сейф, достал кистевой игломет и две запасные обоймы, затем, положил на стол список офицеров части, он знал его наизусть, но так было легче думать. Через некоторое время он сообразил, что кроме часового-первогодки, его ничто, собственно, не оберегает от проявления неожиданных визитов. Он закрыл металлическую дверь и снова присел к столу. Итак, каков предварительный план? Можно, доложить о самоустранении от должности и, так сказать, сбросить с себя ответственность. Военно-полевой суд, возможно, его даже не казнят, просто, забросят на менее значительный участок имперской обороны. По вопросу «не предпринимать действий», его заменит любой. Или взять и, опираясь на пару-тройку офицеров, захватить власть, попытаться арестовать или попросту перестрелять «черных орлов» из охраны и некоторое время контролировать небо от горизонта до горизонта. Но неизвестно, когда появится этот самый одиночный бомбардировщик, а до сего времени к ним подкинут пару рот спец-подразделений и без внешней охраны, этих же «черных орлов», всю позицию загребут голыми руками. И снова военно-полевой суд. Третий вариант требует выступления в самый последний момент и, во избежание предательства, действия в одиночку. Если он собьет браша, последствия уже не имеют значения.

57. Беседы на коммутаторе

«Гады, какие гады!» – размышляла Маарми, в ярости сжимая кулаки. Ненависть ее вроде бы имела конкретную направленность, но, в тоже время, непосредственно сидящий перед ней господин Штюллинг не вызывал никаких эмоций. Он что-то говорил, как назойливая муха, что-то о гражданском долге, о том, что это касается всех и каждого, о еще одной попытке, о поджимающих сроках. Она не слушала. Она думала о своем. Она потеряла Браста, наверняка, потеряла, и все это из-за скотских, секретных штучек. Зачем ей жить без Браста? Кого любить? Кого ждать?

– Поймите, – говорил контральто-майор, – если мы их не остановим, начнется кошмар. Я выдаю вам ужасные тайны, но ведь вы уже в курсе многого. Нам надо действовать любой ценой.

«Вот именно, – продолжала раздумывать девушка, – любой ценой. Чего же вы об этом раньше-то молчали, что любой ценой? Плевать вам на Браста, плевать вам на меня, да на всех вам наплевать, начхать и растереть подошвами. А я, дура, поверила. За подразделение Браста, за тактическую единицу они пекутся, за людей. Кукиш с маком. Вначале втянули их в свою мерзкую стряпню, теперь все переиначили, бумажные планы свои перетасовали и нынче им Браст и его подразделение – кость в горле. Ухлопали бы его, если бы могли. Теперь просите, чтобы мой милый, нежный, прикончил начальника своего отряда. А что потом с ним будет? Ни черта мятого я в уставах не понимаю, но думаю, его тут же казнят: военно-полевой суд или расстрельная команда, что там у них бывает? Чего-чего, а деревьев в стране Мерактропии хватает, знаем из географии, будет где веревку для исполнения приговора подвесить».

– Контральто-майор, – произнесла она вслух, – я больше не хочу участвовать в ваших экспериментах, я хочу отправиться домой.